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：“老韩比咱俩年轻，等你想撂挑子了，就推他上位。”
他心中确有抗拒，然而时局如此，实在无可奈何，“那振宣军呢，要推谁？”
若他接任西北军总兵，朝廷不可能再让他兼领振宣军。与其到时候被动听宣，不如现在主动举荐。
殷侯道：“我们的人都不合适，顾横之根基又在剑南，就推举方子建吧。我看军报，这回他也立了不少功，有凭有据，还能再卖陆潜辛一个人情。”
“如果朝廷要调秦广仪接手？”
“应当不会。但为以防万一，你再替我向长公主去信一封。”
王义先便按着对方的意思，将给圣上的奏疏，给长公主的谏言，给崔连壁、桓云阶等朝中武官一系的托付，加之日后军中职务的变动，以及其他各项事宜，一一记下。
公事具了，已是五更时分。天尚未明，殷侯便就着早饭再提一二私事，托他转告家人。最后道：“……今行那边，他本就不宜大喜大悲，更何况重伤尚未痊愈，若知道了，定坏心神。待我故后，再告诉他。我这里，能多拖一日是一日。”
“你就不想见他一面？”王义先诸事皆应，唯独此事有异，“那孩子一定也想见你。”
怎么会不想呢？可若在膝前，如何舍得生死别离？唯有摧肝断肠。
殷侯缓缓摇头：“难道要他看着我弃他而去吗？”
生死命题千古有之，不论如何选择，都注定难解。
王义先也解不了，只能被焦头烂额的公务推着走。他封好所有的文书与信件，临走时说：“我尽快回来。”
“好，一路顺风。”殷侯说，没有再像往常那样送到路上。
军师前脚离城，军医后脚提着食盒爬上城楼，见他站在城墙上望着东方，衣着面容和昨晚几乎没有变化，惊道：“您是不是一晚上都没睡？”
殷侯回头笑了笑：“日后自有长眠的机会。”
他年轻的时候领兵千里奔袭，几天几夜只囫囵打两个盹儿，等受了伤不得不卧床养病的时候，再昏天暗地睡一遭。那时候总觉得怎么也睡不够，如今却难睡久了。
更何况战事未止，他却时日无多，哪能安睡？
军医无法，只能引他进屋，把药端出来，问他一夜过去的身体情况。听他说罢，痛心疾首道：“早几年就向您说过，您该好好静养，如今真是……”
殷侯不提如果，只问：“可有暂时恢复的法子？”
对方恨不能立刻将他治好，然而医人不医命，天下大夫皆如此。遂道：“不瞒大帅，您现在立刻休养，再坚持用药，尚可延缓旬月。若是强下猛药，至多恢复七八成，但管不出几个时辰，最多一天半日，您就，您就，唉！”
军医掩面而叹。
叹息尚未落地，城楼下便传来焦急的吼声：“急报——”
不多时副将带着信兵跨进门，“大帅，西凉人于昨日傍晚分批撤出苍州城，并放火焚城。驻扎于胡杨庄的第六大营正在试图救火，不知现况如何。”
“什么？”军医骇然道：“西凉人疯了？那可是一座城！”
殷侯亦是面色一变：“快马去追军师，让他立刻调兵前往苍州，协助救火。”
', ' ')('信兵当即回头，换了马拼命追了半个时辰，才追上军师的马队。王义先惊怒交加，当即派人去净州传令，自己则转道苍州不提。
这厢，副将却忍不住道：“那西凉人怎么办？就由着他们撤退？”
殷侯叹道：“这把火就是为了拖延我们的脚步，好让他们有足够的时间撤离。他们如愿了。”
“入夜放火，照亮半边天，西凉人分明是示威！”副将不忿，急道：“若让苍州境内的驻军即刻追上去，应该还来得及，救火就让净州的振宣军去救好了。”
要出境就得走鸣谷关，关口狭窄，几万大军绝不可能一日就通过。
“可大火不等人。”殷侯没有任何犹豫，耐心道：“杀敌不是我们打仗的根本目的，而是为了保护百姓守住国土的手段。”
“等苍州收复之后，州城仍然是整个苍州百姓赖以生存生产的基础。我们有人能救灾就要尽可能地去救，不要等着大火把所有东西都烧没了，还给他们一座废墟。”
“道理是这样，但……”副将悲愤地挣扎道：“末将只觉，西凉人如此残暴，如果就这么轻易让他们撤回去，毫发无损，实在愧对那些牺牲的同袍和百姓。”
“当然没这么容易，你别急啊。”殷侯低头想去看舆图，手摸到图纸，才后知后觉自己已看不见了。
头颅深处的隐痛逐渐清晰，一股一股地搅扰着他的思绪，他抬手撑住额头，手肘重重磕到桌上。
“大帅！”副将忙躬身凑近，“您怎么样？”
他微微摆手，哑声道：“你从剩下的兵里挑两千带出去，沿业余山抄近道，卡住鸣谷关。不必强行夺关，就在侧翼依托山势骚扰，拖住欲出关的西凉军。军师那边有空出的人马，自然会调拨上去。”
“末将前去？”副将却吃惊道：“那您怎么办？”
从仙慈关调兵北上鸣谷关，确实比从净州走要快上许多。但为了收复净州，西北军所剩的将官几乎都派出去了，只有他肩负传令与护卫之责，常在主帅身边。而且关里剩下的兵也不多，再带走一半，那可就彻底空虚了。
“不妨事，你走了，还有军医在。”殷侯拍拍他的臂膊，“军机不可贻误，速去。”
“末将遵令！”副将便抱拳跪地，立誓：“此去粉身碎骨，亦必不辱使命。”
“仗要打，性命也要爱惜。”殷侯微微笑着嘱咐，待人走了，才对军医说：“温大夫，请为我备药吧。”
温大夫在西北军做了十几年军医，这几年更是专门负责主帅诊治，自然明白他这是要下猛药的意思，“大帅这是为何？战事如此紧，您就不能再多留些时日吗？”
“不行啊。”殷侯说：“据守苍州的西凉军突然大举撤退，定然是接到了主帅命令。铸邪蒙诸要回来了，他这个人用兵惯来谨慎，绝不止这一个手段。你看我现在这样的状态，如何能与他接战？”
军医听闻原因，无言以对。半晌，对着他作了个长揖。
殷侯看不见他的动作，请他传令兵来，吩咐道：“加增五班塘骑，上到鸣谷关，下到神救口，常规每两个时辰报一次消息，紧急军报不论。”
随后便按照原计划，动身回仙慈关。
军医执意弄了辆马车来，他也没拒绝，在一众卫兵惊诧的注目下钻进车厢里，睡了一路。刚回关，便向关外的戈壁撒出斥候。
第二日凌晨，即有斥候回来报，铸邪蒙诸带着至少三万兵马在百里外扎营。大约明日傍晚，便能兵临关下。
“留两队人时刻注
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