而关于这蛊虫的其他事项，没见其他书籍提及。
到了晚饭点，我去厨房中烧火做饭。今天没朋友来找我，我只须做自己的。
我性子独，接手禾木医馆后并未多熟络几个人。相熟的有四个，一个是褚明，一个是分管此处的燕捕头，一个是隔壁家的桑兰姑娘，还有一个叫卫彦。
褚明是个话和毛病都很多的人。
他身形瘦小，是我的同行，不过专看花柳病。青楼楚馆的龌龊生意也照接不误，收入丰厚。我去卫侯府给卫侯的美妾灵仙看病时，他也在。我同他探讨了一番，发现他在医术上颇有造诣。我被他套到住处，他就总来禾木医馆中晃荡。好在他虽外有奸猾龌龊的恶名，与我相交其实坦诚友善。禾木医馆的钥匙除了我自己有一把之外，他也有一把。
他过来吃饭时说我太老实，不知道向卫侯讨赏。传闻卫侯是天下最富裕的人，卫侯府在长安城东南，卫侯出手大方。褚明向卫侯讨过一只通体雪白的小鸟，能识别特定的气味，经常在我身上玩。我一看禾木医馆飞进来一只雪白的小鸟，就知道他又偷偷往我衣服上洒特制香料了。开始我能嗅出来，之后就嗅不出来，只有鸟可以。他就得意，说训练小鸟有成效。于是在他的捉弄下，我能分辨许多香气。
这些香气中我喜欢芝兰堂的定心香，去给事中的别馆中出诊时，我衣服上沾过一点。褚明那天来也说好闻，只是一两一柱，我舍不得买。
褚明总抱怨住自己隔壁的屠夫刘五夫妇。刘五我见过，身形和褚明一样瘦小，从背后看还以为他两是一个人。刘五娶个娘子偏偏高大威猛。褚明近日说刘五夫妇在院中堆放肉，招蚊虫扰他清净。
他为这事去找分管草市镇的司户参军蔺林好几次，但他名声不好，总是不了了之。我叫他去找燕捕头，他又不肯他帮燕捕头治过抓人受的伤，但燕捕头不齿他，两人从不凑一起吃饭。
而且他还怕小孩，喝多了酒又夸口自己医过很多小孩。
我怀疑他只医青楼楚馆报酬丰厚的，不会医小孩。他说小孩是不得不医，只是医的时候会想起他小时候不太好的事情。
我激将起来，他居然给我看了一个名册。他那个名册有些奇怪不止姓名籍贯，连去往何地都有。我都不会记这样详细，倒头一次晓得他比我更细心。
燕捕头的话则不多，处事刚正不阿。我从没见他和大理寺下来的人走动，因此没能升迁，始终做着草市镇的小捕头。
桑兰住我隔壁，文静又秀气。我见她的次数不多，但有时我接诊病患到很晚，没来得及开灶，她会托人送糕点过来。
等攒够诊金，我想去她家提亲。
至于卫彦我在盛临十三年刚接手医馆时救下他，因而相识。他会武，应该还很厉害。说厉害，是因为他从来不受重伤；说应该，是因为他经常受轻伤来医馆。
而我叫李平，李子的李，平常的平。今年二十二岁。人如其名，平平常常。
在风雨飘摇的茂朝，我守着一间禾木医馆过活，盘算着怎么存够诊金娶隔壁姑娘为妻。
有时候我会收到古怪的诊金，除此之外，过得普普通通。
第2章
标题：初见沈涟
概要：小奴楚儿，年十三。原籍利州，父母早亡。
腊月二十一的晚上，我在前铺清药材数量。点完数，我穿过只有一口井的空院子去卧房。近卧房有清淡香气萦绕鼻间，舒爽宁神，是芝兰堂的定心香。
推开房门，灯已点好。有人跪趴我床上，头埋入枕中，上身悬空，臀/部高高撅起。全身赤裸，肤色白/皙。他双手紧紧攥住被单，耳根微微泛红。看身形最多十三岁？
