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时明煦依旧坐在后排靠窗的角落，安静地挨个翻看本周收到的凯恩斯小报。
而电车割断雨线，朝科研区开去，隐没于雨水中的建筑逐渐展露轮廓——自从进入四区，也即溪知实验基地开始，每隔200米，就会有一位穿着黑色制服、腰间别枪站岗的城防所士兵。
他们保卫科研区域的绝对安全，努力杜绝外界入侵或内部临时异变所致的损失，必要时，可以现场击毙。
科研四区域是乐园的绝对心脏。
不过电车的移动速度很快，这些人像黄金时代路旁的电线杆，被遥遥抛在脑后，连残影也化作雾蒙蒙的小桩，像是某种巨型机械的零件。
等到真正进入一区“灯塔”时，站岗的间隔变为50米——灯塔集中着上千个野外带回的活体样本，随时存在异变失控的可能，这里的管控最为严密。
而灯塔本身，是一栋二十层的银白色螺旋式建筑。
从外形上看，它同DNA的双螺旋结构一模一样，但完全由钢铁铸造，不会像碳基生物那样，轻易产生断裂畸变。
在一百多年前，人类的基因链也如此牢固，但现在，基因链中的某些部分变得同普通玻璃一样脆弱，不知什么时候就会脱落、碎裂，招致死亡。
灯塔，艰涩地尝试破解后灾难时代规律的一角。
时明煦刷卡进入时，一层大厅内的时针指向7:40，现在还很早，没到正式工作时间，时隔三周再次回到这里，让他产生了一种熟悉又恍惚的感觉——但电梯叮响的声音令他回神。
时明煦迈步进去，灯塔电梯安静又平稳地上升。
在灯塔，其实很难有什么秘密，就连电梯的厢身也呈现全透明状态，如果在黄金时代，人们或许更愿意用这种电梯来观光，俯瞰城市景观。
时明煦此刻却没什么赏景的兴致。
他仍旧未能想起178号逃离那晚的完整记忆，但越靠近实验室，心中隐约的不安就越鲜明。
直至时明煦跨入七层走廊时，不安变得酸涩又饱胀，迫使他不自觉加快脚步，最后干脆小跑起来。
0703......0713......
0716。
脚步在走廊间的回响终于停止，在余音尚且震颤之时，时明煦的心脏也不可抑制地加速跳动，他握住把手，旋开了门。
实验室内没有开灯，但营养液的荧光绿映在时明煦面上，使得瞳孔的收缩格外明显。
虽然只是粗略扫视，还没还得及细看，但——
好几样关键实验器械的摆放位置，都被改变了。
第19章 此夜
与此同时，缠枝白玫瑰渐亮，贴合时明煦的左耳，发出轻微震颤。
时明煦犹豫一瞬，抬手接通。
“小时。”
对面传来科菲特的声音，背景中夹杂少许雨声，被风扯碎了，飘散在话语里。
“你现在就要开始工作了吧，抱歉，之前有些事情，没能同你说明。”
时明煦搭在通讯器上的指腹贴得更紧，他能听见自己心脏的跳动，很清晰，在胸膛中冲撞着，钝钝的痛感挤压神经。
但他维持了面上的冷静平和：“主任，您说。”
“178号把你的实验室搞得一团糟，”科菲特透露出不悦，“器械损坏了大概五分之一，后勤部不得已，将受损区域腾空，进行重整清理，又把你那几只活体样本送到隔壁的0717号实验室暂时寄养——直到现在，等会儿燕池来了，你找他取回来。”
科菲特顿了顿，语气变得柔和一些：“小时，后勤部不大清楚你的器械摆放习惯，清理过程又催得太急，见谅。”
太好了......原来没有被发现。
时明煦全身的力气都被抽离，潮湿雨水拍打在窗上，0716号实验室内部却安静又干燥，他应声挂掉电话，在心跳声的缓慢平复中，开始更换着装。
散落的中长发被扎起，在脑后系成狼尾，末梢处的绿色同营养液的色彩相交融，像是游鱼曳入水泽。
进而灰色大衣也被脱下，内里的衬衣松松勾勒出腰腹曲线，但很快，就被宽大的白色实验服遮掩住，衣领起立，最高处的那颗扣子没有系上，半遮半掩地露出喉结。
时明煦安静地进行着准备工作，这已经是他来到灯塔的第五年。
他对0716号实验室中的一切都无比熟悉，每一样实验器械，都曾被成千上万次地使用过，可惜实验体换了一茬又一茬，却始终没能取得什么突破性的进展。
完成灯塔的日常研究指标，对时明煦而言并非难事，但他的失落感也正来源于此——时明煦认为，灯塔的研究方式太过谨慎。
或者说，保守。
他有一些自己的想法和坚持......虽然它们违背了灯塔的某些规定。 ', ' ')