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但，时明煦摇摇头，没有生气。
他只问：“亚瑟，你的融合成功了吗？”
“还剩最后一点点，现在融合态还不稳定，和另一只我时常断开联络。”亚瑟零号想了想，“我和祂的肢体粘黏在一起，但大脑还没能好好链接起来。但等彻底成功后，就不再有亚瑟零号和一号，而只存在一只我了。”
“那，”时明煦接着问，“时岑去了哪里？”
他无法通过通感感知到对方，因而只能猜测，对方或许依旧同自己处在同一空间中。
“他也在我的身体里。”亚瑟终于抬起眼看他，“你们所处的位置，是重叠的。但这里是维度跃迁的间隙——时空天然错位，你感知不到他，他也一样。”
“看来许多事情，你已经知道了。”时明煦勉强笑了一下，冷汗淌下来，打湿掉他的衣领。与此同时，脚踝往上的部分也在被逐渐吞没。亚瑟零号动作的进度缓慢、动作轻柔，但显然没什么用。
跃迁，注定要消耗“矿”的能量。
时明煦虚弱地呼吸着，几分钟后，他问：“时岑怎么样？”
“嗯......情况似乎比你好一些。”亚瑟零号竭力感受了一会儿，“好矿，你要保存一点体力——等身体这个容器彻底破碎后，你们的意识就要开始融合。”
“成功概率大么？”时明煦看着对方，从亚瑟眼瞳的垂落间得到了答案。
他想到沃瓦道斯所述的、意识死亡的未来剪影，知晓那昭示着不详的命运。
他轻声问：“是因为，我们之间的差异太大了吗？”
“的确如此。”亚瑟依旧显得沮丧，翡翠绿竖瞳重新抬起，时明煦在那其中看见自己——它绕着研究员，来回转了许多个圈。
“你们的基因结构完全一致，可细节上相差很多。”亚瑟斟酌着用词，“成功可能性近乎于无......但好矿，你和时岑的品质摆在这里，或许能够创造先......”
祂声音越来越低，到几不可闻的程度时，忽然被阻断了。
两个一模一样的句子，被从身处不同间隙的二人口中问出——时明煦与时岑同时开口，尽管他们听不见对方的语言。
“如果一方主动放弃保有意识，另一方是否能够存活？”
尚未彻底融合的两只亚瑟都倏忽沉默下来，困惑在此刻愕然滋生，像其曾经席卷沃瓦道斯一样。
但沉默同样也代表着一种肯定，一种承认。
所以，足够了。
“在人生的前十六年中，我和小时并无区别。”时岑说，“我也曾叫时明煦，理解他所作出的全部选择——如果要说有哪一方脱轨，那么一定是我。我离开内城，成为佣兵，放弃溪知数据库评测下最合适的职业选择。我主动离开‘时明煦’这一身份，回归的也就应当是他。”
“低维的科学体系无法适用于高维，”时明煦垂眸，他想到某种可能性，“亚瑟，无论是人类，还是序者，我们对世界真相的认知在一点点被颠覆。有时，谨遵经验或许并非好的解决方式。如果保全二者的风险太大，时岑会是比我更好、也更稳妥的选择——他的头脑并不逊色，而身体素质远优于我。”
......如果回避强行融合，是否能够避开二者意识双双湮灭的未来？
无疑，这是一种粗糙又鲁莽的尝试。但眼下，似乎没有什么更好的方式了。
“当初同你签订契约时，沃瓦道斯曾说，我将受背叛之苦。”二者仰首，看向面对各自的翡翠绿眼瞳，“我选同序者订立契约，了解真相，而无法将其公之于众——甚至就连了解本身也显得单薄，我们没什么对抗灾难的有效办法，只能保存个体，是么？”
尽管保存个体，也不过是一点微弱的、近乎熄灭的火种。
“或许。”两只亚瑟都沉默了一好会儿，才勉强开口，“但对于人类群体而言，个体存续聊胜于无，你们似乎不看重这个。”
时明煦摇头：“存续代表着可能性。”
时岑冷静道：“我们不应扼杀希望。”
两只亚瑟的声音都有点抖：“矿，那你经历这么多痛苦，你在维度跃迁中失去身体，是为了什么？意识......意识如果损毁，我没办法再修复。”
祂再次对矿感到困惑——意识破损，是一件远比容器破碎更加可怖的事情，亚瑟在意识空间中，甚至连触须都不敢叫人碰到。
可自己的矿把放弃说得这样轻飘飘，就好像他们主动做出的抉择不是意识湮灭，而只是今晚在空间内相拥入眠。
祂作为序者，实在理解不了这种复杂的人类行为。
“我知道你们互为伴侣。”两只亚瑟还想要再争取一下，“可是，我记得人类社会也有一句老话，甚至就是你们东方人的，叫‘人不为己，天诛地灭’。哪怕你们之间关系亲密，可是，为什么要主动放弃？” ', ' ')