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顾念霖不得不将事情的过程再说了一遍，并说，“我虽向单将军求援，但回程途中并未遇见单将军。因当时我里兴州城门不远，追击过来的吐罗人想必是忌惮兴洲军营，于是便掉头四散，我这才如愿回到兴州。”
钱将军上前，“太守，我和卢将军接到军令，都掉马回兴州。可单将军说顾三少将岂能不救，他无视太守之令执意前去吐罗，都是为了救人。”
“念霖，单将军跟随你祖父多年，是你父亲知己之人，也是你的异姓叔父。我知你对单将军之死不能自持，你放心，我定会下令直捣吐罗巢穴，为他报这深仇大恨。”顾明恒温和的语气、有力的眼神，任谁看了都动容。
顾念霖五内翻涌、百感交杂，他的心、情感、后背、灵魂，全部都如阳光下的西川之雪，冷热交替。他一字一句，“太守大义，念霖谢过。我愿亲往吐罗老巢，诛杀仇人！”
“复仇之事，需从长计议。只是单将军之死，非同小事。念霖，即便你在途中未能遇上单将军，可你回到兴州城门那一刻，为何不先马上派人去追赶单将军，告知他你已经无虞？你拖延到夜半，单将军这才中了吐罗圈套丧命。”顾明恒温和之中吐出一把刀。
“天黑之前，我已经差人出城去追回单将军。”顾念霖非常笃定，他自己不会犯这种军中常识性的错误。
“你差去的人是谁？我找他来问话。”顾明恒追问，营帐内静谧得可怕。
“我认不得他是谁，当时满城杀戮扑面而来，我只从他的战服与战马认得他是顾家军的人。”顾念霖说的句句属实，“或许，他一出城就遭到了吐罗的追杀，因此没能去找到单将军，也未可知。”
“我听闻你一路上都在亲自照料谢史官受伤的女儿，你有心照料弱小，这是人之常情。可单将军于你如亲人，又是军中猛将，你就算差遣一支分队去追他也不为过，单将军的生死你如此草率大意，这倒太反常。”顾明恒不再温和，转身回到了主帅的位置上坐下。
顾念霖一时间说不出话来。
顾明恒接着说道，“你说你已差人去追单将军，却说不出那人是谁。你说驿站已被吐罗人做了手脚，又说你凭着自己就能从吐罗残部手中逃生，这些都事关单将军的死，不查明不能服众。念霖，从现在开始，你留在军中禁足，待我查明原委为止。这是军规，你别怪我。”他一挥手，叫人把顾念霖押走，还不忘吩咐医官给顾念霖治伤。
顾念霖如此大过，让军中折损了单将军这样一员猛将。顾明恒不止对顾念霖没有丝亳责怪，反而好言相慰，还仅仅只是罚顾念霖禁足。
不少将士都觉得顾明恒对顾念霖太过溺爱，“太守，三少将尽管也是受害之人，但毕竟是有贻误军情致单将军阵亡的嫌疑。怎可如此宽容？”
顾明恒镇定自若，“念霖他自小心善，与谢姑娘又意趣相投，不肯舍她离去也是情有可原。单将军令人痛心可惜，然而，或许念霖真是无心之失也说不定。等水落石出，再以军规重罚于他不迟。”
（注：唐代离合诗，类似今天的拆字、拼字游戏，曾在古时做为军中密信暗语。）
第14章 怀瑾握瑜，嘉言懿行
顾念霖被关之后不到一天，不知从何处传出了他“贪色祸国”的恶名。一夜之间，这恶名传遍西川大地。
如玉儿郎、年少将军，十五岁的顾念霖正是怀瑾握瑜、嘉言懿行的昭华年龄，却猝不及防被扣上了一个“贪色祸国”的罪行，六郡十一州为之震悚。
若是得不到肃清，顾念霖一生的名节、一世的前程，都将毁在这四个字上面。
设若他的祖父与父亲真的回不了西川，那么他顾念霖一倒下，他这一支家族将会被永远清扫出顾家军，他与家人从此在西川将无颜立足。
城门守将认得阿永是谢史官之女，因他们父女二人半个月前初入兴洲城门时言语文雅、恭敬有礼，守将对他们印象深刻。
吐罗残部被围剿之后，守将连夜把阿永抬到了别苑。别苑在官署不远处，位于兴洲城中央，是兴洲重地，因此只有篱笆跟栅栏连带庭院被砍得七零八落，房屋也只是缺损了些许瓦片和门窗。
谢信身为史官，一直跟随在顾明恒身边，并无受伤，只是在兵荒马乱之中有擦伤与磕碰。他看着阿永不省人事伏于床上，医官剪开她后肩的衣衫，凝固发硬的血液把敷着的白布牢牢粘在皮肉上。谢信心痛如焚，止不住老泪纵横。
伤口处理干净，医官出了门，对谢史官说道，“谢姑娘的伤势，用药十天左右可渐有起色，无性命之虞。只是......”
