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的工部缺了尚书没补，暂由秦相爷兼领。
陆潜辛脖子一转，向上首道：“这大半年来我户部勤勤恳恳不曾疏忽懈怠过一日，大家想看什么账，大可以现在就拿过来给大家过目——只要相爷允准。”
秦相爷将一份公文放到左手边，眼皮都不曾抬一下，淡淡道：“十万火急也不急于这一刻。”
他招来主簿，低声吩咐一句，接着批复文书。
崔连壁见状，知道这是敲打自己，心有不甘。
奈何此事最终还得秦相爷点头并向陛下进言，他不宜争辩，干脆靠回椅背，阖眼假寐。
这厢，钱主簿快步出去，不多时便提着两个食盒回来。
一碗白粥并两样小菜，先为秦相爷布好，再摆了一模一样的份例到下首的几张方几上。
“各位大人，请便。”
腹中不足，则易生怒。
吃饱喝够，才能好好地慢慢谈。
“有劳。”陆潜辛带着和煦的微笑道谢，当真吃起来。
毕竟从候朝到现在已过去三四个时辰，腹中很难不感到饥饿。饿了，那可不就得吃？其他同僚或讲仪态或要置气，他嘛，不需要。
一餐毕，厅内始终安静得能听到外面的风雪声，四角炭火却烧得人要热出汗来。
他便又喝一口放凉的白露茶，提醒在座：“诸位！今日除了贺大人，大家都在，银子就这么多，怎么分，一起合计个章程出来罢？我回去便立刻写条子派发，免得误了边关的战事。”
崔连壁压着眉，起身向前拱手道：“下官知道国库艰难，军需负担太重。老实说，我们这些当兵的，没有几个愿意打仗。但西凉人打进家门，又岂能不接战？眼下这一仗是收复秦甘三州的关键，必须打。怎么打赢是前线边军的任务，我们在后方总得把粮草辎重备齐，让他们有条件去打啊！”
此言发自肺腑。
哪怕他呆在兵部形如赋闲多年，也从没期望过战争爆发。只因他深知，战争对钱粮人力的消耗极其巨大，征得凉饷也只能支撑一时。早一日结束，就能省一日的开支消耗。若僵持下去，将本就入不敷出的度支拖入深渊，早晚会累垮整个国家。
唯一值得欣慰的大概就是，目前尚且无人提出割舍秦甘三州，与西凉人议和罢。
秦相爷先前只用了半碗白粥，便继续醉心公务。此时闻言，搁了笔，做出倾听的姿态。
一屋子官吏瞧见，都跟着绷起精神。
陆潜辛亦起身说：“这个道理大家都明白，西北战事就是当前头等大事，如今到关键处，我户部上下自然该全力支持。只是咱们没有点石成金的能耐，变不出银子，只能将其他开支削减，或是直接挪过来充作军费。”
停顿片刻，“再多的法子，下官也想不出了。”
钱粮有限，一个去处占多了，其他地方就得少占些。
同侪都在，谁多谁少说定了，一口唾沫一个钉，日后就别想再来找他户部扯皮。
事实摆在这里，崔连壁也无可指摘，便问：“不知裴相爷意下如何？”
裴孟檀抚袖笑了笑。
', ' ')('急递子时送到，他两刻之后得到消息，在书房观书到寅时，都没有太监出宫宣召大臣觐见。
然而秦毓章这段时日几乎一直宿在端门北楹，到抱朴殿只需要过两道宫门。寻常官员难知秦相爷是否被皇帝召见，但他有能通宫禁的手段，自然是知道的。
所以他自是点头：“眼下共克时艰，军需为先，其余各处节省一些亏苦一些，也是应当。”
既然大家都没意见，那后面的具体分配商量起来就顺理成章。
诸事议定，各回各衙门，秦相爷才着手拟奏折。
钱书醒归置好本次议事记录，将一份列好的名单送到相爷案上，低声陈述：“工部还剩下的干净人，就这些了。”
傅禹成不中用了，跟他穿一条裤子的侍郎也被羁押在牢里，等着年后处斩。秦相爷虽暂时代管工部，但他事务繁忙，不可能一直兼任，所以向皇帝推举了接任人。
被各方举荐的候选当然不只一个，皇帝心中或许也有属意的人选，不管接任的会是谁，他们都需要尽早物色能为己所用的低阶官员。
钱主簿做事细致，这些人的身世背景、入仕历程、与哪方有血缘姻亲或是其他利益上的牵扯，都清清楚楚。
才入职不久的工部虞衡清吏司郎中柳从心也在其中。
秦毓章盯着这个名字片刻，提朱笔将其划去。至于其他人，更不入他眼中。
“这些人不行，去提拔新的人上来。一时找不到，那就慢慢挑。”他说。
钱书醒应声撤下名单，开始在脑子里回忆栽培到各地方的能员，不自觉皱起眉。
另一边，走出政事堂的崔连壁也是眉头紧锁，连路上向他出声行礼的蓝袍官员都没注意到。
这些蓝袍见他一脸凶相，也不敢触霉头，匆匆离开。
这天变得可快着呢。边关一打仗，兵部说话就硬气了，同其他部衙大小龃龉不断，截用户部的驿兵，争夺工部的预算，甚至这位崔大人敢在朝会上动手打人……他们这些人微言轻的，还是躲着走更保险。
殊不知崔大人之所以无视他们，是因为心思全在刚刚议定的军费上。
两百万，西北军与振宣军共用，下一笔还不知什么时候才能有。这显然不够，但已经是国库能挤出的极限。
他回到兵部衙门，副手盛环颂到荼州攻城作督工去了，一干无所事事惯了的下属骤然连轴转，忙得像拉磨盘的驴，都焦头烂额，以致于到处乱糟糟的。
他也没时间揪这些细枝末节的问题，只惦着尽快给殷侯写回函。路途遥远驿寄困难，不能耽搁。
真正落笔的时候，却一句比一句滞涩。
他对自己与所在的处境已经连愤慨都提不起了，对信那边的人们越发地愧疚难当，可他写到最后，仍然要去劝慰、去恳求他们继续承受这一切——
……财匮器乏，饷额微薄，令崔英羞愧无地。然纵有万般不愤，大敌当前，唯抛却一切情绪，前后团结，奋力抵抗，以期逐敌于寝门之外……运筹决策，安抚军心，数般责任寄君一身，望君保重，亦望君海涵……
浅淡的叹息回荡在空荡的檐梁下，因先前的安静而显得格外清晰。
顾莲子被这一声弄得彻底睡不着了，单手撑在身后坐起来，脑子里回响着才将听到的“两百万”，很快明白，“这不够吧。西北军和振宣军加起来有没有二十万？除非窝着不动弹，一旦行起军打起仗，两百万能顶一个月就算厉害了啊？”
带着困意的声音不高，谢灵意向花窗望了一眼，忠义侯仍在与裴相爷谈话，看起来并未被打扰。
他垂下眼，用比叹息还要低的声音说
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