哽咽许久，周鸣鞘开口：为什么帮我。
周念亲冷笑一声：你还知道我是在帮你。但他说：因为你和我太像了。当时没人帮我。我发发善心。
周鸣鞘答：不必等明天。我现在就告诉你，我答应。
周念亲勾起嘴角：不再想想？开弓没有回头路。
少年看着那座森严的老宅：开弓吧。
从那以后，周念亲管着他。读书学习，练些腿脚擒拿。饭桌上总是和周父见面，他们父子一句话说不对，周念亲若在，会好心替打圆场，但真做错什么事，周念亲教训人也不留情。去军校的事也是周念亲一手安排的，来看他时周鸣鞘问：小叔上学时，逃过很多次，是吧？
周念亲低头看他：有话直说。
周鸣鞘直起脖子：我能跑吗？
周念亲笑了：可以，但我们要打个赌。
他默念一般说：就赌你能不能跑出我的手掌心。做到了，从此一生逍遥，干什么我都不管。做不到，你要认命，从此死了这条心，留在北京城，风风光光。
如曾经那般，少年人答应了。
只是分别时顺嘴多问一句：你还没告诉我，你当初，为什么没跑出去？
周念亲只给他留下一个背影，瘦长的黑风衣荡开在鹅毛大雪间隙：有一天你会知道的。命运要你遇到一些人，然后狠狠地在他们身上栽跟头。然后认命。然后心死。
只余朔风话音回荡，周鸣鞘静立雪中。
第26章 26
于是此刻，他对上周念亲那双似笑非笑的眼，立时站住了。
愿赌服输，半晌，他这么说，自嘲般笑了笑，摇着头坐在周念亲对面，小叔好久不见。
周念亲摩挲着右手中指处一枚银戒，慢慢眯起眼睛，人却依旧翘着腿，懒洋洋窝在高椅中。他环顾四周，对周鸣鞘的话避而不答：好馆子。谁挑的地方？
周鸣鞘不说话，他也知道是沈银珠。
于是摇了摇头：可惜，她不知道，你不喜欢这些菜。
周鸣鞘一怔。
吃饭了吗？周念亲忽然问。
周鸣鞘犹豫片刻：没有。
周念亲笑：走，小叔请你？
他站起身：你的口味嘛一辈子也不会变。倔驴。
周鸣鞘摸不清楚这是哪一出，但只好跟着周念亲走。此时天儿已见黑了，压着一团云，轮船呜呜地开过去，留下一道粼粼的月光。
周念亲带他到了一处苍蝇馆子，天知道他怎么找到那地方。塑料布一掀一抖，盖帽似的罩在瘸腿的圆桌上，端来盘子，就能上菜。菜色熟悉，炒米肠，酱牛肉，银鱼海带大酱汤。因为养过狗，不吃狗肉。
周念亲拆开竹筷递到他手里：吃。
周鸣鞘接过：您怎么找到的？
周念亲不吃，倒了一杯啤酒。他抿了两口放在一旁，头扭朝门外。月明而不良，虚虚地晕在云与雾中。他总是牛头不对马嘴：这两个月，好玩吗？
周鸣鞘看他一眼：说不上。
我看你倒很开心。
总是要比圈在牢里开心。
周念亲笑笑，啪嗒玩着打火机。
周鸣鞘吃了两筷子，没有心情，放下碗，端坐一旁。他垂眼看着面前一桌子菜：不吃了。愿赌服输，咱们有约在先。现在您抓到我，我没走掉，就和您回家，以后不闹了。
他说这话时放在膝上的手稍稍一攥，揪住了牛仔裤边，像是想起什么人，但很快又松手。
周念亲抬眼看他：我要真来送你上路，可没心情请你吃什么断头饭。
周鸣鞘一愣。
周念亲点烟：你以前总问我，怎么被抓回去的。他眯着眼说，是，我曾经和你一样，我在大哥身边，哪哪都不痛快。老羊上树，想不对付，行李一打，坐火车不告而别。那票是瞎买的，到了陕西。黄土漫天，也不嫌弃，只觉得痛快就够了，然后在小县城里住下来。
他这时沉默许久，看着橘黄灯火里自己瘦长的黢黑的影子，像是回忆。半晌说：我在小县城遇见一个人。他笑了，难得隐约露出一点真正的笑意，小老板娘，和我差不多大，帮家里看摊。他家做小吃，什么都有，裤带面，肉夹馍，烙饼。便宜，我当时没有钱，经常去。一来二去，就认识了。
那姑娘长得不算漂亮，圆脸杏眼柳叶眉，真像一只柿子，看一眼，心尖儿甜得春风荡漾，周念亲从小家教太严，没受过这般人间俗世百味快活的锻炼，很不幸地陷了进去。他东躲西藏同时还要打工挣钱，夜里闲下来，累得四肢都不像自己所有，还是要去店里逛一圈，只为混个脸熟，哪怕没钱，也要点一碗胡辣汤。
于是有一天，那姑娘亲自擀了一碗牛肉面，轻轻搁到桌上：不要你的钱。她左手握着右手腕，有些羞赧地两只脚来回靠：我请你的。
从此认识了。
儿女少年，情烈如火，很快十指相和。他把身世一切尽说与她，她揉着他的发顶说不怕。她家有个弟弟，所以父母对她不好。送弟弟去读书，不送她，还要她挣钱养儿子。于是约定一齐出逃，浪迹天涯。
然而这约定在钱权面前屁都不是。
那时周念亲一个不慎，露了马脚，大哥的人追到小城。他知道再不能在这地方待下去，和情人约定在火车站前集合，坐南下的第一班车。那是一个艳阳天，陕西难得有那么蓝的天色，他坐在门口，从清晨等到晌午，云聚了又散。
最终等到的不是女孩，是大哥。
惩戒很重，一贯的家规。但都没有被背叛这件事痛。大哥告诉她，不过是约她见面，给了她一些钱，所以将你出卖。那时运筹帷幄的新家主坐在椅上，老管家问他，要不要再盯着周念亲，以防他像从前那样，上蹿下跳地捣蛋。
周念亲那时就站在门外，听见大哥回话。
不必，他是这么说的，哀莫大于心死。第一课他上完，付出了足够的代价，以后不会再逃。周念亲抽完那根烟，轻描淡写地摁在桌上。
菜已经凉了。
他笑了笑，忽然转口：所以，那是一个什么样的人？
周鸣鞘一怔，下一秒，觉得身体里有一道电流，鞭子一样顺着脊梁骨狠狠一抽，打在脖子上。他仿佛一下子想明白，向来惜字如金的小叔为何闲极无聊，和他讲这样一个故事。
天那么闷，风扇叶打转的都是热气，蓬蓬地压在人心口，他却无故出了一滴冷汗。这滴汗顺着眉角滑到下巴，简直像一只蚂蚁在爬。他低声说：是一个和我一样的人。
他想要自己镇定，然而却做不到，声音里究竟带上一点打颤般的惧意：穆阳不可能出卖我。
周念亲笑意盈盈看他一眼：是吗？海誓山盟谁不会说，金字当头，各奔东西。你那么笃定，他不缺钱？
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