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迎面一把弯刀朝她劈来，沈菀抬剑抵挡，下一秒，便见那男子被刺穿了心脏。
沈菀茫然抬眸，便与姜弋四目相对。
二人皆是一愣，沈菀猛地朝他扑去，姜弋单手将她紧紧搂住，紧贴的胸腔激烈地起伏着，浑身都微微颤抖。
申屠祁也惊呆了，根本没想到他们苦苦寻找的姜弋这么突然就冒出来了。
他一脚踢开涌上来的圩氏族人，大喊道：“你们兄妹俩能不能等会再抱？我快撑不住了！”
姜弋即刻放开沈菀，上前帮忙，但是他亦是强弩之末，不过也是拼着一口气，将沈菀护在身后。
林间突然又涌出了一波人，将他们团团包围，圩氏族人看着自己的族人死了一地，顿时怒火滔天，一个个愤怒地大喝，操着刀就杀入人群中。
姜弋眼疾手快地替沈菀挨了一刀，那剑刺入他的腹部，他一剑剁了对方的脑袋，捂着流血不止的伤口，踉跄着后退。
“姜弋！”
沈菀惊呼一声，急忙将他扶住，身侧却又有人补上，那缺了口的大刀劈裂了风雪，向沈菀袭来。
“咻！”
一声破竹声响起，那男子中箭身亡，沈菀看着急奔而来的卫辞，才狠狠松了口气。
卫辞干脆利落地解决了他们，将沈菀拉了起来，素来沉静的眼眸中泛起了一丝焦急。
“没事吧？”
沈菀摇头，“我觉得我哥可能有事。”
姜弋已经晕过去了，重伤昏迷，失血过多，沈菀扒开他的衣服一看，几乎是不见一块好肉。
卫辞不得不先找个地方落脚，给姜弋治伤。好在姜弋身强体壮，还能扛得住，两日后便苏醒了过来。
“那日关外传来消息，说我父亲通敌，带着塞北军投了平沙国。我带兵冲出关外，本想查清楚，却没想到在中途遇袭。”
茅屋之内，姜弋沙哑着声音说着那段痛苦不堪的记忆，紧握的手都泛起了青筋。
那时关外还没下雪，但林间草木凋零，已有肃杀之意。一百多名士兵，为了救他而埋骨荒野，他躺在尸群之中，望着天际盘旋的苍鹰，等待着死亡的来临。
“就是那个时候，阿黎救了我。”姜弋道，“他是平沙国人，流落到圩氏族，平日里靠着捡食打猎为生。这段时日里若非他照顾我，只怕我的尸体都要烂过一轮了。”
沈菀只觉得一阵后怕。
若是那日她没有遇见阿黎，是不是他就会死在那两名圩氏族人手里？是不是她也就此和姜弋错过？
卫辞取出了那封引荐信，将他们这一路上查到的事一一道来。
“我们怀疑关内有奸细，而且对方来头不小，你可有何头绪？”
姜弋反复看了几遍，失望地摇了摇头。
“我认不出这是谁的字迹，这私印也是前所未见。不管关内的将领我都熟识，他们都是跟着我爹征战多年的旧部，不可能做出这种事的。”
“哐当！”
“臭小子，松手！松手！”
几人商谈之际，外面突然传来了申屠祁气急败坏的喊声。
沈菀推门一看，阿黎咬着申屠祁的手臂，挣扎着要冲出去，被申屠祁死死按着。
“快住手！”
沈菀急忙喝声制止，把阿黎从申屠祁身旁拉开。
洗干净的阿黎比他们想象中还要漂亮，他的眉眼比大阙男子还要深邃，深邃中又透着几分精致秀气。纯黑色的眼眸不含一丝杂质，却也带着狠意，瘦弱的身躯撑起了那件并不合身的衣裳，劲骨依然挺拔。
他立刻冲到了姜弋身旁，呈防备的姿势护在他面前，警惕地盯着卫辞等人。
姜弋咳嗽了两声，急忙道：“阿黎，你别怕，他们是我朋友。”
朋友？
从未有过朋友的阿黎脸上浮现了一抹迷茫。
沈菀上前一步，嗓音温和，“你叫阿黎？我听我哥说，是你救了他。你放心，我们不会伤害你。”
在确定姜弋和沈菀真的是亲兄妹后，阿黎才慢慢地放下了手臂。
