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这些都提不起即墨枝的兴趣，他似枕着山风睡着了，将风中一草一木的摇晃都收进耳里。不知过了多久，即墨枝倏忽睁眼，白袍蕩风落在他身边，踩出只乌皮靴。
“呦，”即墨枝朝来人身后望了一眼，说：“一个人来的。”
柳争道：“我看着你，你也别想溜走。”
“我不溜，”即墨枝坐起身，手肘搭在膝头，看万丈崖下扁舟犹如黑点，他犹豫了片刻说：“你来时看见了吧，渡灵河里掺杂了地火之力，地火蔓延了。”
“嗯。”柳争若有所思。
“你倒是淡定。”即墨枝伸了个懒腰，“九百年历一劫，算算时间再有个二百年就该是你的第八劫，按理来说这时候焱山不该有异动，这对你来说可不是什麽好事。”
“不过一星半点的地火之力，”柳争稳稳地站立，风拂起袍摆，他道：“我能将之引聚焱山，便能将之全数镇压。”
即墨枝不屑地笑一声，说：“好大的口气。八千年九命劫，那我先提前恭祝地主涅槃重生。”
“不必多礼。”柳争气定神閑。
即墨枝气急，作势要祭出骨醉与他大打一场，又似有顾忌，按捺着蠢蠢欲动的手，咬牙切齿地说：“你莫不是瞎了，哪只眼睛看见我行礼了？”
“你要行礼我也不拦着，”柳争道：“毕竟我受得起。”
“受得起个屁！”即墨枝骂道：“若论年岁，我还受得起你叫一声爷爷呢！”
风陡然急骤，即墨枝擡臂挡着眼，瞥见柳争前进了一步，脚尖下便是断崖，他迎着狂风恍若不觉，衣袍灌着风被吹得翻飞。
“确实有些不对劲……”柳争自说自话般轻声。
“我道你是个傻子。”即墨枝手指点地，站起身说：“苏木最先发觉异常，她去了一趟焱山，在那处没发现异常，但她不放心，便让我守在此处，等你回来。”
柳争缓缓阖眸，略耳强风遽然息止，平波湖面好似被擡到了跟前，他听见水声潺潺。过了片刻他睁开眼，说：“的确很不对劲。”
“有结论了？”即墨枝望向他。
“没有。”柳争摇头。
即墨枝便露出点嘲讽，又见柳争毫不犹豫地纵身一跃，声音回蕩在山巅。
“不过我觉得你说得很对，事出反常必有妖。”
柳争的声音越飘越远。
“对了，苏木还说，她暂时不回来，雾霭山不容有失，护山阵没补好之前你哪都不许去……”
——
焱山渺无人烟，河水穿流于重峦叠嶂之中，此处山峰连绵起伏，怪石嶙峋中矗立着一座寸草不生的奇峰。奇峰半腰好似被截断，流窜着符文组成的锁链。
柳争一脚踏入，便听得凄厉的哀怨无处不在，血色的浆流淌在岩壑间，不断地冒出滚烫的气泡，热气蒸腾上来，好似罩着层透明的瘴，岩壁都像在颤抖。
岩浆自淌，又平如静湖。柳争立了片刻，沿着壁渡了一圈，手指擦着岩壁，陡然觉得那股热气直击心底，烫得他腿脚打颤，站立不住。
好似万顷热浪席卷，转瞬间便将他侵吞殆尽，连骨渣子也不剩。这种感觉柳争绝不陌生，身体像是被敲碎了，只剩下热。无数道幽咽绕身周围，紧接着无孔不入地钻进他的体内，像是要将他碾碎分食。
该死！是劫！
柳争手臂青筋突暴，手掌已经与岩浆融成一片。心头处最为灼热，他几乎立即便明白了，是心头血的缘故。心头血的缺失导致他压不住体内的杀孽，怨念噬身，九百年一劫，提前了。
长发与火一色，像是冬日结在屋檐下的冰晶，自尾端滴融，滴滴答答落于流转的咒文上，‘嘶啦’一声像落进了火堆。柳争脑中一片混沌，额头脖颈全暴着青筋，面上席着热浪，忽然间想起凉亭里吹着微风，长兮说‘我在此处等你’。
长兮睡梦中惊坐起，热出了一头汗。窗户没关，苍白的月光斜进屋里，悄悄爬上床沿，沿边的手指在轻颤。他鬓发被汗淌湿，面如纸色，抵靠在床头小口地喘着气。
不知过了多久，他双臂抱着腿缩成一团，下巴抵在膝头，脸上稍回了点血色。他仍是愣怔，擡指下意识地摸到手腕，沿着腕骨摩挲着，陡然想起千千结早就消失了。
他甚至不知是何时解开的，有一日指尖摸寻到腕间，忽然发现不见了，仔细想想，好像就是柳争离去后不久。
怪不得那段时日总觉得哪里空缺了一块，说不上来，摸到手腕时才会恍然觉得缺的大抵就是千千结了。
摸腕骨成了长兮的一个习惯。
院子里偶闻蝉鸣，黄似金的菊花生机勃发地冒出土，压倒了满池的莲。 ', ' ')