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冷风兜头吹来，景閑玉打了个寒颤才拉回神识，他抽回手，道：“给掌柜银子也能让我进门。”
“何时这般好说话了。”柳争掌心一空，五指不自觉蜷缩随即放松，又道：“我没破他门。”
景閑玉喉间吞咽，有些心不在焉，“我一贯不好说话？”
“莫要诓我。”柳争道：“你问什麽我都不会答。”
景閑玉随口一问没想套话。黑夜里柳争发间红带惹眼，坠着一朵莲，莲瓣缺角，正是先前摊贩漫天要价的那朵。
“这莲…”景閑玉目光定在他发间，问：“你何时抢的？”
“没抢。”柳争将莲勾在指尖，“确实不值一两，顶多三个铜板。”
景閑玉倏地摸向腰间，他掂量着银袋，“柳争，你好本事啊。”
“出了梦境这莲便会消散，以后便见不着了。”柳争道：“银子嘛，往后我再替你挣许多。”
银袋里有一半是柳争赚来的，三个铜板景閑玉自不打算计较。
空无人影的街上两人提灯行走，风中乱蕩的灯笼穿过小道，拐进漆黑巷，撞见远处另一盏暖光。
捕蛇人打着哈欠，透过眼中泪花看见不远处有盏光亮，不过一瞬，就黑了下去。他提着竹篓的手背擦了眼，定睛细看，方才那抹光亮就如眼花一般，没有再亮起。
眼下已快入秋，蛇夜间也显少出来活动，不过他今日运气好，逮了条通体雪白的蛇。此刻心满意足、步态轻盈，嘴里哼着小曲儿，忽听得有一道声音说：“站住！”
捕蛇人心头一凉，打了个寒颤，声音也跟着发抖，“谁！是谁在装神弄鬼！”
“爷爷从不装神弄鬼！”
声音像环绕在四周，又像从一处发出。
“你抓了我，还道我是装神弄鬼！你好大的胆子！”
“什麽？我何时抓过你？”捕蛇人惊慌地吞口水，后知后觉地看向手中竹篓，“你、你你你……你不要装神弄鬼，老子抓了一辈子蛇，才不会信。”
“那爷爷今日就和你好好算算账！”
竹篓里登时亮起红光，捕蛇人被吓得手软腿软，对着竹篓就跪拜下去。他合掌讨饶，涕泗横流，“大仙啊，我错了，我错了，你就放过我吧。我以后再也不胡言乱语，胡说八道了，也不抓蛇了……就这一次，饶我这一次……”
“也不是不能饶你，可你错事不只这一桩，我今日就是来要债的，岂能轻易饶你啊。”
“没有没有，绝对没有！”捕蛇人磕了一个，竖起两指对天发誓，“我一生从未做过亏心事啊，大仙明鑒啊……”
“放肆！”红光闪烁越急，声音也越发不耐，“你还敢扯谎！重阳节、青鱼街、陆家老两口……还要我继续说下去吗？”
捕蛇人“砰砰”直磕头，哭诉道：“那都是两年前的旧事了，官府都结案了，和我是真没关系啊。那日我经过，恰巧见得一人从他家匆匆出来，我也是后来听说他家走水，才是老两口死了……这、这怎能怨我……我真冤枉啊！”
“你那日见到的是当街和陆家老爷子对骂之人，是八风戏班里的人对吧？”
“是是是……”捕蛇人点头如捣蒜，他伏身在地，磕着了额头，“大仙啊，你看这事……确、确实和我无关。”
深巷里风呼啸而过，捕蛇人趴着半响不见回音，才战战兢兢擡头，他看竹篓漆黑，对着又磕了一个，念念道：“我这就给大仙送回仙山，往后我绕开大仙您的地儿，去别的地儿……”
柳争靠着墙和夜色融为一体，看景閑玉指尖缠绕着晦涩难懂的红色文字，侧颜弧线被红光完美勾勒，微张的唇瓣染上豔色，透着某种不可言喻得引诱。寂静里心跳都清晰可闻，柳争觉得自己灵力不长，耐力倒是长进不少。
他偏头平定心神须臾，才问：“好玩吗？”
“好玩。”景閑玉指尖撚动，符咒顿散，“装神弄鬼，人间趣事。”
绳绳
梨园戏终人散。景閑玉肩头点着一小团红火回了戏班。柳争变成红火模样，便是想挨哪挨哪，他最喜滚在景閑玉肩头，一擡眼便能瞧见景閑玉的侧颜。
戏班烛火渐熄，景閑玉跨过门槛，见昏昏暗暗光影中立着个小人。园中童子双腿左右分开，打弯下坐，怔着这个姿势喊了声“师叔。”
圆中没挂灯，蟾光下景閑玉只瞧得黑黑一个人影，分辨不清人脸。他摸向肩头，肩头空空。红火挂在簪子上，摇晃着对景閑玉小声道：“是重阳节灯会上那小孩。”
景閑玉记着他名叫“应子”，他将灯笼打到人跟前，问：“什麽时辰了，不睡觉麽？” ', ' ')