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则紧三尺余长的腰帕，洗脸擦手拭汗净身，一物多用。
普通百姓衫内是布带或结绳的紧腰绳，衫外是腰帕兼汗巾。
罗远穿的是平民装青直裰，这条腰巾该是他不小心遗落的。
“从这里向左直走的。”和尚一面说，一面向左面眺望，可看到枝叶被拔变形的痕迹。
一位老道走近，不假思索地俯身拾取腰帕。
生有时死有地，在数者难逃。
拈住腰巾向上提，腰巾本来是半张的，被拾起便向内收缩，扫过下面另一小块布帛，布
帛一动，露出拳头大的三角怪蛇，头，鼻尖上翘如角，覆盖一除，重见天日。
老者怎知腰巾下有蛇，刚发觉有灰白斑的物体一动，巨大的蛇头已闪电似的弹起，两寸
长的内弯毒牙，已咬中老道的小臂。
“哎呀……”老道骇然尖叫，本能地摔掉腰巾跳起来。
有毒蛇类以毒获食，不会咬住猎食死不松口。毒牙又尖又长，内弯而脆弱，一咬便注入
或流入毒液，立即松口退走，让猎物逃，他会循嗅觉找到倒下的猎物吞食，很少失闪。
白花蛇更聪明，他的鼻角是采热器，猎物的体温引导它追踪。三斤重的野兔被咬中，一
蹦三丈远，兔腿第二次蹦起，蛇已贴地滑倒。第二蹦着地，便跳不起来了，爬了两三下，蛇
就到了。五尺的大白花蛇，吞三斤野兔只要两刻或三刻时辰。
巨大的猎物，蛇有自知之明，一咬便逃，反正吞不下。全速逃走溜之大吉。
不远处另一名和尚眼尖，看到溜走的蛇，身躯那些斜方形的白斑块，与及奇粗的肥大蛇
体。
“老天爷？大白花蛇，蛇妖，”老道是行家，变色尖叫：“道玄道友不妙。谁有解白花
蛇毒的药？快拿出来，救人十万火急。”
没有人回答，一听有蛇妖，人人惊恐，如见鬼魅般向后退。
中年道站倏然拔剑，一闪即至。
道玄老道痛得额冒青筋，死咬着牙关不叫喊，左手紧握着右手肘。
“救……我……我的手……”道玄终于厉叫出声。
“放手！”道姑急叫：“壮士断腕。”
道玄呃了一声，松了左手拉起大袖。
剑光一闪，道玄的手齐肘而折。
大和尚抢出相助，解囊取金创药，撕老道的大袖裹创，一阵好忙。
“是武道门的人做的好事，布下蛇阵对付我们，没错，有线索了。”虬须领队兴奋地大
叫，并不因老道断了一臂而伤感：“武道门有一位暗器宗师级名家，叫追魂浪子武起风，他
的追魂针涂的就是蛇毒涎，当然会抓蛇役蛇。没错，就是他。”
“不可能是武道门的追魂浪子武起风。”京华秀士大泼冷水：“武道门派三两个人，远
离瑞云谷，在不相关的深山远谷干什么？甚查淮河源？蛇毒可以卖，那用得着自己浪费时日
亲自捉蛇？”
“你是说……”
“追魂浪子也许可以称暗器宗师级的高手，论武功他还不配称第一流的。就算他吃了一
千颗豹子心老虎胆，也不敢和咱们这些人挺起胸膛说话。
“至少我可以肯定，在山鞍袭击我们的两个人中，抓碎朱前辈双肩飞摔两丈的人，就是
八极雄鹰。”无双玉郎不希望大家无休争辩估猜，徒乱人意，肯定地说出所见：“他那搏击
的身法我看到了，身材的轮廓我不陌生，是他。至于役蛇的人是谁，要捉住他才能知道。”
“快赶往谷底茅舍。”大和尚叫：“贫僧要碎裂了他，别让他吃饱了逃掉。”
又断送了一个高手中的高手。砍落的手静静地摆在草中，被咬处两只孔洞已发青肿。
所有的人，皆心中发虚，纷纷砍树枝做探道的棍棒，打草惊蛇棍捧有大用。
不怕蛇，尤其不怕毒蛇的人，真没有几个。蛇这玩意潜藏草中，即使留心也不易发现，
防不胜防，被咬上一口，不砍手就得砍脚；蛇咬人十之七八咬在手脚上。
此地即然有奇毒无比的白花蛇妖存在，有一条便可能有许多条，蛇子蛇孙更不会少，谁
敢逞能不介意蛇咬？真有草木皆蛇的恐惧感，谁也不敢放心大胆赶路了。
桐柏山区有好几条河流，无数小溪，有茂密的丛林草野。更重要的是，百余年来刀兵变
乱，人烟稀少，因此飞禽走兽种类繁多，人才是禽兽蛇虫的天敌。
雉(又鸟)似乎成群结队，用手捉也轻而易举。这种美丽的飞禽，飞翔能力却有限，受惊便连
飞带跑，不分天南地北乱得一塌糊涂，往人的脚下钻躲并非奇事。 ', ' ')