虽然我的诊金一向跟病人一样千奇百怪，但这种诊金还是第一次收到。
定心香插在桌上的香炉里袅袅燃烧。我捏捏鼻梁，抖开床尾叠放的两床被子盖在那男童身上，又拍拍那隔被仍然隆起的脊背。
男童乖觉，朝墙侧卧。
我掩上房门四下搜寻而一无所获。于是仰头朝梁木说：出来吧。
话音一落，屋角的阴影便比平日里大了些。
我坐上凳子，在卧房的书桌上倒了两杯茶水，一杯平平推到对面。我咕嘟咕嘟倒下去自己那杯，火气全消。
对面茶杯也空，但多站了一个人。眼白以外，皆是漆黑。好在存在感稀薄，不会夜惊小儿。
我推一根凳子到他面前，示意他坐下，问：卫彦，谢谢你的定心香。那男童你给我个说法？
卫彦坐下不开口，背脊挺直，僵硬如石。
我起身去左边厨房，开灶为那小小少年煮碗葱头汤，并烧了一锅热水。腊月时分，不知他冻了多久，染上风寒可麻烦。
端葱头汤回卧房时，我边试冷热，边等卫彦开口。他最终说了两字礼物。
语罢人消失，卧房门阖上，只桌上飘落一张纸。
与他相识两年，他不喜人前显露，我也适应了。
我拍拍那男童露在被子外的后脑，他转过来，胆怯地望着我。一双猫儿眼又大又亮，水光盈盈。虽然受寒，面色有些青白，却也可爱。
我一手抱他坐起，一手递汤碗。他问也不问双手捧碗一口灌下。还好我试过不烫。
他露出来的胳膊瘦弱而雪白，仿佛一只受虐的奶猫。
我收碗出去，顺道拿起桌上的纸，是小小少年的卖身契。上面写着他原籍利州，盛临二年十月十日生，盛临十三年被卖入南风馆。
洗完碗后，我将热水倒入水桶，拎进卧房给他泡足。他眼睫低垂，小声对我说：主人叫什么名字小奴楚儿，年十三。原籍利州，父母早亡。管事的大茶壶说从流民中买下十一岁的小奴时，小奴尚无正名，只知本姓沈行二。小奴在南风馆中做了两年柳公子的小仆。
我按压着他足上的穴位说：我叫李平。可怜人处处有。七年前若不是得拜王怀远为师，此刻我讨口尚好，运气差一点怕死在流民中了。我平常月入足有四五两，养他绰绰有余。既然遇上了，四神在上，且当积福。
我擦干他双足放进被窝，自己拾掇好后爬上床睡在外侧，吹灭书桌红烛，点上床头油灯帮他掖被角。
一双小手忽然摸上来。小手带点凉意，在我胸膛上轻轻抚摸，边摸边向下。寒冬腊月直要勾出人的心火。
我一把抓住那双小手，他任我抓着，并不挣扎：小奴还是清倌。
一灯如豆，火光在他面上明灭不休，猫儿眼中黑漆漆的，看不出什么情绪。
我哭笑不得：你愿意吗？
他答得干脆：不愿。
我奇道：那你为何这样？
他平铺直叙：馆中被人买回家的，无不荐枕席。若有惭愧拒绝的，常辄加鞭笞。大茶壶曾教导，买小奴回去，便是用来享乐。小奴知道事主人，分当如是；不知是则当捶楚。不敢不自献。
茂朝玩弄男童平常至极，受重金引诱的孩童还常被家人殴打。
我温声问他：你有想投奔的人没有？
他摇头。
我说：那你以后跟着我，平时帮点小忙做做药童，行吗？别自称小奴了，也不用叫我主人，听着别扭。他望着我说：好。猫儿眼水光潋滟，我心下一动，续道：你没正名，叫沈涟如何？又补充，禾木医馆现下就这一个卧房跟一张床。今晚凑合，明日我把隔壁收拾出来给你住。
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