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朱门高户仍坐落于先前的位置，只是匾额上金漆的‘王宅’二字改成了‘涂府’。
现如今的德诚布庄在京城可谓独占鳌头，涂曦在经营布庄第四个年头攀上了内务府，之后她又南下江南，带了几名绣娘回来，开了绣楼，以此供应宫中所需。后来更是攀上了宫中贵人，声名鹊起不过仅用了几年光阴。
坊间都传德诚布庄的东家夫郎早逝，但幸在命好，儿女齐全，夫家留下的家産殷厚，才有了现如今。涂曦寿终于耄耋之年，膝下儿孙都已成群，更是惹得一衆人羡慕不已。
长兮在朱门外站了须臾，檐下挂着白灯笼，大门紧闭，这一幕似曾相识。
“哥哥，你快些。”
高墙内倏忽冒出个包子似的圆脑袋，女童扎着喜人的双髻，敏捷地爬上来，跨坐在墙头朝里面招着手。
“等一等……”
长兮退后些许，见墙头拱着个肉乎乎的圆球。那圆球挂着条短腿，使劲地往里探着身。随后墙头又攀上另一只小手，跟着钻出个红扑扑的脸蛋。
“若是被抓住了，”小童说：“父亲定会打我们的。”
“怕什麽，你忘了祖母平时的教导？”女童拽得脸颊通红，“再说有母亲——”
她看见了离墙不远的长兮，圆圆的眼睛快速地眨了眨，立马竖指在嘴边，示意长兮别出声。小童顺着她的视线也看向长兮，爬上墙顶坐稳后朝长兮端正地拱了拱手。
长兮站定了片刻，瞧着一高一矮两个团子手脚麻利滑了下来。这座宅子位置算不得上佳，是个闹中取静的地方，此刻刚过亥时，门前大道便已无行人。两个团子沿着小道，眨眼便跑得没蹤影了。
长兮闭眼又站了片刻，在这座宅子鸡飞狗跳前离开了。拘魂使会在逝者头七之日到达，他晚来了一步，宅子里没有涂曦的生魂。
此处赶不上，便只能往别处去寻了。
长兮远离了喧嚣，挑着人少的小道慢步走至城门处。城门在日落时就已落锁，墙下守门卫兵神色威严，腰间清一色挂着刀。长兮不需画符，再高的城墙也挡不了他的脚步，但是此刻他面朝着墙壁，微敛双眸，余光瞥向了一边。
“跟着我做什麽。”
长兮音落须臾，方才见墙角黑暗处磨磨蹭蹭地挪出道漆影。这漆影忐忑地抱着臂，瞧着和方才翻墙的小童一般高矮，还不到长兮的胸口。
“我……”这人衣衫褴褛，一脸稚嫩，还是个半大童子。他不安地垂着头，声若蚊虫，支吾了半晌也说不出个所以然。
长兮又问了一遍，“跟着我做什麽。”
小童畏缩地后退了两步，脚下是随时要逃的动作，却又强忍着哆嗦没跑。长兮的脸占尽了便宜，绝不是让人心生胆寒的模样，但是他久居高山，身上挂的是月夜的清寂，甚至透着丝丝凉意。小童沖着长兮一身华服而来，他并不是乞丐，讨要的词他说不出口。
“我……”小童乱发披散，羞怯地扯着破烂的衣角，说：“我、我没跟着你，我只是……只是随处——”
“谎话。”长兮神色未变，声音却猝然低冷。
“我没……”小童不敢擡头，‘说谎’二字像是烫嘴，卡在了他咽喉。一是因为长兮的转变另他更加胆怯，二是因为‘谎话’二字更像毫不留情的戳穿，令他无地自容。
可他明明只是个孩子，家中虽不富裕，但是父母辛劳的双手时刻都在教导着他，自力更生方是生存之道。
他既饿得发晕，又羞怯的想钻地缝，岂料肚子先不合时宜地咕咕叫起来。
小童慌忙捂住肚，调头就要跑。但是他腿还没动，便听得长兮说。
“我住城外的山上。”
小童定身回头，见长兮看着高墙。高墙外山脉连绵，长兮的目光被耸立的城墙阻隔，他不知是哪座山，也不知长兮这没头没尾的话是何意思。
长兮道：“我在山上等你，若是你能上山……”他扯了腰间的玉珏，说：“这东西便赠与你。”
黄河
长兮回了山上，在木门外迟疑了一瞬。木块围成的小院被数只酉禽霸占了，羽翅挥扇时带起满院的尘土。他闪身跃过了院子，直接进了屋里。
苏木还维持着他离去的动作，面临着深渊高崖。催云伞仍然放在身侧，苏木就这般背身坐着，像是没有察觉到人归来。
夜已深。
长兮立在黑暗里，看着廊外月光微芒。木屋里始终没燃灯，漆黑的屋影像是独占山头的妖兽，内里比外头要更闷沉。袖袍掠过桌面，长兮拿起了烛台，屋内霎时被照亮。
长兮道：“去晚了一步，你知道人死后该往何处去寻麽？” ', ' ')