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“见都没见过是不是？”另有一人弯下腰，眼珠里倒映着明珠莹莹光辉，说：“要我说，这事儿别太计较。管他是大罗金仙还是兇神恶鬼，能给咱银子的就先把他供着，一日三顿食，不跑怎麽着都好说。”
几人摆了酒碗，围着木桌坐下。几碗酒下了肚，天南地北地胡扯了两句，先前出去买酒的狱卒突然想起来个事。
他嚼着豆子，说：“我今日从老头那打酒回来，半道路过玉真观，见着里头的长工木匠都被赶了出来。我上前一问，你们猜怎麽着？”
其余人竖起耳朵，等着他的下文。
他拍了拍手指上的食物残渣，对着几人招招手，倾身说：“玉真观出事了！黄了！好像又是上头的指令，不让建了！”
一人眨巴着眼，说：“哪个上头？”
“有几个上头？”身旁之人敲了他脑袋，说：“玉真观是奉旨督建，你说有几个上头？”
那人捂着脑袋，“京里啊？”
“肯定是宫里来的人。”买酒的狱卒说：“我在外面看了会儿热闹，停在那外面的马车镶金嵌珠气派得很！拉车的那几匹马长得也威风！”
“几匹马？”一人喝了酒，拿湿帕子擦嘴。
“四匹。”
“驷驾鞍车，”这人撂下湿帕子，略显惊愕，“那不是天子座下的马车。”
余下几人面面相觑，惶恐地说：“里面坐的该不会是……”
没人敢把那话说完，那两个字好似被人扼在了喉间。买酒的狱卒惊呼一声，呆怔了。
——
长兮褪了衣物，赤脚踩着凉凉的石阶走下去，慢慢浸进温水里。齐膝的白色长发拖在身后，从石阶上滑下去，融入水中时好似晒了日头的雪。里间逐渐被雾气填满，长兮靠着壁，看屏风上的绣花忽隐忽现。
隔雾观花看不真切，其实长兮在看屏风后的人。
屏风后的人翘着腿，倚在太师椅里，也在往屏风处看。里间的灯更亮堂，外面观花看得很真切。屏风上鏽的是雨后荷，青翠欲滴的绿叶簇拥着含苞待放的花苞，不用上手，隔着织锦也嫩得滴水。
“很晚了。”长兮浮出水面，额前的碎发滴着水，流淌过弯翘的睫毛，像垂挂在草尖的雨露。他眨了眨眼，知道外面的人一直没走，便说：“不困吗？”
“没洗澡呢。”柳争听着哗哗的水声，愉悦地说。
“所以呢？”长兮拢起长发，说：“等在外面是什麽意思？我屋里的池子更香麽？”
“你别误会。”柳争说：“我没想用你屋里的池子，怕弄髒了。”他手里掐着貍猫，将貍猫困在他腹上，说：“这小东西一身的长毛，我帮你看着它，弄湿了不好干。”
“是吗？我还得谢谢你。”长兮离了水，踏着阶，说：“它这麽小，你有一百种方法看住它，门一关，扔在外面，我误会什麽？”
“不敢啊。”柳争稍松了手，说：“它要咬我。”
长兮扯了衣，说：“这会儿不咬你？”
“屋里有你啊。”
柳争略微后仰，倒着看，别有风味。长兮在穿衣，柔顺的长袍披上身，慢慢地遮住了修长笔直的腿。再往上，是不盈一握的细腰。
柳争伸展着臂，经不住想，自己一只手便能将之箍在怀里。
他揉了把怀里的貍猫，说：“野惯了，不是什麽好东西！若不是压着它，跳起来就要溜进去。背地里对着我呲牙，在你的面前就卖乖，人前人后两副面孔，养它不如养我。”
长袍遮到了背，搭在一侧的肩。长兮擡臂，绕过后颈将长发拢到一侧。他说：“自己搬来的石头，用完了就想踢开，它装乖，你狡猾，我更愿意养乖巧的。”
貍猫被手指揪着后颈，乖顺地收起了爪牙。
“它在你面前温顺，我见着你昏头，”柳争蛊惑般轻声说：“抛了它，我也很乖巧的。”
“这话你自己信麽？”长兮踩着木屐，拖走了两步，踢开了。从屏风后出来时光着脚，踩着湿哒哒的脚印，说：“怎麽个乖巧法？我拿绳子拴了你，绑在大门口，你不解开绳子跑吗？”
柳争撑臂坐正了些，看着他走近，笑说：“别栓门口，怪丢面的，拴屋子里吧。”
“丢面你就要跑，”长兮指尖还凝着水珠，他走到柳争身边，盯着柳争看了会儿，倏忽倾下了身。
头发上的水湿湿地滴在柳争的胸前，长兮吐着气，说：“你长着一张嘴，说得乖巧，实则擅诡辩。”
温热的指尖点在柳争的手背，那粉嫩得如出水芙蓉般的长指滑下去，勾起了柳争的手指。柳争目不转睛地盯着那桃花眼，眼里的热浪好似要喷涌而出。 ', ' ')