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长兮擡手推开食案，说：“早起的虫儿被鸟吃。”
话虽这般说，身体却诚实地侧了侧，示意屋里用膳。柳争踩着窗台跳进去，手上稳当得很。
貍猫窝在被褥上睡得昏天黑地，长兮进去了屏风后换衣裳，柳争将东西摆在茶案上，随手凝了颗小石子扔过去。石子砸中貍猫的爪子，它动了动腿，看清柳争时又龇着那尖利的獠牙。
柳争在美人榻上坐下，擡高了腿踩着，也沖它亮出漂亮的牙口。
长兮从屏风后出来，正见貍猫气急败坏地跳下床榻，奔着那头正襟危坐的柳争沖过去。柳争比它迅速，起身一晃，躲在了长兮的身后。
“野性难驯。”柳争身子半斜依着长兮，只探出张脸，说：“这东西好兇，早日送走才是。”
貍猫兇狠地沖柳争嘶声哈气，见他躲在长兮身后，又不敢再往前沖，只能弓着身子以迎敌的姿态威吓柳争。
柳争吓死了！
他害怕似地捏着长兮的袍子，偏生眼角眉梢的笑意藏不住。
长兮缓缓地扯回袍子，说：“怎的它偏偏沖你这样。”
“谁知道呢。”柳争手中空蕩，擡手看了眼掌心，说：“被抛弃了呗。”
长兮抱着貍猫坐下来，柳争这早膳是吃得一点也不香。自从这东西进了长兮的屋，他是越看越觉得碍眼，恨不能剁了自己当初那多此一举的爪子。
夜雨初歇，檐下嘀嗒地挂着雨，用完早膳二人出门去了文墨斋。
小七在擦拭墙上字画，听着脚步声回过头。
“掌柜！”小七从椅子上跳出来，看见长兮身边跟着柳争，便说：“早些时候我送了早膳去，在前院撞见了他。”
小七不知道柳争的名字，谨慎用词，说：“往后……”
“往后不用送了，”长兮说：“这些琐事之后换他来。”
小七应声，瞟了一眼柳争，却见柳争一本正经地看着他身后。身后墙上挂着些字画，这些字画大都是出自近代名家之手，唯独他身后这幅，落款没提，小七也不知它出处。
“灵山图，”柳争打量着画，耐人寻味地说：“山是灵山，却比不得这人妙笔出神入化，自成一派。”
“啊？你也这般觉得！”小七像是寻到了知音，连忙说：“前些日子有位客观看上了这画，却说这画笔力不够，妙在意境，看着便觉通体舒畅。意境什麽的我瞧不懂，只知道这画画得极好！”
长兮漠然，柳争便问小七，“看不懂，何来画得好？”
“因为瞧着舒服。”小七说：“我看这画画得像是山，又不像是山，乍一瞧，美得很，若细看，便会觉得骨寒毛竖。这画名叫灵山图，可我却觉得这不像是座仙山，处处透露着……”
小七找不到合适的词，只说：“反正我觉得这作画之人厉害，这般地方，经他之手仿佛掩盖住了什麽邪气，这难道还不算名师吗？”
“当然算。”柳争眯眼笑。
小七有此感慨也属正常，因为这画出自长兮之手，画的正是焱山群峰。长兮莫名时作这画，群山画得十成十像，笔力确有欠缺，落笔又有稍许润色，添的便是他听不见的那一道道哀怨之声。
画景画韵，一石一壁都彷如添了生气，细看只觉无限凄苦。
柳争在这上面说了违心话，只因画上的可怖远不及焱山十一。
“拍什麽马屁。”长兮对小七说：“这画取了吧，挂去后堂。”
小七应声要再上椅子，柳争却阻拦他。
“别啊！这画画得好，藏起来多可惜。”
小七也喜欢这画，他犹豫地看着长兮，柳争便擡臂揽了长兮，推着他往一边走。
“不取不取。”柳争拦着，说：“挂在这儿最好看。”
长兮擡手拨开了，顺带掸了掸肩。
“我干净得很。”柳争玩笑似地说：“早起刚沖了个凉水澡。”
小七站在一边，突然想起来，说：“方才又有人往铺里送了食盒，没见着人，东西放在了门口，我见挡了门，就先拿了进来。”
柳争瞧长兮一眼，说：“哪里传出的风声，怎麽不送别的，净挑吃的送。”
长兮没回话，小七已经从一旁拎了个食盒出来。
“我长这麽大，还从没见到过做得这般精致的点心。”小七推开盖子，叹道：“做得可好看！”
这盒子一提出来长兮便闻见股熟悉的花香，柳争晲了一眼，笑意散了。
“真是阴魂不散！”
道观
那日长兮与言二小姐相谈甚欢，相别时约了再聚。说是言二小姐相约实则不準确，因为这次亦是因着她哥哥，言家家主言征。 ', ' ')