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翌日乌云密布，是个阴雨天，长兮立在檐下，池边堆放着即将枯败的莲。他似乎在思考什麽，出神地盯着浑浊的池，小仆满身污泥的侯在一边，也不敢催促。
“叶子还绿着呢，”苏木从另一端走过来，被浓烈的泥腥臭呛得皱眉。她道：“怎麽拔了？”
长兮没立刻回答，他像是在想很重要的事情，等到苏木走到身边了才说：“看腻了。”
说完便转过身想要进屋，苏木跟着回身，见他跨出一步又停了下来。长兮半回首，眼尾瞥过那一堆绿色，沉声说：“扔出去。”
小仆飞快地动起来，苏木跟随长兮跨进屋，说：“你好几个月都没出门了，接下来什麽打算？”
“没想好，”长兮推开窗，擡头见天空飘起了牛毛细雨。
“那不如与我到处逛逛，”苏木也走至窗边，说：“天下之盛，一处一景，常游常新。”
长兮摩挲着腕骨，并未作答。
“德诚布庄的东家，那个涂曦，你对她很不同，”苏木侧目看长兮，想通过观察神情知晓更多，可惜长兮神色平静，这段时日他一直如此。
苏木试探着说：“凡人寿数至多百年，于我们而言不过朝夕，往后漫长的——”
“花落又有新花来，”长兮突然说：“没必要强留。”
苏木愣了一瞬，见长兮合回了窗。他转身走向暗处，说：“当断则断，我很欣赏她。”
过了几日长兮独自去了德诚布庄，掌柜正在叮嘱伙计要轻放轻拿，转头见到长兮进门忙笑脸相迎。
“客观随意看。”掌柜几步上前，见长兮着一身锦衣后更加热情。他半躬着身温柔地说：“本店刚到了批江南绣坊的货，是上好的蚕丝锻，用在这时节裁衣正是合适。”
长兮在店内逛了一圈，掌柜殷切地跟在一侧，也不催促，只招手示意下面赶紧沏茶。长兮接了茶盏，搁在柜面上，说：“之前不见这里有铺面。”
“公子好记性，”掌柜笑得热诚，“是新开的铺子。”
趁着长兮站定的空隙，掌柜手也没空下来，他赶紧将柜面清出来，好让伙计将布匹搬到跟前来。
“公子看看这些，”伙计手上都包着麻布，小心地将布匹放在柜面上。掌柜便说：“都是新到货，公子您瞧这线，这针脚，京都再也找不出比这更好的了。这些全都是出自江南有名的绣女之手，此一趟，统共不过百匹布，偌大的京都也只有德诚布庄才有嘞。”
“有言过其实之嫌，说的却都是实话。”
门外跨步进来一女子，身后还跟着个稳重的嬷嬷。涂曦提裙进店，掌柜听着声已经挪了步，听着她说：“掌柜说的虽是事实，但切记开门迎客，不可将话讲得太满。过犹不及的道理要时刻记在心里。”
掌柜忙颔首道是，也知是自己失言了。
“原来是二公子。”涂曦方才看清柜前站的是长兮，她回身示意嬷嬷先去外面等候，走上前说：“这个月掌柜没将布匹送去府上吗？怎麽还劳烦二公子亲自来挑选。”
“不碍事，”长兮道：“正巧四处閑逛，便来看看。”
在德诚布庄订货是柳争光顾王德诚时做的生意，每月中旬一次，布庄会将最新最好的布匹送到府上，选中的便留下，其余的送回。柳宅的主人从不讲价，一般是当场银货两契，所以都由铺面的掌柜亲自送上门。
王德诚离世前涂曦已经接管了所有账面，所以哪怕王德诚不在了，送往柳宅的布匹也从未间断，仍是一月一次。并且长兮还发觉，近几个月送往宅子里的布匹都换成了赤红色，应当是涂曦的吩咐。
涂曦做事周全，立即说：“过几日还要到一批江南名鏽，赶在初秋前要上。我先前瞧了绣样，赤红应景，正合适二公子，左右我也是个閑人，到时我一并亲自给您送到府上。”
涂曦说话做事远比王德诚真诚，长兮也不与她客气，只说：“那便有劳了。”
“应当的。”涂曦道。
涂曦先前不喜欢柳家这两位公子，只当他们与王德诚是一丘之貉。后开铺面偶遇上这柳二公子，客套了几句，发觉其实不然。这二公子出口谦逊，话不多待人也疏离，并非是佻薄浮滑之徒。
涂曦继续说：“二公子今日可有看中？既来了，不妨先挑，若有喜欢的便让掌柜先送去府上。”
掌柜闻言忙上前两步，长兮甚至没细看，随意挑了两匹说：“有劳了。”
掌柜连忙招呼伙计先包起来，他挪出算盘，却被涂曦用手压住了，涂曦摇头示意不忙。
涂曦道：“本该中旬就送到府上任二公子挑选，却劳二公子亲自跑一趟，今日这两匹布，就当我德诚布庄赔礼致歉赠与二公子。” ', ' ')