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季夫子的私塾等我。季见，你两位也和柔柔一起走。”
“凌云，你……”俞柔柔急叫。
“找要去求证一些小枝节，今晚在回家大院，恐怕将会有一场空前猛烈的生死之斗。”
周凌云往亭外走：“回头大家在私塾见面，小心提防神龙情急大举报复。”
从瑰园返回都城，大户人家通常使用车马代步，十余里路片刻可至。游春的人甚多，至
玉泉山的大道，车马行人络绎于途。
安仁侯五个人化了装，衣帽掩盖了本来面目，不敢乘坐骑避免引人注目，夹杂在游山客
的队伍中，因此脚程不能太快，尽量避免引起神龙的眼线注意。
这样慢慢地走，返城真需要一个时辰。
刚绕过西湖（后之昆明湖）南岸，路旁的大柳树下鬼题似的闪出一个只露出双目的灰衣
人，大白天，竟然无声无息地出现在陈老七的身后。
陈老七陈怀忠年纪最小，地位也最低，当然必须走在最后。路上行人住来不绝，怎料到
有人暗算？何况暗算的人身手比他高明百倍。
脑门一震，便失去知觉。
走在前面的四个人，听觉最锐感的长袍仕绅神色疲惫，像是大病未愈的衰弱老人，与周
凌云交千耗掉了八成精力，走路也举步难艰，听觉自然不再灵光。
灰衣人熟练地将陈怀忠扛上肩，重新消失在柳树后。后面，杂树丛生，往里一钻，形影
俱消。
堂屋里的设备十分简陋，宅主人的生活必定过得相当艰苦。
只消看那位坐在长凳上的宅主人一眼，便可看到艰苦生活所烙印下的遗痕。瘦得只有皮
包骨，满脸皱纹，灰白的须发乱糟糟，所穿的老羊皮袄毛脱板露，快要成为古董了。脚下那
双烂皮靴张开大口，像要吞些泥土充饥的狼嘴。那双要死不活的老眼，看不出有任何的光
芒。
周凌云蹲在老人倒，身畔的百宝囊是打开的。
老人胸前，已堆放了五锭十两装的纹银。
“这人不怕死，意志力极为顽强，能摧毁他的意志，让他怕死吗？”周凌云平静地问。
老人点头，神色木然冷漠。
“他修习了正宗内功。”周凌云在银堆上加了一锭纹银，继续说：“很可能受过抗拒意
识的苦练，能让他的意识改变吗？”
老人又木然地点点头，冷漠如故。
“能让他有问必答吗？”周凌云又加放一锭银子。
现在，已经有七锭银子了。
老人又点点头，木然冷漠如故。
“我在听。”周凌云开始加铝锭。
十二锭之后，开始加金叶子。每一块金叶子是一两，市价换银比率是一比六，官价一比
四一。
十片金叶子，十二片、十三片，十五片……
“一次服三颗。”老人说话了，从袖中］仅出一只小瓷葫芦，倒出三颗放在银堆旁：
“自一数至王十，他就会全身松散，双眼翻白。这时候，你问什么，他就答什么，有关他所
知道，所接触过的事务，都会无所保留地说出来。出去时，劳驾把门带上。”
“谢谢。”周凌云拾起丹丸放入百宝囊挺身站起：“你是个百万富豪，过这种苦日子何
苦来敲？”
“这样才能活得长久些，阁下。”老人的话有了生气，老眼倏张，要死不活的神情消失
了，冷电四射，嘴角出现冷森的笑纹。
“毒阎罗回老家享老福，他也希望活得长久些。”周凌云向大门走：“他寄语，你老哥
有空，不妨丢下俗务，前往把盏言欢。再见。”
陈老七陈怀忠刚从意识模糊中苏醒，便被人一手拉开牙关，强将三粒丹丸塞入口中，连
人也没看清，双目便被一双手掩住，手脚被制不能移动，不片刻重新陷入意识模糊境界，双
睛向上翻见白不见黑，全身完全松弛。
“你是朱季虎？”周凌云用平静低柔的嗓音问。
“不，我爹才是来季虎。”陈怀忠也用低柔的嗓音答。
“为何叫朱季虎！”
“朱季虎是三虎排名的末一位，也是代号。爹所统率的人不会知道我爹的身分真姓名，
只知道末季虎。”
“另两虎呢？”
“第一是来孟虎，是飞虎尹豪千户的代号。第二是朱仲虎，是至尊刀彭玉昆的代号。朱
仲虎由总领亲自指挥掌握，负责总策应事宜。”
“总领是谁？”
“朱国靖。”陈怀忠有问必答：“代在河山永靖的意思。”
“是真姓名吗！”
“不是，也是代号。” ', ' ')