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叶青阑听他对薄荷自称哥哥，觉得好笑，薄荷窝在薛靖淮怀里，显得更加娇小，高兴地向叶青阑发出邀请：“青阑哥哥，你也来玩。”
“乖，叫叔叔。”叶青阑用指头点了点薄荷冻得通红的脸蛋，温言细语地教他。
薛靖淮不干了：“哎，哪有这麽论的？这不是占我便宜吗？”转头看着薄荷，“那也得叫我叔叔。”
薄荷言听计从：“叔叔。”心里只巴望着这俩人别废话，赶紧把火点上，叶青阑腕子一抖，划燃火柴，火苗跳跃两下，薛靖淮手里立刻金光四溅。
薛靖淮抱着薄荷跑开了，在院子里撒欢儿，抡圆了胳膊甩出火花，噼里啪啦的，乐得怀里的薄荷咯咯直笑。
叶青阑站在檐下提醒：“薛靖淮，地上滑，你小心摔着他！”
“放心吧！啊——”话音未落，脚下一滑，摔了个四脚朝天，幸而在倒地的瞬间把薄荷护在了胸前，薄荷安然无恙。
牵动了旧伤，薛靖淮疼得龇牙咧嘴，叶青阑无奈地白了他一眼，快步过来把薄荷抱走，他却没有跟着爬起来。
“怎麽不起来？”叶青阑回头瞥他。
“疼，起不来了。”薛靖淮半真半假地捂着胸口，向叶青阑伸出手，“有劳你搭把手吧。”
庄献恩和李作虎见长官躺在地上呻/吟，犹豫着要不要上去帮忙，却见傅聿阁沖他们眨巴眼睛，还摇了摇头，俩人顿时有点心领神会了，就杵着没动。
“青阑哥哥……叔叔，你可怜可怜薛叔叔，救他起来吧。”薄荷猫在叶青阑怀里，瘪着小嘴，心疼坏了。
好孩子，没白稀罕，这麽懂事的孩子从哪儿捡的？薛靖淮心里甜丝丝儿。
叶青阑把薄荷放在檐下的座椅上，果然回身向他走来，薛靖淮心花怒放，挺大个子往地上一躺，越发娇弱不能动弹。
叶青阑的手伸过来，他握住了便不想松开。
他有心坠着，叶青阑拉不动，用力拽了几下，见他毫不配合，本想甩手而去任他冻死，但转念一想，这人知道危急时刻把孩子护住，还不算坏，冻死了怪可惜的。于是手上一发力，旱地拔葱似的把薛靖淮拔了起来。
“青阑你真是天生神力啊！”薛靖淮没想到这麽轻松就让人拽起来了，有点吃惊，但还不忘抓住机会狗人家一下，“太厉害了，佩服佩服！”
年夜饭送来，布置停当，衆人入席。
上座是薛宗耀，左手边依次坐着叶青阑、薛靖淮、罗副官等人，菜肴都是东兴楼大师傅的拿手菜。
席间，薛宗耀夹起一块芙蓉鸡片，放到叶青阑碗里：“青阑，这个清淡，你尝尝。”
“谢谢将军。”
两人少有挨得这样近。薛家父子俩这点不像，薛靖淮无风也要生出三尺浪，逮到机会就来腻歪叶青阑，而薛宗耀对叶青阑好归好，总归是有礼有节，虽则也偶尔回味那日山中的荒唐。
心有灵犀似的，薛宗耀和叶青阑各自端起了酒杯，要敬对方。
“将军，一直没有机会正式道谢，谢谢您救了老蔡，以及……不怪罪我犯下的错，今后无论在哪里，我都会永远记得将军的恩情。”
“青阑是至情至性之人，薛某只有钦佩，何错之有？应该我敬你才是。”薛宗耀说罢，举杯先饮而尽。
见薛宗耀这样痛快，叶青阑也仰头干了，放下酒杯，刚要说话，薛靖淮兴沖沖地来给他满上：“我也要跟青阑喝一个。”
薛宗耀毫不客气地制止：“胡闹，叶老板的伤刚好，不能喝那麽多！”
薛靖淮就是见不得他俩这客客气气里带点眉来眼去的劲儿，非要进来搅和两下心里才舒服。他本来也没真想让叶青阑喝，但他老子这麽拦着，反倒让他较上了劲。
“我敬我的，青阑喝不喝随意。”
说着给自己也满上，举杯，旁若无人地说：“青阑，薛某要说愿为你肝脑涂地，你肯定不信，所以，说什麽不重要，关键看行动。我对你的心意都在酒里了，先干为敬！咱俩以后，嗯……”他一时没想好用啥词，“走着瞧！”
叶青阑让他说得端着酒杯发愣，薛靖淮喝完，把酒杯往桌上一撂，又从叶青阑的手里夺过酒杯，仰头灌进去，舔舔嘴唇：“你身体重要，别勉强，我代你喝了。”
薛靖淮这一顿骚操作，果然把老薛气得够呛。不过生气归生气，在叶老板面前不能失了风度，且还得在一群下属晚辈中体现出长者风範来，一顿饭下来，老薛差点没憋出内伤。
吃过晚饭，薛靖淮提议多带些人护送叶青阑回趟春秋社，这个马屁拍到了点子上，在叶青阑的默许下，薛靖淮乐颠颠儿地跟着出门了。 ', ' ')