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客。”
“迎客……”有人传呼。
语音摇曳中，十六名锦衣大汉分两路出门，步伐整齐地通过院子，在冬青篱外夹道分
立，一声沉喝，十六把钢刀出鞘，十六人抱刀而立，威风凛凛，杀气腾腾。
接着，园门内鱼贯走出十二名各色打扮的人物。领先那人身材高大，暴眼狮鼻。下颚坚
强地突出，满脸横肉，留了花白掩口胡。戴英雄巾，穿云纹箭衣，佩一把古色斑斓的长剑。
第二个人是一位带发头陀，身高八尺，挟一把沉重的方便铲，穿青僧便袍，眼中凶光四
射，血盆大口中暴出一口褐黄色的大板牙。
第三个人高瘦硕长，马脸，吊客眉，三角眼阴森森，留了花白山羊胡，花白头发披散在
肩上，乍看上去像是厉鬼吊客，佩着剑，穿的是青棉袍。
第四人最年轻。年约半百出头，五官清秀，白净脸皮，一双精光四射的大眼，满头黑发
挽在顶端，梳了个道士髻。紫袍触目，大袖飘飘。身材修长，看上去人才一表，潇洒中带了
三分英气。嘴边经常挂着令人莫测高深的笑意。佩剑，手持云帚，步履轻灵，更显得精力充
沛，灵活机警。
其他的人皆是花甲左右年纪的高手，包罗了北地的名宿和江湖知名的亡命之徒。
这些人在名义上，是两厂的人，其实，他们的身份相当可怜，东西两厂再加上内厂，名
义上是属于内廷的建制，是宦官的一种职称，白太监主持提督。所属的人，却调用锦衣卫的
官兵。因此，锦衣卫调用的贴刑官，等于是三厂的直辖爪牙。那时，厂与卫同是掌理捕缉刑
狱的事。不同的是，锦衣卫的主事官吏，皆是功臣皇戚，是朝廷的建制单位，辖下有一千五
百名大汉将军，和不少将军校尉，除了缉捕刑狱之外，主要的职掌是侍卫。调至三厂的人，
则有所谓穿宫牌佩带，以便出入宫监。
之外，三厂另豢养着一批所谓隶役，隶役不一定是锦衣卫的人，但却由锦衣卫负责供给
经费。其中分为两等，第一等叫役长，对外则称档头。二等叫番子，对外称干事。档头专主
伺察，番子即是打手。这些人只算是外围走狗，是人人痛恨的不屑之徒。
像内厂的无敌金刀，神剑王泰等等，只算是挡头而已。东厂的乾坤一剑，西厂的千手魔
君凌如飞等等，也是档头，既无官亦无名，走狗而已。唯一可告慰的是，他们的酬金比朝廷
的王公大臣丰厚得多，更可向任何官民敲诈勒索。予取予求，只要心够黑够狠，一年捞他个
三五十万决无困难。重赏之下，必有勇夫，三厂的外围走狗能罗致这许多高手名宿卖命，并
非奇事。
安平踏过雪封的浅草地，走上通向园门小径，看到门前的光景，心说：“我的一举一
动，定然在他们监视之下，他们巳料定我会来。我得小心应付。”
他压下心中的紧张，从容上前。
前面半里地的一株巨树上，两女正居高临下向下张望，看清了安平的身影，小书骇然
到：“难怪大黄不敢接近。原来是他。”
小剑神色懔然，急急地说：“糟！他怎么独自到这儿来了？书姐，他不是在楼外楼和老
太爷在一起么？这些人又是谁？”
小书秀眉紧锁，惑然地说：“你瞧，迎客的排场用意不善，夏爷的脚下像是有点迟疑，
大事不妙。剑妹，你火速到城中禀报，十万火急，快！”
小剑飞跃下地，如飞而去。
安平在相距五六丈处稍一迟疑，最后把心一横继续举步。人如果在凶险的境遇中，如能
看破生死，将生死置之度外，那么，他将不惑不惧，甚至勇气百倍，可能转危为安，他目前
便是这种情形。他不是逞匹夫之勇的人，更不是圣贤，起初看到对方人多势众。自然有点惧
怯。但事已至此，不由他退缩。惧念消除，随之勇气倍增，豪情勃发，生死既已置之度外，
又何所惧哉？他仰天吸入一口长气，泰然一笑，大踏步而进。
云中岳《剑影寒》
第五十四章九宫恶阵
他摒除临斗前的惧念，大踏步泰然向列队相迎的两厂鹰犬走去，相距三丈外，他哈哈一
笑道：“夏某单人独剑践约来了，那一位是乾坤一剑诸葛前辈？久仰了。”
一面说，一面在丈外抱拳行礼。
中间的暴眼猩鼻人呵呵一笑，回礼迎出说：“老弟果是信人，不愧称神龙夏三东主。老 ', ' ')