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彼时丰庆并无动吴相之心思，只睁一只眼，闭一只眼，推脱给秦礼泉了事。群臣百官眼明心亮，虽有愤愤不平者，却不敢妄动。
今日吴相嫡子外放，其意义非同寻常——青萍之末细风已起，来日之大风早有先兆。
“岂有此理！”
提起朱笔不多时，丰庆帝再度咆哮出声：“侵地、霸女、横行乡里，本本皆是参他吴家的折子，简直无法无天！”
慈觉倾身行礼，淡淡道：“陛下仁心，相府中人如是胡作非为，陛下皆未迁怒于相爷。”
“哼，”丰庆放下折子，偏过头看他，眼角余光里恰好瞥见那食盒，他复又蹙起眉头，沉声道：“偏偏朕的中宫之主看不明白。”
慈觉却不搭腔，他端起茶壶走上前，一边替他续茶，一边道：“陛下切莫忧心，万寿节将至，正是与民同乐时。”
听见万寿节三字，丰庆的神情蓦然舒展：“慈觉说的是，邻里几国的国书都已送来，说是今岁皆会派使臣前来，到时京中定然热闹。”
“万国来朝，皆因陛下治国有方，四海升平之故。”慈觉笑意盈盈接过话头，“奴才估摸着，南琉、博罗几国皆会派使臣来给陛下贺寿？”
丰庆帝放下茶盏，一边翻找堆叠在案头的国书，一边颔首道：“南琉很是知礼，此次不仅有使团前来，而且派了大统领白归一带队。”他翻出国书，笑着摇摇头，“礼单里不仅有奇珍异草，还有两名琉国美人。”
“陛下仁心厚德，才能得天下归心。”慈觉轻掀起眼帘，奉承道，“博罗国定也是珍奇琳琅，美酒美人。”
丰庆心口熨帖，收起南琉国国书，顺手翻出另一本。
不及翻过第二页，丰庆神色骤变：“岂有此理！”
“陛下息怒！”慈觉扑通一声跪倒在地。
“区区偏壤小国，竟敢提议和亲！”丰庆帝剑眉高挑，一把甩出国书。
慈觉躬身缩脖，许久不敢出声。
待头顶上方的喘气声渐渐平息，他稍稍抬起头，轻声道：“陛下，莫非博罗国不知陛下无女？”
丰庆一怔。
慈觉会意，立时捡起国书奉至他面前。
丰庆紧蹙起眉头，迟疑许久才接过国书，一边翻看，一边道：“博罗国清安君求娶大辰名门之后……似乎并未强求王女。”
慈觉眸光垂敛，恭顺道：“清安君知礼。”
丰庆帝放下国书，绕着御书房来来回回好几圈，忽又停下步子，转头朝慈觉道：“朝中三品以上大臣，可有谁家女子待字闺中？”
慈觉稍作思忖，回道：“回陛下的话，礼部尚书邹大人之女年方二八，只是，”他微微一顿，又道，“邹家子嗣单薄，尚书大人膝下唯有一女。”
丰庆摆摆手：“邹欢年迈，暂且不提。”
慈觉轻轻颔首：“原本定远将军府也算是名门之后，只是……”
“杜洵求娶之女？”
慈觉点点头。
丰庆眉心愈蹙：“京中无有适龄之女？”
慈觉低下头，沉声道：“陛下，实则依清安君之言，相府千金吴云柔最为适宜，只是……”
只是相府千金与二殿下之事人尽皆知，现下尚无定论。
丰庆帝的眸光骤然沉敛：“凤仪宫和永熙宫外，还有谁人知晓赐婚之事？”
“回陛下，不知何人将此事宣扬开来，宫中已经无人不晓。”
“……”丰庆帝负在身后的双手骤然攥拢，“妇人浅薄，唯恐天下不乱！”
慈觉默不作声敛下眸光。
“既如此，”丰庆眯起双眼，“休怪朕不念旧情……”
他抬手示意慈觉起身，而后一边走回案后，一边道：“召文大学士进宫。”
“是——”
*
次日卯时，骤雨初歇，金明殿外落叶残花遍地。
“吱呀”一声响，角门被人拉开，一高一矮两门内侍提着笤帚走了出来。
“师父，昨夜这雨落到三更才止，金明殿外最是难扫，怎就你我二人？”小内侍一边舞动笤帚，一边抱怨。他年不及弱冠，生得白白净净，很是无邪。
“好好扫，一会大臣们就该来上朝了。若让慈公公瞧见殿前泥泞，有你好受。”
年长之人话音未落，抬眸却见朱门廊下已候了一人。
那人身形佝偻，满头华发，似已瑟瑟风中许久。
“吴相？！”看清来人，他一把扔下笤帚，疾步往廊下赶，“相爷今儿个早起？”
早朝还有半个时辰，此时的金明殿前本不该有人。
“黄公公，”吴子昱颤颤转过身，拱拱手道，“劳黄公公通禀，老臣有要事需得立时面见圣上。” ', ' ')