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宋慈随口道：“随你便吧。”说着由辛铁柱和许义随行，跟着高良姜出了医馆后门，往正屋而去。
来到正屋时，房门紧闭的屋内有低沉的诵经声传出。宋慈正要上前叩门，忽然“吱呀”一响，房门拉开了，石胆端着放有碗碟的托盘，正準备从屋内退出来，瞧见宋慈等人站在屋外，不免有些惊讶。
“宋大人，你们这是……”
“我有些事，需向居老夫人问明，眼下方便吧？”
宋慈问出这话，不等石胆回答，便径直从石胆的身边跨过门槛，踏入了正屋。辛铁柱和许义想随他进屋，他却把手一摆，示意二人留在外面。他环眼一望，打量正屋里的布置。
正屋比之莺桃起居的侧室，足足宽敞了一倍有余，摆置的家具却极少，只一床一桌一柜而已，看起来甚是冷清。屋内弥漫着一股浓浓的香火气味，乳白色的烟气飘浮在空中有如雾霭。在左侧靠墙的位置，设有一方佛龛，龛内是一尊镀金的佛像，佛龛下摆放着刘知母的灵位，灵位旁立着一盏长明灯，以及一只燃有三支立香的小香炉。地上放置着一个蒲团，居白英身着缁衣，跪于其上，手捏佛珠，正在闭目诵经。听见宋慈的说话声，她睁眼回头，瞧了宋慈一眼，丝毫不掩饰眼神里的厌恶之色，道：“我对刘鹊的死一无所知，你用不着来问我。”
“我不问刘鹊的死。”宋慈应道，“我是为紫草的死而来。”
居白英微微一怔，随后朝石胆擡起了手。石胆赶紧放下托盘，上前扶起居白英，扶至一旁的椅子上坐下。椅子旁放着拐杖，居白英握住拐杖，道：“你先退下吧。”
“是，夫人。”石胆看了宋慈一眼，退出屋外，带上了门。辛铁柱和许义都没进屋，带路的高良姜也站在门外。
“你想问什麽？”居白英看着宋慈，左手捏着佛珠，右手持拐往地上一杵，“赶紧问吧。”
宋慈没有立刻开口，而是走到刘知母的灵位前。灵位旁放有一堆立香，他从中拈起三支，在长明灯上点燃了，轻轻插在香炉之中，这才回头道：“听说当初将紫草卖与祁老二为妻，是居老夫人你的意思，不知你为何要这麽做？”
居白英见宋慈给刘知母上香，眼神里的厌恶之色稍减，道：“那小妮子抓错了药，险些害了人命，犯下了大错。她一个贱籍之人，没把她卖去青楼妓院，而是卖给祁老二那等良民为妻，已是对她从轻发落了。是她自己想不明白，非要去寻死。”
“我不是问紫草犯了什麽错。”宋慈道，“我问的是，这些年你极少踏足医馆，从未管过医馆的大小事务，为何在紫草抓错药这件事上，你却要突然插手呢？”
“那小妮子是家中婢女，我身为主母，还不能处置一个犯了错的婢女吗？”
“居老夫人自然能处置，只是紫草所犯之错，并未真的伤害人命，似乎不至于将她赶出家门，更不至于将她杀害。”最末二字，宋慈刻意加重了语气。
“你说什麽？”居白英猛地一下捏紧了佛珠。
宋慈神色如常，声音也如常，只是在“杀害”二字的语调上又加重了几分：“我说紫草不是自尽，而是遭人杀害的。”
“那小妮子明明是在后院上吊死的，家里人都能作证，官府也来人查过，如今时隔一年，你无凭无据，却来说她是遭人杀害，真是……”
“你要证据吗？”宋慈不等居白英把话说完，取出那截断在紫草颈骨里的针尖，“我今早去过泥溪村，开棺查验了紫草的骸骨，发现她的颈骨里嵌有一截银针针尖。紫草之死并非自尽，而是被人用银针刺入后颈杀害的。她吊在后院，那是有人故意移尸，僞造成了自尽。巧的是，当初紫草死后，刘鹊的针囊里，正好缺失了一枚同等尺寸的银针。”
居白英盯着宋慈手中的针尖，有些诧异，道：“你是说，那小妮子是被刘鹊杀死的？”
“刘鹊已死，我虽有此怀疑，却无法找他本人对质，这才来找你。”
“那你找错了人。”居白英把头一偏，目光从针尖上移开了，“我只知道那小妮子吊死在后院，其他的事，我一概不知。”这话一出口，她手指拨动，重新盘捏起了佛珠。
“是吗？”宋慈语气忽然一变，“那刘鹊与紫草私通的事呢？”
居白英如闻惊雷，转回头来盯着宋慈，嘴唇颤动了几下，没能说出话来。
宋慈见了居白英的反应，道：“看来你是知道的。”顿了一下又道，“他们二人私通，是刘鹊逼迫的，还是紫草心甘情愿的？”
居白英哼了一声，道：“刘鹊那老东西，人老心不老，纳了个歌女为妾，生下个贱种当宝，还敢背着我对家中婢女动手动脚。那小妮子也是个坏坯子，长着一对桃花眼，跟狐貍精似的，自个不知检点，死了也是活该！” ', ' ')