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从武昌出河南，那时的大驿道须经过德安府，但在孝感县分道，有一条小路沿环河直
上，与从应山而来的官道于白泉河会合，北行经过义阳三关之一，最冲要的武胜关，便踏入
河南地境，大路好走些，但远了百十里，到德安府是四百里，在至武胜关又加了三百余里，
但走小路全程还不到六百里。
中原问清了路径，便从孝感分路，走小道。
他岔人小道不久，官道上却蹄声如雷从武昌府散去的江湖朋友，全由大路乘马赶回自己
的巢穴比步行的中原快得多，武昌蛇山夺剑的事，向四面八方传向江湖每一角落，在武林中
流传。
在汉阳府，余波仍在荡漾。
汉阳府的府城，比武昌府小得太多了，这儿在开国的前一二十年中，曾经历尽沧桑，洪
武九年，降为州，属武昌，十三年六月，又升回府，属湖广，后来又划归河南，二十四年六
月，又归湖广，这个府，可可怜怜地，只领了两县，汉阳和汉州。
府城东北，有一座小山，叫大别山，又叫翼际山，或叫鲁山，也就是俗称的龟山，汉江
原从山的南陆襄河口与大江会合四年前，汉江大水从县西面郭师口决堤，改从东流，由山北
从汉口入江。
大别山西面，在汉水与书江形成的大湖之间，有一座阴森森的庄院，四面幽篁围绕，亭
台楼阁布局极为不俗可是里面似乎罕见人迹。
靠湖的一座水阁中，阁门紧锁，楼上飞虹剑客王万年的孙女王秀春的香闺中，这时气氛
不太寻常。
香闺在二楼绣帏内侍文皆已被驱出廓外，房门紧掩，所有的侍女们皆神情肃穆，而且紧
张，有些的脸上还起恐怖的神色。
香闺内，王秀春姑娘盛妆在窗旁的妆台旁，若无其事地看着窗外，纤纤玉手不时从妆台
上一只银盘中，拈取金枣往樱口里送。
房中间，站着一个高大的青袍人，粗眉大眼，窄额尖，颌鼻梁还挺直，四方口，脸皮白
净，留有略泛青灰色的短须头上戴着四方平定巾，脚下是高底子半统靴，乍看去，人不算难
看，而且还上得了台盘，风度极佳，论年纪不会超过五十岁。
一个中年男人，出现在少女的闺房里，那是不可思议的事，如果不是夫妻，没有任何理
由可以解说这现象。
中年人面色阴沉，盯视着秀春，但秀春却不在乎，安静的向窗外注视。
中年人冷哼一声说：“丫头，你怎不解释？”
“没有解释的必要了，你怎猜都成，总之，我被三个黑衣人所追逐，只顾逃命，余事一
概不知。”
“哼！伤口剑痕略窄，分明是稍轻昊的剑所伤，而且是由后面缓缓刺入的，由伤痕上估
量，定是死于女子之手，女子的剑轻而且定然是熟人，所以能从容由后面刺杀，这下毒手的
人，以你的嫌疑最重。”
“这种推断未免可笑之至，我没有任何理由刺杀于春，他事实上是我的丈夫，我毫无杀
他的理由哼？你该找表妹，她从不对于春假以词色……”
“哼！她一直就在我的身畔。”
“见鬼！人屠下令撤走时，我就没见到她，哼！我知道，表妹名义上是吴家的女儿，事
实上你才是她的父……”闭嘴！你这……”
“我这不三不四的妖妇，说错了话？”她扭过头，脸上泛起饱含讥讽嘲弄的表情，目不
转瞬的注视着他，并缓缓站正娇躯。
他怪眼一翻，突又吐出一口气，厉光一欢。
“怪！你找我有何用意？这些人中，最不想杀他的人，该是我而无别人，从小我和他就
是一对………”她接着往下说，不管他吹胡子瞪眼睛。
那是一个干瘦的老人，骨瘦如架，看样子大概病了两三年，已经无复人形，奄奄一息去
死不远。
老人年纪恐怕已在百龄高寿，穿一袭破烂不堪的灰色长衫，腰系一条百补破腰巾，挂着
一条破旧的褡裢，脚上穿着芒鞋，仆仆风尘，可能是经过了长途的跋涉，而至老病俱来，终
于困顿倒于旅途荒亭之中，他身边，滚跌在一旁的身外唯一长物，是一根乌光闪亮的黑竹
杖。
中原从小追随上官罡苦练，上官罡的医道不等闲，他无形中也获得了不少医病智识，虽
略懂皮毛，但他一按老人的脉息，便知老人已侵，已到了油尽灯枯之时，即使有大还金丹，
也救不了这生机已尽的人了。
他探囊取出一颗培元固本丹，塞入老人口中用水度下，轻按老人人中与背心昊台穴，助 ', ' ')