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厅中陈设幽雅，堂上设有案桌，明窗净几，壁间有书有画，皆是唐宋以前的名家手泽。
他的目光落在堂中那幅中堂上，那是一幅仿王羲之笔法的朱子治家格言，引起他注意的
是，上款题的是“国安兄雅正”，识是“己未年九月壬午南游，与国安兄小聚，纵论修齐治
平之义，有所感慨，或书就正二兄”。落款是“光州元仲”。
落款简得不可再简。确像是游戏笔墨，但上款与题识又大相迳庭，显然这人性格有点不
正常。看日期，这幅中堂已经历了十年岁月了。
“好劲的笔力，几可乱其。这位元仲是谁？是名？是号？是字？如果是名，好像是竹萧
翁麦元仲，他不就是光州人氏么？”他困惑地想。
正胡思乱想间，右后厅门“吱呀”发声，一个美丽的侍女跨入厅堂，倏见厅中突然出现
了陌生人，惊得“哎”一声娇叫，失手将捧着的一盆老梅打破，“乓”一声响声震耳。
安平心中一宽，叫道：“小可来得鲁莽，惊扰姑娘了，万分抱歉。”
侍女倒还相当大方，胆量也够，立即镇定下来，绷着粉脸狠狠地打量着他，不客气的
说：“未经许可，擅自登堂入室，非奸即盗。你这人看上去人才一表，怎么也做出这种逾礼
的事来？”
安平脸上发烧，歉然地说：“小可自知于理有亏，但也是不得已。昨日小可与人约定在
此相会，来时已在外面一再扬声，却无人回应。因此擅入贵府，想找人询问，尚请姑娘恕
罪。”
“这里是私有别墅，你好不明事理，怎能在此与人约会？岂有此理。”
“在下已道过不是，姑娘休怪。”
“你要约会的人是谁？”
“是一位姑娘的祖母……”
“那位姑娘姓甚名谁？”
“在下只知她叫皓姑娘，姓嘛……可能是姓……姓彭。”
侍女噗嗤一笑，上前说：“你呀！你这人看来聪明，其实糊徐透项，连姓名也弄不清，
居然与人家的姑娘攀交约会，不怕被人打断狗腿么？跟我来。”
“姑娘之意……”
“皓小姐与我家姑娘是异性姐妹，我引你去见她。”
安平含笑道谢，随在侍女身后进入内堂。
别墅相当大，格局与一般大户的古式房屋有些不同，光线够，明窗甚多，不像一般大户
人家那么阴森幽暗。
到了穿堂，他站住了。侍女却不知他已站住，仍向前走，走了十余步方发现他没有跟
来，转身讶然叫：“咦！你怎么不眼来？”
他尴尬地一笑，说：“这儿不是穿堂么？在下在此相候，相烦姑娘通报一声，说是夏安
平志诚前来拜谒老夫人。”
“老夫人与夫人今早已带了四位侍女入城去了，内堂只有皓小姐与我家姑娘，皓小姐已
留下话，如果夏爷到了，可请至内堂相见。此地并无外人，三间大宅中，只有两位小姐和两
位侍女四人，你怕什么？”
他略现迟疑，最后无可奈何地举步跟上。
穿越后院踏入了内厅。这是一栋仅有院墙与前进相连的第三进内应，事实等于是一座独
院，左右院墙有月洞门，通向墙外的园林，从月洞门可以看到亭台、假山、花木、花径，一
看便知这是内眷的居所，是三尺之童也不许进入的男人禁地。
内厅中的摆设比前厅精致，而且华丽，幽香阵阵，温暖如春，火盆外加火鼎，看不见炭
火，但从暖和的气流中，可知炭盆的温度相当高。火盆中左右三方，旨设了锦墩，一看便知
是妇女专用的坐具。
“夏爷请坐，家小姐恐怕尚未起身呢。”侍女一面说，一面在暖盒中取出茶具，沏上一
杯香茗，笑盈盈地奉上。
安平僵在一旁，心中不安，不知是否该落坐。在意识中，他生出犯罪的感觉。他的家算
是汾州府的望族，大二两位东主更是地方的名流缙绅，名门大族的礼教，比一般地方人士更
讲究些，外无垂髻稚女，内禁三尺之童。今天，他竟然到陌生人的内堂来了。那还成话？
他不敢坐，略一迟疑，立即退出厅外，脸红耳赤地说：“恕在下失礼，在下在门外等候
可也。”
侍女大感意外，端着茶盘站在门内，怔怔地说：“夏爷，是嫌小婢慢客么？皓姑娘是练
武的人，一早便到山后练功夫了，大约辰牌初正之间方可返回，目下只有家小姐在家，只消
少坐片刻，小婢便会入内禀告的，既来之则安之，夏爷千万不可客套。家小姐曾听皓姑娘言 ', ' ')