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院子中间的石凳上，坐着一长须老者。其实他不老，满头的乌丝，脸颊上也没有褶皱，只是胡子有点长。见到我，他往旁边的石凳一伸手，然后给我倒了一杯茶。
作为晚辈的我三两步跑上前入座，端起他倒的茶向他敬去：“聂掌门您好，我叫叶晓梦。”为了不出错，我特意向红玉打听了，他叫聂清河，修为已到旬臻，是修道界数一数二的高手。为师严厉，不茍言笑。做事严谨，不谈情面。才会对自己的亲徒弟聂云霞出手这麽重。
他的确一本正经地端起茶抿了一口。
放下茶杯，我有些害怕又好奇地向他问去：“您找我有什麽事吗？”他不怒自威的模样，让我想起了喜欢挂科的刻板教授，不得不坐得更端正些。
他上下打量着我，开口第一句居然是：“就是你？”
这话问的，前后不搭，我简直没法接，只能礼貌地干笑着，眼睛向四处张望，分散注意力，放松紧张的心情。这个院子没有房间，除了中间有石桌石凳，就是四角放着四个大缸。接雨水？防火灾？地上的黄土转被坚强的小草破了相，但多了几分生机。
“你知道我是谁吗？”
他一问我便答来：“您是无常派的掌门，聂云霞的师傅。”刚说完，我就后悔说快了后半句。果真，他听完，尴尬地拿着茶杯不上不下。但话已出口的我，只能傻笑。
他从容地放下杯子：“霞儿和你说过什麽？”
说什麽？他指的是什麽？这个问，我也不知道怎麽答。总觉得他的问题不给划範围，好难。
见我有些疑云，他才补充着：“无量山，你知道多少？”
这道题我会：“无量山，离这里可能有三千里。它是一座灵力充沛的灵山。脚下是无量镇，山上是无常派，后山是你们的禁地。曾经关了一个妖人，被霞霞放走了。她因此受罚，被逐出了无量山。”说到后面，我不得不为她感到疼惜，也必须替她说一两句：“她可能不是故意的。要是知道那妖人下山会杀人，她一定不会放了他。”
“哦，你很了解她？”他看着我。
我看着他，虽底气不足，但气势不能怯：“虽然我和她认识不久，但我知道，她是一个好人。”这张好人卡，我必须发。从我莫名其妙穿越到这里，她一直都在保护我。不求索取，全心全意。可以说，没有她，我在这里，可能一天都活不过。
“你不是这里的人吧？”他继续看着我。
大秘密被这麽轻而易举的当面揭穿，我心虚了，开始逃避他的眼神：“你，你在说什麽，我听不懂。”他是敌是友，我实在不知。既然不知，就不能轻信。我必须否定到底。
他也没有继续追究，而是换了个话题：“你们此番到这里，意欲何为？”
这我更不能说。为了避免说漏，我干脆把嘴巴上了封条。
他没有为难我，而是慢饮，瞧着四周的大缸徐徐而谈：“听说，将军府以前被混入西荒城的厄介人放了一场大火。熊将军也差点被困在里面。后来，将军府就常年把这些大水缸盛满水，以免再遭逢变故。”
我点着头，示意我在认真听。他将茶杯放下，又开始提问了：“你想起什麽了吗？”我啊了一声，他拿出一个锦囊：“要是想起什麽，可以告诉里面的灵鸟。它会飞回来告诉我。”
一听又是个新奇玩意儿。我迫不及待地打开锦囊，里面飞出一只白色的小鸟，还没有我手心大。它在我手心转转，又乖乖地回锦囊里。
“它叫杏蕊。”交代完，他便起身，“今日之事，告不告诉霞儿，你自己斟酌。”
见他毫不犹豫地离开，我的问号更多了。收好锦囊的我，没有立刻离开，而是走到缸边。正如聂清河所说，里面盛满了水，映着湛蓝的天空。
回到客栈，我自然把今天的事一股脑都告诉了聂云霞，还把杏蕊放出来。杏蕊一看到她，不知怎麽，扑腾着翅膀一个劲地围着她打转。
我往旁边的聂云舟和红玉瞧去。他俩看在眼里，却啥也不说。最后，杏蕊停在聂云霞的肩头，看个新鲜物似的打量着我。
这时，红玉才开了口：“掌门，还是很挂念姐。”
这话中话，卡得我好难受。我直接坐在聂云霞身边：“霞霞，这只鸟好像很喜欢你。”
“当然喜欢，这是姐的灵鸟。”红玉接得快，我也懂了。
我伸着手指逗杏蕊：“杏蕊是你取的名字吗？”
聂云霞底眼瞅着它：“它通体透白，喜欢藏在杏花丛里。总是让我好找。”
可以想象，这只调皮的小鸟，从那丛跃进这丛，又从这簇飞到那簇。小屁孩聂云霞还没有树枝高，总是踮起脚，将它召回。手一碰到花枝，纷纷扬扬，便下起了一场白雪。可可爱爱的小鸟落在可可爱爱的人手心。落花也成了可爱的风景。 ', ' ')