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“离姐姐，”西窗边暮景正好，萧天乐随手拿起一只桃木兔把玩，望向春柳的眸子里突然浮出几丝女儿家的娇羞，“姐姐是自己人，天乐说出来，姐姐可不准笑我。”
宋离凝眸打量，而后轻递上茶盏，唇边噙着笑道：“何人有幸，得天乐青眼？”
萧天乐笑靥飞红，羞得不敢睁眼看她：“离姐姐怎知？”
见她如是模样，宋离不免心绪翻涌，一面感慨吾家有女初长成，一面又担忧天乐之姻缘怕是不能自主。
晚霞灼灼其华，奈何只近黄昏。
她轻敛下眸光，摩挲茶盏许久，才道：“是哪家公子？”
不曾听闻有哪家子弟去过西凉，天乐又为何会来京中寻爱？
萧天乐轻啜一口茶，羞道：“是璟哥哥认识的人，离姐姐许也听说过。”
西凉女子心性耿直，认定所爱便会不管不顾。
宋离不及心惊她眸中坚定，天乐已放下手中茶，眸中盛着灼灼夕阳景，一字一顿道：“杜洵，杜大人，离姐姐可听过？”
宋离眸光微怔。
怎会是杜洵？
莫非是萧西让定远将军府多加关照，杜洵常来常往将军府，让两人生出了情愫？
她举起茶盏，默不作声。
杜洵能力过人，奈何性子耿直不知变通。如是纯臣，如遇明君定可扶摇直上，遇上丰庆，昨日能因直言外放凉州数年不用，明日亦能为莫须有之罪蒙不白之冤。
良臣不一定是良人。
“离姐姐记得，”她斟字酌句，徐徐开口，“杜大人任凉州知州事，为何会在京中？莫非是回京述职？”
萧天乐飞快颔首：“听府里的下人讲，杜大人要到万寿节后才回西凉，恰巧璟哥哥也回了京，是以……”
宋离凝眸不语，少顷。
“杜大人似乎比我二人年长一些，今岁应已近而立，还未娶妻？”
像是被戳中伤心事，萧天乐敛眉瘪嘴，神色黯然道：“家中曾替他定过一门亲事，是他青梅竹马的邻里。前两年妻子病故，杜郎说不会再续弦，不会娶我，亦不会娶旁人……”
神女有意，襄王无心？
萧天乐口中之杜洵不仅有治世之能，且对亡妻情深义重，能得她倾慕实不足奇。
定远将军府门第不俗，萧天乐品貌无双，如是高门却不得杜郎折腰，宋离未见其人，已生出几分敬重。
若是“襄王”并非无心，只是另有考量，譬如不忍辜负韶华，不愿流言谤她名……
宋离眸光忽闪：“天乐同杜大人表明过心意？”
“我与杜郎说，不在意他有过婚约，也知晓他心里头住着姐姐，更不在意他出身寒门，只需我二人同心。”
“……杜大人如何回应？”
萧天乐眸光倏黯，轻道：“他说不值当。说大丈夫一言九鼎，既已许过一生一世一双人之诺，便不应再看旁人。”
宋离动作微顿：“他先说不值当，再说不应看向旁人？”
萧天乐蓦然抬头：“姐姐何意？”
宋离却不解释，只摇摇头道：“除此之外，天乐还做过何事？”
不知想起何事，天乐的颊边复又泛起红晕：“我西凉女子可不似南方女子婉约，不瞒姐姐，过去两个月里，天乐已给杜郎送过两次荷包，两次西凉美酒，还有璟哥哥送的那套夜光杯，也一道送去了知州府……悉数皆都被退了回来……”
宋离的眼里涌过一抹错杂，她轻握住桃木兔，正色道：“即便杜大人心中永远有亡妻一席之地，即便天乐不可得正妻之名，也愿意跟着杜大人？”
萧天乐一怔，思忖片刻，又道：“理应记挂在心，若他是见异思迁之徒，又怎会得我另眼相看？至于名份，亡人已不在，为妻为妾又有何差别？”
“哪怕杜大人心中，国高于家，百姓远重于你？”
萧天乐噘起嘴，咕哝道：“好嘛，我大人有大量，依他便是。”
宋离心口一松。
情不知所起，一往而深。
敛目思量片刻，她抬 头朝萧天乐道：“天乐，若你身上只剩一贯铜钱，街边有凉州沙梨，亦有南州水梨，你当如何？”
“姐姐何意？”萧天乐轻轻眨眼：“若是银两不够，天乐自也愿意吃水梨。”
宋离轻轻颔首：“正是此理。方才你说，送过杜大人荷包、美酒、夜光杯，可曾想过，这些物事皆如那沙梨，你心头所好，未必杜卿所喜。”
萧天乐眸光忽闪：“杜郎并非凉州人，他不喜沙梨，更喜水梨。”
宋离的眼里浮出笑意：“正是。杜大人一介读书人，于他而言，文房四宝或许重过葡萄美酒，天乐可知杜大人好何物？” ', ' ')