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慈觉眸光倏滞。
丰庆落在折子上的眸光倏忽悠远，如话寻常道：“潜鳞戢羽，只有潜鳞，怕是不够……”
听懂话中意，慈觉扑通一声跪倒在地，惶恐高呼：“陛下！”
“知秋已年迈。慈觉，”丰庆垂目看向慈觉，眼底似有哀怜一闪即逝，“朕可信之人，寥寥无几。”
慈觉伏身在地，长跪不起。
*
第二日午时，散朝不多时。
“回京三日，这才得空来给父王请安？”
御书房内，丰庆帝端坐龙案后头，一边端起茶盏，一边垂目看向堂下左首：“这几日宿在何处？”
萧西来不及应声，视线却追逐宫女而去。直至那抹倩影消失在帘后，他轻放下茶盏，起身行礼道：“父王莫怪，儿臣此去南州日久，与慕云姑娘已几月未见，实在惦念得紧，是以求母后恩准，外宿了几日。”
“又在芳菲阁？”丰庆帝轻摇摇头，“你啊——”
萧西讪讪挠挠头，又大喇喇落座左首。
没等丰庆长篇大论，他忽又倾身向前，眉开眼笑道：“父王，朝中上下皆知慕云姑娘’一曲相思冠京华’，今岁万寿节，儿臣让慕云姑娘入宫为父王抚琴贺寿可好？”
“荒唐！”丰庆帝一把掷下茶盏，怒意自眸底翻涌而起，“从小教你的礼义廉耻都忘了不曾？”
萧西眸光忽闪，又陡然撇开脸。
当着他的面，丰庆帝素来是“面冷心热”的严父形象。见萧西神色骤变，他稍稍舒展眉头。
“在南州住不惯？”丰庆翻出折子扔到他面前，“陵寝是何意？嫌南州无趣，与父亲直言便是，胡言乱语修陵建寝，也不怕你母后动怒。”
“并非气话。”萧西陡然转过身，一板一眼道，“父王，你既封我做安南大都督，想来南州便是我日后的封地。既然迟早要回去，不如早做准备。”
“胡闹！”丰庆帝眸光沉敛，脸上再度浮起“为人父”之怒，“不是纵情声色，便是流连山水，何时能与你三弟一样，为父王分忧解难？”
萧西握着茶盏的五指蓦然收紧。如镜茶水照出他无波眸色，沉敛似寒潭。
慈觉缩起脖颈，躲在角落不吭声。
摇扇侍婢眉目低敛，恍若无知无觉。
堂下落针可闻。
少顷，丰庆帝抬眸环顾众人，忽地轻咳一声，又如无事发生般垂目看向萧西，淡淡道：“若是璟儿实在想要……”
萧西陡然抬眸，眸中灼灼近似赤诚。
丰庆为他眸中乖顺取悦，轻啜一口茶，松口道：“先建行宫，陵寝之事日后再说。”
“璟儿谢父王恩典！”
萧西没来得及起身，丰庆已放下茶盏，摆摆手道：“前两日你母后来见朕，说想替你求个恩典。”
萧西动作一顿，眸光骤然沉敛。
丰庆的目光轻落在他脸上，如话家常道：“你母后想让朕给你赐婚。”丰庆捻动扳指，眯起双眼道，“她说你云柔妹妹品性贤淑，生辰八字也很相和。”
“璟儿可知晓此事？”他动作微动，言辞温和恍如慈父，“若是璟儿也心仪你云柔妹妹，中秋家宴，朕便为你二人赐婚如何？”
山雨欲来风满楼。
吴相怕不是急昏了头，竟想借赐婚拉他下水。
萧西抬眸看去，眼底浮出几分恰到好处的迷茫。
“父王，”他轻眨一下眼，徐徐道，“如父王所知，儿臣与慕云姑娘两情相悦，她跟在儿臣身边数年，断没有辜负之理。若要娶妻，可否让慕云姑娘一道进门？若是云柔妹妹不愿，”他神色苦恼，挠挠头道：“世家子弟中与云柔妹妹年龄相仿者不少，妹妹不如另觅良缘为宜。”
丰庆帝默不作声。
见萧西端盏吃茶如常无异，他陡然收回目光，不动声色道：“依照祖制，若是不娶妻，便不能封王。”
“这有何妨？”萧西脱口而出，理所当然道，“父王，人生百年如寄，何苦为一瓢饮，舍三千弱水？”
丰庆帝不置可否：“既如此，此事容后再议。”
*
午时过半，宗文殿前。
萧西将将踏出殿门，一容颜清秀的婢女碎步迎上前：“奴婢参见殿下。”
得丰庆松口赐婚之事，萧西眉头舒展，颔首道：“你是？”
“爷，她是凤仪宫里的大宫女，若荷。”小四附耳提醒。
萧西笑容微滞：“母后有事？”
“回殿下的话，”若荷敛袂福身，恭敬道，“皇后娘娘听闻殿下今儿个回宫，特意嘱咐小厨房做了几道好几道殿下爱吃的菜。若殿下得空，可否陪娘娘用膳？”
人来人往之处，只不多时功夫，不少视线投落而来。 ', ' ')