“尊驾有话请直言。”
医官面有难色，“医者父母心。谢姑娘若要伤好，必要休养一月以上。可顾太守有话，只要谢姑娘一能下地，便要传她去军中询问单将军之事。所以，谢姑娘尽量再拖延些时日下地为好，以免伤口在军中二度撕裂。”
谢信感激不已，当下就躬身行了大礼，一路将医官送出了别苑门外。接下来的两天，谢信度日如年，光景极为难熬，他日夜坐卧不安，时时徘徊于阿永房外，从汤水到熬药，从寒热到呼吸，事无巨细一一关心过问，小厮跟侍女寸步不离阿永的房间，里外互相照应着。
两天之后，阿永恢复了诸多意识，看到父亲坐在床前，阿永只是含着热泪，喉咙一哽咽，说不出话来。谢信见她醒来，欣喜落泪，“永儿，兴洲胜利了，你无事了。”
阿永又费劲看了看父亲，看了看这简朴素雅的房屋，才确信自己真的回到了父亲身边，她的一颗心总算落了地。这种安心，让她再次沉沉闭上双眼，伤口火辣辣痛着，她脑中许多画面闪过，顾念霖带着她骑马踏雪，她与顾念霖在杀声冲天的城门分开，她与父亲来西川路上的风雪凄迷，一一浮现，不停交织。
带着这种混乱的神志，阿永又断断续续昏睡了三天，到了第五天，她终于能从床上坐起来，望向窗外的春景，那窗外原本长得正好的一株杏树被吐罗人砍断了一半，却并未丢失半分顽强的春意。她一点一点听着侍女把这几天发生的事情说了一遍。
当听到单将军战死、顾念霖被禁足时，阿永想起她跟顾念霖的逃亡之路，眼泪滚滚而落。侍女替她擦了眼泪，说道，“到处都传遍了，说姑娘跟顾三少将有不可告人之事。那天我听到医官跟谢大人说，等姑娘好一些了，顾太守还要唤姑娘去军中询问单将军之事。”
谢信匆匆走进来，侍女便退了下去，谢信看到她大好，心中也开怀，“我一进门，他们就说你起来了，乐得我一把年纪了，紧赶慢赶，小跑而来。永儿，我当时在军中听到你负伤，真是五雷轰顶。”
阿永看到父亲似乎是一夜白头，苍老了许多，她心有愧疚，“让父亲担忧我了。”又说道，“所有的事情，兰汀方才都已和我说了。”
“阿永，到西川之后，我忙于事务，多少忽略了你。你把你跟顾三少将之间的事情，还有那天单将军的事情，都详细说与我知道，为父不想看你平白卷入生死漩涡之中。”
阿永中途歇息了几次，细细把所有事情经过都说了，甚至把顾明恒一开始“色迷于眼、情困于心”的阴毒用心也说出来。又说，“在回兴洲途中，我在马车上虽伤重，却还听到单将军说顾太守召回三位将军护城，就知顾太守已不理会顾三少将的死活，他或许是希望借吐罗之手除了顾三少将。顾三少将也答应了单将军，绝口不提在途中遇上单将军这事。”
谢信听得头皮发麻，“你为何不一早告知我？我明白了，顾太守对顾三少将的仁慈全是做戏，他将顾三少将禁足，也许就没想把人再完好放出来。我这些时日观顾太守言行，也发觉他并不情愿向京都俯首帖耳。似乎，似乎有将西川圈地为王的打算。” ', ' ')