他扭头看着姜弋，语气冷静。
“你找到家人了，恭喜。”
姜弋：“阿黎，你跟我们走吧，我答应过你，带你去大阙。”
他沉默片刻后，道：“我是平沙国人。”
平沙国和大阙在打仗，哪怕从他记事起便在圩氏族流浪，也改变不了他是平沙国人的事实。
沈菀诚恳道：“你救了我兄长，哪怕知道他是大阙的将军，你还是救了他，可见你与平沙国并无关系。既如此，你不妨同我们回大阙，也好过在圩氏族艰难度日。”
阿黎最后还是留了下来，但是他却始终不肯闲下，哪怕身上的伤还没好，也坚持要照顾姜弋，帮着干各种杂活。
沈菀很清楚他的心思，他不想成为拖累，也不想沦为废物。
他们如今在圩氏族外的猎户家中落脚，沈菀在院子内练剑之时，阿黎就在一旁锄冰，眼角的余光却频频朝她瞥去，眼里藏匿着一丝不易察觉的渴望。
第193章 雪林交锋
卫辞站在窗台前，看着外面的沈菀教阿黎练剑，眼里眯着一丝幽光。
“你可知道他的来历？”
姜弋刚灌了一碗药，苦得眉毛都皱成了一团。
“你说阿黎吗？他只说自己是平沙国人，自幼便流落在圩氏族。”
“他长得很像一个人。”
“谁？”
“平沙国皇帝，裴胤。”
众人没有久留，在姜弋的伤稍稍好转一些便继续赶路，虽天寒地冻难以前行，但好歹这一路走来相安无事，偶尔有几个拦路的毛贼，也都被解决掉了。
只是这几日，沈菀发现申屠祁有些奇怪。
“你在担心你大哥吗？”她道，“姜弋说了，你哥和我爹在一起，一定不会有事的。”
申屠祁却摇头，“我哥在塞北生活了几十年，他在这儿未必会出什么意外。”
沈菀越疑惑了，“那你到底怎么了？”
他遥望着远处白雪皑皑的山林，目光幽远而怅惘。
“那里就是霍阳族所居之地。”
沈菀了然，近乡情怯，更何况，申屠祁的家乡已然被平沙国占领。
她拍了拍他的肩膀，豪情壮志道：“等救回了我爹和你哥，打败了平沙国，你们就能回家了。”
申屠祁偏头看着她，唇角溢出了很淡的笑，一声低沉的应声，被迎面的风雪吹散。
这两日风雪初停，林野苍茫无际，厚重的雪压低了青松，松下一只野兔窜过，便被一支利箭重重地钉在了树干上。
申屠漠大步上前，将那兔子连同箭矢取下，忽闻坡下传来了一阵声响，他匍匐在雪坡上，看在下面路过的平沙国士兵，脸色微微一沉。
雪松林深处，姜明渊满脸疲惫地靠在树干上休息，长剑竖在跟前，双手搭在剑上，呈防备之姿。那身盔甲染红了鲜血，不少处有被割裂的痕迹。
风霜加深了他脸上的皱纹，茂密凌乱的胡子上带着些许血污，干裂的唇紧阖着，哪怕在睡梦中，依然不得安稳。
一阵簌簌声将他惊醒，他蓦然拔剑，在看见对面的申屠漠时，才褪去了所有杀意。
“将军！”申屠漠面色凝重，“发现了一队平沙士兵，朝这边来了。”
姜明渊一扫疲惫，立即起身，吩咐众人准备杀敌。
比起姜明渊和塞北军，平沙士兵对这边的地形更为熟悉，也更为适应。他们寻着踪迹搜到附近，见雪地里脚步凌乱，却不见一道人影。
为首的那名将领道：“他们一定就在附近，吩咐下去，找得仔细一点！”
他身后的人忍不住发牢骚，“周将军，姜明渊他们都在大明山里待了两个多月了，就算还活着，也走不出这里，我们又何必耗费心思寻找？”
周律沉着脸，“不行！只有姜明渊死了，才能坐实他通敌的罪名，只要他还活着一日，我们的计划就全毁了。”
“那可未必。”那人不以为意道，“姜弋已经死了，姜明渊的女儿也被大阙皇帝关了起来，指不定现在已经被斩首了。就算姜明渊活着回去了，只怕也无力回天……” ', ' ')