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“公子行行好，小的上有八十老父要侍奉，下有小儿要养活，家中哪里拿的出几百两黄金啊。”
菜刀敲在地上哐当响，掌柜地说着就要往刀口上撞。伙计赶紧齐力拽住他，顺势也跪在长兮面前讨饶起来。
堂中鬼哭狼嚎一片，长兮微皱眉，还不知晓发生了何事。只是这七嘴八舌吵得他眼花缭乱，他抽身欲走，却见门外又撞进两个人来。
“二公子？”王德诚打帘进来，险些与长兮撞着脑袋。
长兮退开几步，竟见王德诚有些惊慌失色。王德诚与人同行，身后之人低垂着头，身着宽衫博带，瞧着像是个儒雅书生。
“二公子怎麽会在……”王德诚掀着一侧帘，略显仓促地说：“席上柳争兄心不在焉，没拿赔金便匆匆地走了，二公子去而複返，是回来拿银钱的吗？”
王德诚不说便罢，一说只听得掌柜哭声顿止，却不是想通了，而是晕过去了。
长兮转看一眼，见伙计已慌忙爬起将人擡进去了。堂中终于静下来，长兮便问：“什麽钱？”
王德诚已将情绪藏得涓滴不遗，他道：“二公子还不知吗？今夜赛船江面忽起邪风，前头的龙船皆遭了难，惊雀趁势追击，一举夺魁啦！”
“惊雀？”长兮道。
柳争将一包金子丢上赌桌，长兮哪里记得他们压了哪艘龙船。
“是啊，惊雀一赔百呢！”王德诚转身叫书生也进来，才抱拳对着长兮恭贺说：“恭喜二公子了。”
书生也跟着揖礼恭贺，王德诚见长兮态度不似先前，似有所缓和，便又诚声说：“此楼掌柜出了名的守财，方才那幕估摸着也是做戏给二公子看。二公子万万不可心软，百倍赔率定要叫他分文不差地吐出来。”
长兮不作回答，他见这书生怪异得很。书生方才在门外站了一通，王德诚唤他方见挪了脚步进来，这会儿仍然低垂着头，好似怕生得很。
王德诚见长兮直勾勾盯着书生看，便又有些心慌。也不知是何原因，许是长兮寡言少语的缘故，他总觉得这柳二公子似乎能看透一切，自己在他面前犹如赤身裸体。
书生避着长兮的目光，仓皇地后退了几小步，王德诚便稍挡了他，说：“此乃我小友，今夜也在这楼中观赛，回家途中偶然碰面，方才得知他落了东西在这楼中，便同他一道回来取。”
长兮见他羞愧低头，耳上的翠色珠子尤其招眼，立刻便想到了除夕那夜，廊柱后窃窃私语的两名女子。他那日遥望一眼，女子耳上也戴着翠色珠子，乍一看似乎别无二致。
长兮若有所思，便问：“落了什麽东西？”
“也不是什麽要紧物件。”书生面目微红，仍是王德诚替他作答，“他今夜也未曾乱走，想来东西应当就在楼上。如此我们先走一步，就此别过二公子。”
说罢王德诚便直上楼去，书生自始至终未说一字。长兮跨步出门，与二人擦肩时瞥见那书生一侧耳朵空空，想来掉的就是那价值不菲的翠绿珠子。
长兮下了阶，忽然撞到一堵墙。柳争面带喜色，见他神不守舍地掀帘出来，直直地撞进了怀里。
“何事出神？”柳争道：“路都不看了。”
长兮额头磕着了柳争的肩骨，他怔怔地擡起头，露出些茫然。
柳争伸掌覆在他额头，缓声说：“除了手腕，我身上一直未添其他伤痛，你怎的还傻了？”
“你……”长兮就这麽看着他，眼睛一眨不眨，像是要从他脸上看出点名堂来。
长兮比柳争矮了许多，他看柳争时需要微仰起头，两人方才撞到了一块，这会儿柳争手还覆在他额头，两人站得极为贴近。
柳争看见长兮双眸含情，其中还存犹疑，舌隐在微张的唇后若隐若现。
“你上次与我说，”长兮薄唇张合，“情之一字极为霸道，上了心便是满心满眼。”
长兮背光而立，整个人都藏在柳争的影子里，身前的光叫柳争挡得一丝不漏。柳争喉咙滚动，竟在长兮的注视下难以招架，他怔怔地瞧着长兮，将自己看癡了。
“我说过麽？”柳争怔怔地说。
长兮点头，柳争便也跟着点头说：“我说过。”
长兮又道：“满心满眼便是情？”
“是啊。”
长兮闻言陷入沉思，柳争蓦然回神，他陡然退开身，拉开二人距离说：“你与我稍有不同。你现下心中待我不同，皆是千千结在作祟。”
长兮却道：“你从我眼中看到了情，我从眼中却瞧不出什麽名堂。”
柳争挪开眼，不与他直视，无奈地说：“你看不懂罢了。” ', ' ')