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“小可并不想与武林人物冲突。”
“孩子，由不得你，你真必此一行吗？”
“刀山剑树，小可也须一闯，找不到家父的下落，不管是十年二十年，甚至更久些，我
也得尽人子孝，不见父亲之面，也许我不会回来了，能埋骨边荒，死也无憾。”
老人突用手拍拍他的肩膀，说：“壮哉，少年人，我想皇天不负苦心人，尤其是大孝之
人，老天会庇佑你的，我老了，快踏入坟墓了，但在临死之前，希望能助你一臂之力到时看
你的福缘和悟力了，快走些，我希望能多争一些时间。
中原不知内情，但只知道慢不得，他真怕后面有人赶来，便运内劲展开轻功急赶。
三更末，果然到了应山县城，老人叫绕城而过，向西直奔随州。
这儿有一条官道迤逦西行，可通车马，随州是德安府的唯一府属州，这州也管了唯一的
县—一应山所以官道倒还算不差。
老人脾气古怪，奄奄一息却仍未死，似乎精神还比先前好多了，说话的声音愈来愈冷，
天亮了。
他不许中原休息，绕小路往东北行，除了喝水，不许中原休息。
中原早已疲乏不堪，念在他是垂死之人，也不和他计较，只好咬着牙拚命急走，午牌之
后，中原精疲力尽，但老人仍不住催促，直至申牌初，中原实在支持不住了，前后奔了两百
五十六里，只吃了些水而足不稍停，换了旁人，不是早垮啦！
到了一条小河旁，中原脸色泛青，汗流夹背，呼吸粗重，喘息着说：“老丈，小可实在
支持不住了，水囊的水也空了，可否息一会儿？”
老人冷哼一声，说：“好吧！咱们已脱离险境了，可以歇息片刻。”
中原如奉纶音，找处树丛下将老人放下，摇摇幌幌地走向河边，将水囊灌满了水，回到
老人身边奉上水囊说：“老丈，请先解渴，等会儿小可到对岸村中找些食物来。”
老人用奇异的目光盯视着他，接过水囊，淡淡一笑道：“你的内力修为不坏，欠的只是
火候而已，你先歇歇，别管吃食。”
中原回身走下河中，爬倒在水边，将头埋入河水中，喝饱了一肚子水，他心里却在嘀咕
着：“这老人古怪而残忍，可怕得紧，幸而我只答应他三天，不然真得要被他累死。”
中原苦笑道：“要说不怨，未免是欺人之谈，但我已答应了老丈三天，没有可怨的。”
“你倒坦率，不失是赤子之心。”
“老丈过奖了。”
“你可知你身处何地？”
“小可平生足迹未出故乡十里，此处陌生得紧。”
“这条河叫诀河，南流至随州，这儿已是随州立北五十余里，向北看，那隐隐青山便是
有名的历山，也就是我的故乡，土生土长之地，你送我同来，能埋骨故土，我是万分感谢
你，孩子。你已尽了心力，可对我有所望报么？”
中原坐下了，苦笑道：“小可一无所求，也不是这种人，这儿至历山，还有好几十里
呢。”“四十余里。”
“小可无知，直至至今，还未清教老丈高姓大名。”
“我姓吕，名化龙，如果你是江湖人，定不会陌生一甲一子前，仗剑称雄江湖的惊鸿剑
吕化龙。”
“哦！小可失敬了，原来是昔年的白道吕老英雄。”
“好汉不提当年勇，目下我是末路穷途，行将老死之人，却被黑道之霸太行山主一剑三
绝史超，从安陆州追到云梦，要不是我改走小路，引他们追问汉阳，一世英名，将断送在黑
道巨擘凶魔之手了呢。”
安陆州，也就是后来的承天府，府治在锺样，这里所指的德安府，却是今日的湖北安陆
县，这一带的地名，改来改去，委实令人头痛。“他们追来吗？”
“大概不会了，我们走的是小路，未露形迹，况且他们可能认为我已路死沟渠啦！老夫
享寿九十八，也早该死了。”
“老丈，你怎说这种……”
“我说的是实话，苦练八十年的先天真气早散了。”
“老文的精神不是仍然矍钓吗？”
“不行了，这是迥光返照，走吧！还有五十里路要赶”
历山，高仅一里，并不大，山的西南有一座村庄，叫历乡，村西有两重地堑，谷地叫神
农宅，里面有九个井，一井水动余八井皆动，居民视为神地，西面有一个不大的小石穴据说
是古神皇神农大帝出生之处，穴口有巨石，建了一坐神农庙，有两名庙祝在主持香火，甚是 ', ' ')