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“爷，这是？”“千里眼”小四不等靠近便怔在了原处，“火折子？”
“火折子？”小五大步走上前，拿起那火折子举到亮堂处细看，“爷，你的意思是堰口被毁是人为？可若是人为，为何没听见爆破声？”
帐中瞬时杳然无声。
谁说没有爆破声，明明声声皆惊雷。
彼时电闪雷鸣，雨势吞虹，谁能分清天怒还是人力？
“莫非是，”小四蹙起眉心，迟疑道，“……周谦益？”
若是人为，谋事之人必有所图。李冀不能从中获益，巡抚则不同。
若在巡边时安抚灾民，相帮地方工事，自是大功一件。只是……
他想起堰口被毁后巡抚大人的反常态度——不仅不主动救援，甚至连知会县衙一事都由齐将军越“周”代之。
说他为了救灾之功绩如此大费周章，未免太过牵强。
萧西摩挲着玉佩，目光倏然悠远：“暂且按兵不动，等入夜后找水性好的人到河底一探。”
“是！”
“这位杜洵，杜大人，”萧西沉吟片刻，又道：“可知现在何处，所任何职？”
小四一愣：“爷怎知他已不在京中？”
萧西剑眉轻挑：“勤恳耿直不知变通之人，京城何以容身？若不然，何以从未听说工部有这号人物？”
沈侯任工部尚书职，要处理一小小主事易如反掌。
小四点点头：“爷可还记得玄青河入广陵江处常有淤泥堆积、水路不通之事？”
蓦然听见玄青河三字，萧西神色一怔：“什么？”
宋离眸光轻闪，掩下书卷，看向书案另侧之人。
玄青河怒始于十年前，东宫大火的第二日。彼时街头巷尾流言纷纷，说是河神动怒，皆因天理昭彰。
小四不知旧事，仍在不急不缓说着杜洵之事。
“杜大人回京第二年，玄青水路之事便轮到了他头上。往年每位被委派的工部主事皆只需一万两白银疏通水路，岂料杜大人考察过下游水路后，直言往年之法皆治标不治本……”
小五瞪大双眼：“然后呢？”
“他上奏称，若要彻底解决玄青河之祸，需十万两白银。三日后，杜大人便接到了外调西凉的旨意……”
春光照影，中军帐里落针可闻。
小四小五年不及弱冠，却也曾听闻昔日的先太子昭文是何等风光霁月、贤名远扬。若非谋逆事破，永安帝一病不起，何来之后的三辞三让帝位于摄政王？
虽无人敢说丰庆帝帝位不正，前东宫之事终究疑云重重，稗官野史亦众说纷纭。
传言里的玄青河水患与前东宫之祸有关，是以水患一日不除，天下人一日不敢忘“天理昭彰”。
杜洵不曾揣摩帝王心思，却敢直言前人之失、治水之事，也不知是诤是莽。
好在外调之地是西凉，还在他够得着之处。
萧西眉心舒展，暂且按下不表，朝小五道：“小五，借粮可还顺利？”
小五回过神，点点头道：“爷，长亭与栖凤两县今日便会派人送粮来。不仅衙门中人，长亭县数十乡勇听说落霞水涝，主动请缨随我回营，说任我们调遣。”
“当真？”萧西双眼发亮，“人在何处？可告知齐将军了？”
小五点点头：“回营时恰巧碰见齐将军带着人出门，说要去加固上游堰口，那数十乡勇义不容辞，跟着一同去了。”
“甚好。”萧西陡然站起身，转念一想，又坐回到原处，一边提笔，一边道，“小四，你让明柳把信转交给定远将军府，让他们多多关照杜卿。小五，你去准备茶水点心，一会一道去找齐将军。”
“是！”两人齐齐应声。
定远将军府远在千里之外，是前朝大将军萧远的府邸。
萧远年少成名，戎马一生。舞象之年收北域，弱冠之龄定南疆，定居西凉后，柔然十年无敢犯。年三十有二，他逐柔然于万里，凯旋回城时染时疫暴毙而亡。妻宋氏不愿独活，与君同去。
自那以后，定远将军府黄沙盖朱楼，人去楼成空。
永安帝感念萧远功勋，恭迎其像入凌虚阁，并将府邸赐于其弟萧巡。巡子世受其荫。
如今的定远将军府虽无实权，却受恩荫。西凉城人依旧“只识将军，不知天子”。
若杜洵能得将军府关照，西凉之仕当能助益良多。
“大人，”萧西正奋笔疾书，宋离忽然站起身，屈膝行礼道，“民女愿同往。”
萧西指尖微颤，一滴浓墨坠落笔端。
齐安淮还在上游奔忙，她想同去合乎万般情理。
他将废纸揉作一团，一边提笔，一边轻轻颔首：“小五，照顾好宋姑娘。” ', ' ')