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林副官这才反应过来：“是啊，这小子刚才说下车溜达溜达，半天了没见人影儿，军座，要不我下车找找？”
坐副驾的薛靖淮回头看了一眼，那个叫庄献恩的小东西，像只瘟猫儿似的，缩在叶青阑怀里。
叶青阑揽着他，轻声安慰。薛靖淮收回目光，冷冷地说：“不必了，救人要紧，先去医院。”
薛靖淮简直成了医院的常客。他闹不清楚叶青阑为什麽要出这个头，那麽多人，要出头也不该是他。想起徐孝棠羞辱他的那些话，薛靖淮就恨得拳头发痒，要不是叶青阑自己搞定了局面，他今天非得帮老徐好好管教管教下孙子。
医院里，叶青阑找薛靖淮商量，要把献恩接回去与自己同住。
薛靖淮不情愿，又不敢拒绝，拐弯抹角地问：“青阑，你们……认识？”
“嗯，献恩是徐家的佣人，我被关在鸦儿胡同那几个月，是他一直陪着我。”
薛靖淮听完就更不得劲了，酸溜溜地说：“就你们俩人，还、还住了几个月？以前怎麽没听你说起过，你和他……”
叶青阑一听这话酸气熏天，眉毛就拧起来，眼看着要发怒。薛靖淮近来跟他混久了，也被动学会了察言观色，一看脸色不对，紧忙握住他的手，讨好地解释：“不是不是，青阑，你别生气，我是说你们有没有……”
还敢问？叶青阑瞪他，他立马改口：“没有没有，绝对没有！青阑你千万别生气，当心气坏了身子。”
“那你同不同意呢？”
“同意！完全同意！我把我的房间让出来，给这位小兄弟静养，再派几个人专门照顾他，怎麽样？”
叶青阑认真地思考了他的提议，犹豫着：“可以倒是可以，问题是你怎麽办……”
“我好办，我跟你挤挤！”
叶青阑觉出他在戏弄自己，扭过脸去：“滚。”
他们从医院离开的时候，傅聿阁正从另一条路往医院去。
原来，薛靖淮带着叶青阑进入横山公馆不久后，等在车上的傅聿阁突然尿急，跟林副官打了招呼，便顺着街边围墙一直往前，找了个僻静幽暗的地方，準备解决。
他隐约瞅到墙根下有块大石头，解开裤子，对準了便尿。
“啊！”兜头一泡热尿，那石头竟被浇活了，发出一声低低的惊呼，把傅聿阁没尿完的后半段吓得生生憋了回去。
“妈的，居然是个活人！”
听声音，好像还很稚嫩。
傅聿阁系好腰带，蹲下细瞅，大着胆子伸手扒拉了几下，是个髒得看不到本来颜色的小乞丐。不知是男是女，穿了件板结的破棉袄，又髒又臭，在墙根下缩成一团。
“喂，小孩儿，在这里睡觉当心被冻死！”
小孩浑身湿漉漉，迷迷瞪瞪地瞅着傅聿阁，不敢发怒，就是觉得委屈，要不是被傅聿阁一泡尿浇醒，他已经在金色的烛光餐桌上吃到窝窝头了。
“哥哥，我饿。”弱弱的蚊子声，可怜兮兮，听着有点耳熟。
傅聿阁犹豫了下，没说话，把他背起来，轻飘飘臭烘烘的一个小玩意儿，很乖，不挣扎不叫喊，趴在他背上，一副随你怎麽样的乖巧样。
这家伙心眼子不是一般的大。傅聿阁想。
走了两条街，在路边烤地瓜摊子买了两个地瓜给他。小孩一见到吃的，立刻就活泛起来了，接过地瓜，皮都不撕便狼吞虎咽起来，烫得嘶哈嘶哈。
傅聿阁借着灯光看他，似曾相识的感觉越来越强烈，他猛地想起来——但又不敢确信，于是对着啃地瓜的小孩叫了一声：“薄荷？”
小孩的动作停滞了，擡头睁着大眼睛看他，嘴里含糊着：“哥哥，你认识我？”
傅聿阁直截了当地问：“你哥呢？”
薄荷本来没心没肺地吃着东西，傅聿阁问完，他盯着手里的半截地瓜尾巴，一怔，突然就嚎啕大哭起来。
傅聿阁莫名其妙：“你哭啥？”
“都、都吃完了，忘了给哥哥留！”
傅聿阁真是哭笑不得，又买了俩塞给他：“这下可以告诉我了吧？”
“哥哥，哥哥生病了。”
傅聿阁也觉得不对劲，薄荷流落街头要饭，说明李作虎必定是倒了霉，不然不会让薄荷这麽可怜。
果然，傅聿阁跟着薄荷到了他们的住处，一间异常简陋的杂院偏房里，李作虎正躺在床上，奄奄一息。
他不是病了，他是受了伤没钱治，躺着等死。
李作虎骗薄荷，说明天自己就能好了，但真相是，若不是天上掉下个傅聿阁，明天他就死了。
原来别后这几个月，李作虎没有找到所谓的亲戚，无奈之下，找了家车行拉洋车。车行老板很刻薄，盘剥车夫的手段无所不用其极。李作虎干了几个月，拉车的收入交了车份，连糊口都够呛。 ', ' ')