一切的胜利仿佛近在眼前，触手可及！
但池听雨从来没有想过，他们最终会败。
不是败给了屠原，是败给了自己人从身后送过来的那柄快刀。
那是击退屠原后，西出塍黔关乘胜追击的一个月夜，本该誓死反抗的屠原人突然丢盔卸甲而逃，与之前的负隅顽抗形成鲜明对比。
樊齐光察觉到不对劲，当即下令停止行军，果不然湘源城寄来求救信一封，说是屠原人已经绕后，不日就要进攻湘源城并屠城。
樊齐光和池听雨顿时觉得奇怪，因为王讳亲自带兵留在塍黔关，不可能会让湘源城孤立无援。
但求救信还夹带了王讳的密函，正是要他们撤军回防的急递。
莫非竟有他们漏算的一环？
经年历经沙场的两位老将心中疑窦丛生，但王讳密函上确实是他本人字迹，既有官印又有私印，甚至还有三人私自约定好的暗语，且此事关乎湘源一城百姓的生死，不得不慎之又慎。
于是两人商榷后，还是选择放弃这次绝佳的追击机会，往湘源城方向迅速撤军。
当临近湘源城时，西南边陲已经连失五座城池，唯有湘源城还在死守但之前竟无任何急递送至樊家军手中。
守将韩舟带着人马赶来，已是狼狈不堪。
两人一问才知，屠原的大王子克里俅亲自带人远遁到此，趁机绑架了王讳妻子赵氏，王岘王监军赶去救人，不料计谋不足，也中了埋伏被捕，克里俅便用这两人要挟王讳让出塍黔关。
但王赵氏和王岘两人拒死不从，在王讳为难之际，皆已自尽，让克里俅彻底失去了手中筹码，落荒而逃。
王讳悲痛之下，将一封密函给了韩舟，交代若屠原人尚有后招，必定是要取湘源城，如果事发，就将密函向西速发，让樊家军撤军相救。
随后，王讳带人追克里俅而去。
不出王讳所料，等他前脚走，一直潜伏在暗中的屠原人马便出现了，对西南诸城池发起猛烈进攻，韩舟赶紧将密函送出。
樊齐光和池听雨闻言皆是一怔。
一切都发生得太过突然。
王赵氏虽是女子，但有军籍，善医术，胆魄足，常年跟随樊家军为医官。她在乱局中舍生取义，也是意料之中的举动，令人钦佩惋惜。
至于王岘，虽是王讳堂弟，但王讳觉其资质平平，又行事驳道，一直不曾从旁提拔半分，甚至在吏部秋选升了王岘官职的时候，王讳会让吏部尚书划去其名。但大家都没想到，就是这般平平无奇又不受堂兄待见的普通官吏，在面对生死抉择时，也能毅然而然地选择大义，实在可歌可泣。
众人唏嘘片刻，又将湘源城附近情况整理一番，樊齐光问韩舟屠城一事，韩舟忙掏出一份羊皮纸的信来。
樊齐光接过一看，发现上面全是屠原文字，韩舟在一旁欲哭无泪，说自己周边实在没有精懂屠原文字的人，只能依稀辨认其中有三日后屠城的信息。
但樊齐光不同，他是百年难遇的帅才，博学杂家，对于漠北、东夷、屠原的文字皆能认读。
薄薄的一张羊皮纸上，确实写的是屠城，而屠城的方式就是炸毁禄免江上两座江堤，水淹湘源城！
而屠原人之所以敢直言屠城方式，是因为玩了一个屠原文字的游戏，类似于中原的藏头诗之类。
这般傲慢又阴毒的挑衅方式，是何等的泯灭人性和惨无人道！
而且信上所说的三日后，正是指的当日。
所有人在樊齐光言明羊皮纸上内容后，皆是面色煞白，目光顺着禄免江逆流而上，看向那座山头覆雪的昆山，那里是禄免江的发源，也是冬春江水泛滥所在，设有两座江堤，一旦有人炸毁，后果不堪设想。
眼前的禄免江尚还平静，但随时都可能造成一场浩劫。
韩舟颤巍巍道，江堤守兵昨日便没了联系，彼时屠原人已经切断了湘源城和昆山的联系。
看来羊皮纸上绝非狂言诓语。
千钧一发，刻不容缓。
樊齐光和池听雨当即决定亲自率人前往樊家军之前一直守在漠北，军中将士又多为北方人，唯有樊齐光文武博学，对南方作战尚有了解。是故出征之时，才将长期驻守南方且精通水利的池听雨请到军中。后在与屠原的作战中，也确实多亏了池听雨对南方地势气候的了解，才事倍功半。如今，面对河堤情况不明，只能他二人亲自率人前往。
于是，二两各领一万人马前往两处河堤，剩余兵马侯在昆山下，与韩舟配合，速探军情，待时而动。
上了昆山后，就是池听雨和樊齐光岔路分兵之地。
池听雨还清楚记得，当时樊齐光回头看向他，眼中罕见地露出一丝茫色，皱眉道：
霁雨，我总觉得哪里不对劲，但现下已经容不得我等思考，但有一条，无论发生什么，势必要护住两座江堤！
末将得令！
两人迅速带兵进发。
北风倏地呼啸，茂林的树叶被吹得哗哗作响，随后昆山竟是开始生了雾障。
给池听雨带路的，是韩舟身边一名小将带路，临近一处山坡时，他突然开始走得很急，加之对山路隘口熟悉，竟是慢慢地让池听雨等人落后了。
池听雨见雾障渐起，心中不安，唤那小将慢些，但那小将不仅不缓下脚步，反而加快了速度。
池听雨又叫了两声，那小将眼看要消失在密林，池听雨当即拉弓搭箭射中小将腿部，然后快步朝他跑去，还是没能来得及小将已经将一枚烟花信号放出去。
小心！
池听雨话刚喊完，随着爆炸声响起，整个地面都跟着一颤，木林倾颓，泥石飞溅，众将士摔倒在地，耳朵震得嗡嗡作响，随后是尖锐的撕裂感。
莫非是江堤炸了？！
池听雨心道不好，迅速整军朝爆炸的方向赶。
离江堤越近，池听雨越能感受到地面在跟着震动，这种感觉他很熟悉，他在江南治过水，每逢桃花汛，没设堤坝的河段发生水患，或者堤坝断决淹没城镇时，河岸附近的山体便会朝江河陷去，地震频发。
已经来不及了，这处江堤已经被炸，只能去保住另一座江堤。
池听雨只思考片刻，根据附近山势地形，判断出另一处江堤的大概方向，代军往南面攀登。
但没出半里，突有箭雨从山腰上铺天盖地而来，还是淬毒的箭镞。
池听雨迅速令人架起盾牌，抬头望去，站在那里的竟是本已死去的王岘，他的周围不仅有湘源城守军，还有屠原士兵，皆是将箭头对准了樊家军。
王岘不再是王讳面前那个唯唯诺诺的堂弟，不再是朝堂上处处同人点头哈腰的小校尉，他的双眼盛着满满的欲望和野心。
池听雨对亲眼看到的一切颇为心惊和意外，还未等他质问，他们所站的地面震动得更为厉害，不少人当即摔倒，正中毒箭。
同时，南面隐约传来了樊家军的喊杀声，正是樊齐光所在之地。