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但刘盼妹这人心眼比针孔都小，又嫉妒他长了张人见人爱的脸，还是没放过他。
“淩霄儿，”一个小厮拿着一把一人高的扫帚，对刚刚洗完衣服的淩霄儿喊，“刘管事叫你洗完衣，就去把路上的树叶扫了。”
淩霄儿连气都没喘一口呢，他一屁股坐在台阶上，鼓着腮帮子不想答话。
那小厮走到他跟前，将扫帚递给他：“你快些吧，再磨蹭过了饭点，又得挨饿了。”
摸了摸早上本来就没吃饱的肚子，淩霄儿瘪着嘴接过扫帚，心里骂骂咧咧去扫地了。
老不死的丑八怪，给他等着！
淩霄儿边扫边在心里把刘盼妹千刀万剐，又暗暗把地面当刘盼妹的老脸，扫帚挥得一下比一下用力。
眼见好不容易打扫干净一小段路，结果风一刮，焦黄的叶子又稀里哗啦落了一地，根本瞧不出人扫过的样子。
瞧着刚刚才扫干净的一截路又变成原样，淩霄儿红着眼眶把扫帚一丢，蹲在地上，头埋在手肘里，仗着这里没人，心里的委屈憋不住了，小声哭了起来。
谁家狐貍精扫地洗衣啊，他擡起头，泪眼模糊地看着自个儿已经长了茧的手心，鼻子一吸，哭得更狠了。
完了，他还变丑了。
没人会喜欢他了，他要扫一辈子的地了，要一辈子连饭都吃不饱了。
他的人生从此灰败，再也不会有光亮了！
一个略微有些佝偻的身影沖出来，把他抱在怀里，粗糙但温暖的手慌张地擦他脸上的泪珠子，关切地瞧着他，喉咙里发出焦急的“啊啊”声。
委屈就是一有人安慰，就变得更委屈了，淩霄儿看着老哑巴，哭得上气不接下气，圆滚滚的泪珠子挂在又长又浓密的睫毛上：“老哑巴，我是不是变丑了？”
老哑巴显然听不懂他这句话，只是焦急地擦他滚得越来越多的泪珠子，“啊啊啊”不知道在说什麽。
“连你也觉得我变丑了，”淩霄儿更加清晰地看到自己日后灰暗，没有一点光亮的路，“完了，卫宛不会喜欢我了。”
“我没有新衣服穿了，没有新首饰戴了，连你的馒头都还不起了！”
老哑巴呆滞地转了转眼球，看到被淩霄儿丢在一边的扫帚，以为淩霄儿是在哭地扫不完了，心疼地碰了碰淩霄儿哭得通红的眼尾，拿着扫帚起身，开始卖力地扫起来。
淩霄儿哭声一顿，抽着气不解问：“你干嘛还帮我啊？我现在变丑了，没办法带你过荣华富贵的好日子，你帮我也是白帮。”
老哑巴见淩霄儿没哭了，咧嘴单纯地笑起来，以为淩霄儿是看他帮忙扫地变开心了，哼哧哼哧，扫得更卖力了。
淩霄儿心里涩涩的，站起身，垂下眸子，轻轻骂了一声：“老傻子，蠢。”
因着老哑巴帮忙，淩霄儿赶在最后一刻钟扫完地，饑肠辘辘赶到伙房，瞧见锅里面一点油水都没有的粥，鼻子一酸，又想哭了。
这日子太苦了，他不想过了，他把锅里的清粥盛起来，喝了一大口，忧虑地叹口气。
可是他只会勾引女子，其他的，就什麽都不会了。
还有卫宛，是不是喜新厌旧，嫌弃他了？还是单纯忘了他，过段时间就会来接他？
不行，他要主动出击，哪家狐貍精这麽被动？淩霄儿一口气将碗里的粥喝下肚，桃花眼中重新燃起熊熊大火。
他雄心壮志刚刚升起，又有小厮拿着抹布过来：“刘管事叫你把西边一间杂房打扫出来。”
“你快些，他催的急。”
闻言，淩霄儿深吸一口气，皮笑肉不笑接过抹布，拖着疲惫的身体去了西边的杂房。
往后的日子里，淩霄儿日日找机会想溜出庄子，结果刘盼妹那个老不死的盯他盯得紧，直到入冬了，他也没寻到机会。
一想到他那床薄得跟张纸一样的被子，和衣柜里孤零零的几件破衣裳，淩霄儿蹲在角落里缩着脖子，搓了搓冻得冰凉的手，觉得再找不到法子见卫宛，他可能就要活活冻死在这破庄子里了。
他正瞅着自己隐隐要长冻疮的手发愁，就意外听到其他下人悄声说，家主要来巡视凤城附近的庄子，不出意外会在他们庄子里住一晚。
淩霄儿桃花眼蓦地一亮，整张脸瞬间鲜活起来，仿佛看到香软的被子再朝自己招手。
机会，来了！
*
官道上，尉晟忧心忡忡对卫宛道：“家主，您好不容易取得鲁将军信任，结果前几日当着衆人的面顶撞她，让她丢了面子。要不属下去备份好礼，您去登门道歉？”
卫宛一顿，似笑非笑道：“她为了对付陈钟玉，执意要让淮南、淮北侯带兵入凤城，又刚愎自用，以为如今天下唯她独尊，为这样的人谋事不过白费功夫罢了。” ', ' ')