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谢至柔知道当年自己做错了，后来杀了赵霜——虽然不后悔，但对于女儿来说，却毫无疑问是错上加错。据他所知，赵霜一直拿穆怀霜当眼珠子看，宝贝得恨不能把命给她。
他遗弃了她，又亲手杀了她的养父，害得她无家可归，沦为优伶。谢至柔纵然心如铁石，再迟钝，也知道自己犯了不可弥补的大错。
他亲自去戏班找穆怀霜，得知她已在几天前动身去了上海。穆怀霜好不容易在北京扎下根，因为谢至柔的出现，不得不再一次远走他乡。没想到，到上海没几日，谢督军悬赏重金寻女的消息就飘到了南方，她的照片也出现在街头报纸上。在谢督军后知后觉，炽热而疯狂的父爱，几乎让她无所遁形。
抛头露面的戏，不能唱了。她隐姓埋名重新开始，在教会小学做过助教，在纺织厂做过女工，在餐馆做过女招待，在电话局做过接线员，但因为谢督军来势汹汹寻亲之举，没有一份工作可以让她长久地做下去。
最后，穆怀霜避无可避，心想要麽出海，要麽出家，两相权衡之下，还是出海更安全，于是她决然地再次剪掉长发，女扮男装，出海当了船员。
第 26 章
傍晚时分，商府的人陆续打道回府。
傅聿阁贴着门框，苦等半天，终于看见商隐耷拉着脑袋，慢吞吞出现在胡同拐角。
傅聿阁积蓄一下午的怨气，突然就烟消云散了，摇着尾巴迎上去。他也恨自己没出息，但没办法，再有怨也抵不住看商隐一眼。只是他没想到，商隐一脸失魂落魄，竟然对他的殷勤视而不见，兀自擦过他，往院里去了。
随后，商潜父子前后脚进了家门，发现杜婧宜走了，且是被商隐送走的，商潜脸上挂不住，转身要去把人找回来。
商老爷劝阻他:“谢督军那日特意从察哈尔发来电报，说既然怀霜中意你，无论如何你得给她一个名分。你不想想，督军的千金，能给你做妾吗？”
商潜心中甚是不服：“督军怎麽了？我还是……”
他想说我是薛宗耀的外甥，还用怕他什麽鸟督军麽？话到嘴边，觉得这是在打父亲的脸，生生咽了回去，是了，儿子哪有不以父亲为能，反而把舅舅挂在嘴边的？这不找揍呢麽。
不过他也不是傻的，他早在舅舅口中听过谢至柔的名号，舅舅是徐蔚山徐总理的人，谢至柔却是戴耀廷的心腹。戴耀廷是谁？正是那个与徐总理处处龃龉的中华民国大总统！说起来，两人没啥私人恩怨，不过是徐总理有意武力统一南北，戴总统却只想保存自己在北方的势力，不到万不得已，绝不愿与南方革命党刀兵相见，因此处处掣徐的肘罢了。
商潜还发现，这趟从天津回来，商隐变得更加少言寡语。
商隐一想起叶老板的不告而别，想起杜老师的黯然离去，看到见风使舵的爹娘和见异思迁的大哥，再加上个绝非善类的穆怀霜，他敏感的心里就充满了哀伤。他唯一的念想就是赶紧去日本留学，远离家里这堆烂摊子。
不过这点念想很快被一则新闻打破。
五月初的一天，商隐心情郁闷，撇下傅聿阁独自出门，漫无目的地溜达。人来人往的街道上，黄土漫天，商隐迎面碰到几队游/行学生，高举条幅，挥着小白旗，雄赳赳地列队前进，声势浩大。他连忙退避到路边，目送他们路过。
这时，突然从人群中挤出一个少年，红脸上热汗腾腾，大步走到商隐面前，抓起他的手：“雪楼，好久不见你，你去哪里啦？”
商隐一看，原来是他的同学，姓姚，商隐自感与他不算熟络，但架不住姚同学异乎寻常的热情。他见了商隐，先是揉着商隐的手，嘘寒问暖一阵，然后拽着不让走，详细介绍了班里同学参加运动的情况，最后满怀期待——要说是含情脉脉也差不多吧，望着商隐：“雪楼，要不要加入我们？”
他的目光太过热切，像烈焰跳动的火炬，让商隐觉得要是不立即答应，在他眼里可能要与卖国贼同论。
“好。”商隐听见自己说。
而后胳膊被猛地拽住，他身不由己地一踉跄——姚同学拉着他彙入了游/行队伍，塞给他一面小白旗。
商隐挥着白旗，稀里糊涂地跟着队伍前行，耳边口号声震耳欲聋，姚同学唧唧咕咕跟他说话，他半句也听不清。
一群人浩浩蕩蕩往东交民巷去，在那里与军警僵持许久，才得通行，学生们本欲进见各国公使，但洋大人们约好了似的不在家，队伍只能又改道往北去。
过了崇文门大街，来到赵家楼胡同，商隐感到队伍进程滞涩，也跟着放慢脚步，渐渐的，人流彙集起来，将不远处一座宅院团团围住。 ', ' ')