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么？”
“你……就把我当成苏抗双娇香海宫主一类女人吧。请不要问为什么？”
他双手扣住了冷魅裸露的双肩，猛地摇了几次说：“你是你，她们是她们。姑娘，你根
本不懂调情的手段，今天你的举动，完全像个待宰的羔羊，连一个怀春少女应有的风情都缺
乏，即使你不是处于，我也不信你是个与灵狐一样的女人。此中必定有重大的事故，告诉
我，告诉我！”
“我……我……”冷魅语不成声。
“你没有将清白女儿身给我作为补偿的理由，事急你尽可脱身逃走，且夜黑如墨，船一
靠岸你就可以远走高飞，没有人能拦得住你，你的天玄指黑夜中威力可增百倍。最重要的
是，你可以将解药给我，解了我的禁制，有我在，千军万马我可以杀他个七进七出。当年在
故乡，周家七子弟夜闯贼营，贼众三万余狼奔东突，自夜半至黎明，追逐二十余里所向披
靡，贼人遗尸溃逃五十里，你为何不信任我？”
“永旭！我……”冷魅掩面哀泣。
他温柔地将冷魅抱在怀中，笨手笨脚替对方整理衣裙，柔声说：“你有不敢说的苦衷，
但必须告诉我，把我当成要好的朋友，我会替你解决困难。听话，我在听。”
“我……我没有解药。”冷魅凄然哀叫。
“那……我的百宝囊给我。”
“在涂家兄弟手中。”
“你能不能去取来？”
“不可能的，他们……”
后舱传来了舟子急促的叫声：“不好，他们要撞我们的左舷。”
左面传来了洪钟似的沉喝声：“降帆，下旋，举灯。巡江水师营要查你这艘船。”
冷魅惶然而起，拉开左舷窗。
百十步外，黑黝黝的船影，正鼓风而来，以全速斜冲。
她跃出窗，沿舷板奔向后艄，后艄正乱成一团，舟子们忙着清理舱面。
“向右靠，冲向江北岸，快！”她向舟子发令。
不久，已可看清膝脱的岸影。
后面的船逐渐追近，已拉近至五十步左右了。更后些，两艘股俄的船影也跟来了，巨大
的风帆看得真切。
豪地一声大震，船冲上河滩。
舱内的永旭站立不牢，被冲倒在舱板上。
小芳背起了他，随着冷魅一群人跃上河岸，脚下一紧，奔向前面林深草茂的小山。
冷魅率领着侍女小英在前面开道，小华小芳随后紧跟，断后的有五名大汉。
黑夜人地生疏；后面有追兵，可说狼狈万分。
这一带除了江边偶或可看到一些小山之外，全是景物大同小异的田野，时届稻熟期，田
中不能走动，只能见路即走，向西北方向摸索而行。
由于永旭不能用劲，走路的速度甚慢，走一段路，便得由侍女背一段。
冷魅不肯将他交给五大汉背，因此他艳福不浅，由三侍女轮流背他，三侍女却吃尽了苦
头。
追踪他们的人数量可观，第一艘船靠岸后不久，第二艘船在下游不远处就陆，第三艘船
不久后也在上游泊舟，三批人各走各路，盲人瞎马般四出寻踪觅迹。
敌踪忽隐忽视，四面楚歌，行止不由自己控制，食宿必须远离城镇村落，这一群男女可
说吃尽了苦头。
三天后，她们进入了无尽的山区。
已经是午牌末末牌初，她们在山脚下的松林内歇息。林中小径向北伸展，是一条经常有
人走动的小径。
休息的人老规矩分为两处，五大汉相距十余步，聚在一起以包裹为杭，兵刃不离身，分
别在树下假寐。
四女则以永旭为中心，在两侧倚树养神。
不久，一名粗眉暴眼的持刀大汉，走近倚树养神的冷魅，神色不友好，用不耐烦的声音
说；“冷姑娘，你到底打算往何处去？”
冷魅哼了一声，冷冷地说：“你该去问在后面追踪的人，往何处去由得了我们吗？摆脱
他们的追踪，这是唯一可做的事。”
“不管怎么说，再这样不断往北走，你知道后果吗？”大汉的话充满威胁。
“限期还有十八天，你不要说这些话来威胁我。”
“在下用不着威胁你，我不过提醒你，而且期限与我无关，我何必瞎操心？再不往西走
或者回头至江边找船，决难在期限前赶到的。”
“后面的人紧追不舍，你敢回头。”
“往西……”
“他们有好几批人，分头穷追，往西岂不恰好被截住？我不能冒险。”
“那你打算……”
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