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可是，他已经起不来了。
紧闭的窗户，窗框下方不知何时，被人钻了一只小洞孔，插入一支精巧的小筒管，外端用某一种可以燃烧后，所发出的气味可令人神智恍惚，浑身失去活动能力的药未，渗入艾绒中加以点燃，艾绒缓慢地像香一样燃烧，气味由对流的小管泄出。
这种气味有点像室中的旧家具霉气，而且淡薄得令人难觉，嗅到了也不在意，房中本来就有这种气味，平常得很。
他想拍打家具发声求救，但已无能为力，似乎手已经不是他的了。
人对突发的事件，很不容易忘怀，尤其是有关自己爱好的事，常会不断地沉思、回味。
舒云虽然是个生意人，是个练武的人，但他随乃父行走天下，平时用不着他操心，无所事事便用乐器消遣。
他对丝竹尤有偏好，而且造诣甚深、精通音律，熟谙乐坛掌故。所以，他一眼便看出吴市吹萧客的身份，因为那支萧的萧饰他不算陌生。
他想到那位弹琵琶的神秘女人。
真没想到，火凤密谍中竟然有那么多的人才。
那位美丽的红衣小姑娘，轻功与剑术委实令他激赏，这位琵琶奏得几乎可以追及他的女人，竟然是当代琵琶名家的弟子……这些身怀绝技，一个个风华绝代的女人，为何要走上做盗匪杀人放火的邪路？
是谁的责任？
他真有点感慨万端，心中难受。
他挑亮了灯，坐在灯分胡思乱想。
夜已阑，庭院寂寂，他的思路飞驰。想得很深、很远。
每一间上房，几乎都要根据院子的格局，作半独立性的排列。
邻房虽然名义上称邻，事实上至少有三分之二不是连在一起的，只有普通的客房，才作鸽笼似的毗邻排列。
他这座上房的外间右壁，有一座小窗斜对着右邻房的内间外廊，可以看到廊后泄出的灯光，猜想那一面一定有一座小窗，所以不但看得到斜映的灯火，也可以听到内部所传出的声息，那座小窗并未关闭。
这里是山下，没有山上凉爽。
晚上旅客不关窗，是最平常的事。
他隐约听到微弱的呻吟声，一种并非全然痛苦，而出于本能所发的虚弱、绝望、无助的呻吟。
右邻是两个女人，这是乾坤手告诉他的。
半夜三更，显然这两个女人有了困难，他首先应该通知店伏前来处理。
可是，想想却又觉得不妥，店伙可以处理急病，但对方如果是久年患下的老病老痛，把店伙叫来，岂不三方面都尴尬。
有外来的意外事故分心，警觉性便会自然地减弱。
不久，间歇性的微弱呻吟逐渐消失。
他心中一宽，没有意外需要担心了。把灯蕊挑散、调低，室中一暗。
刚赶走帐内的蚊虫，刚放下帐，刚脱掉靴想就寝。
一阵奇异而悦耳的低吟声，又吸引了他的注意。
不是先前那种虚弱、绝望的呻吟，的确是一个女人在低吟某一段诗或词，字音却难以分辨清楚，但声调确是曲牌，像是浪淘沙，更像声声慢。
低吟的音调很美，音色明晰，高低曲折控制得恰到好处，节拍虽然并不分明，但相当圆熟有致。
可是，隐隐出现另一种奇怪的旋律，忧郁、低徊、伤感、如泣如诉……本来悦耳的低吟，逐渐变成倾诉感情的声调。
他有点感伤，也逐渐进人恍惚朦胧的境界。这种声调，听久了就会令人松弛、消沉、昏然欲睡。
他现在就逐渐进入这种迷离恍惚境界，似睡非睡，似醒非醒，意识逐渐模糊，懒洋洋地不再管身外的事，失去对外界的反应。
低吟的声浪，逐渐变成了另一种声调。
片刻，他缓缓地穿回靴，本能地伸手抓起枕旁的剑。
如在平时，他必定将剑佩上的，这是习惯养成的本能反应，身在险地的武林人必须带自己的兵刃。
可是，他重新将剑放下，目光呆呆地注视着微弱的灯光。
房门悄然而开，一个年约花甲的老妇进入外间，被散着一头灰长发，真像个鬼，行动无声无息，像个有形无质的幽灵。
老妇推开了未加闩的内间门，发出低沉的古怪声音。他缓缓站起，注视着老妇。
老妇口中喃喃有词，徐徐转身举步。
他亦步亦趋，跟在老妇身后。
邻室的外间一灯如豆，老妇推开了内间门，闪在一旁，口中仍然不断地念念有词。
他梦游似的站在内间门口，目愣愣地往里瞧。 ', ' ')