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得知阿永的身份，洛泱毫不掩饰，“方才段夫人说这西川的女子都带着一股黄沙味，看到你这娇花弱水的模样，果真不像我们这些粗鄙之人。”
阿永不卑不亢，“若是真娇花，只怕我已死在来西川的路上，断不会站在这西川军营之中，洛姑娘说笑了。”
洛泱料不到她有这底气来分辨，有几分欣赏，有几分高傲，不再理会阿永，自顾坐下，阿永也回自己座上，拿了茶杯一抬眼，发现远处营帐之中顾念霖正朝她这边看。顾念霖的目光之中分明有不放心，阿永在这边也坐得不舒服，每个人看向她的眼神都带着审度，只是不得马上脱身。
顾大夫人一直跟顾衍等人说着西川跟军中的事情，阿永等了两盏茶的功夫，趁着顾大夫人喝茶的时机，阿永便向她告退。
顾大夫人满是过意不去，“本想让你过来说说话，这倒是冷落你半天。你就先回去，得空过来跟我说说京都的事情，我爱听。”
阿永答应了，维持着行礼的姿态退后两步，这才转身出去了。出得外头，呼吸都畅快多了。
“母亲，我正好有事，一并告退。”顾泓礼见阿永出去，也向自己母亲告辞。
“好，去吧。”顾大夫人看向他，她清楚儿子要做什么。
顾衍的四个儿子也是人精，也都起身告退，几个人鱼贯出去了。到了营帐之外，顾泓礼先挡住了阿永的去路，“谢姑娘，你初来军中，我带你四处转一转可好？”
阿永不知道他是何用意，垂眸行礼，“不敢劳烦顾二公子。”
“客气什么？”顾泓礼执意相邀，“我听说姑娘你学识渊博，还有事情要请教谢姑娘。”
正说话，顾衍的四子段昭、段旭、段晖、段显都走了过来。
段昭是段家长子，十八岁，一表人才，笑道，“谢姑娘，听闻你编纂有《虎豹十四行》，我祖父段昂就是虎豹十四行之一，这可有好些话能聊。我们另设有大帐，不如到我们那边去喝杯茶？”
“昭兄，我与谢姑娘的事情还没有谈完。”顾泓礼见来了对手，有些不悦，伸手有意阻拦。
“泓礼，这可要看谢姑娘的意思。”段昭丝毫不退步，他的性子像母亲顾衍刚硬。
“阿永，炙牛肉都好了，你半天不过来，母亲都等着急了。”顾念霖从容走过来，“各位兄弟，有话不如到我的营帐中，我母亲正好也想见见各位，请吧。”
阿永见了这场面，觉得头晕，感觉自己如一块肉掉进了狼窝里。
“念霖，凡事有个先来后到。”顾泓礼挡住他。
“阿永本就是跟着我母亲来的，我还不算是先来吗？”顾念霖轻轻扯住了阿永的袖口，阿永面色涨红跟着他去，众兄弟见顾念霖跟阿永如此亲密，都出奇惊讶，想不通谢信父女跟顾念霖有什么渊源。
走到少人的角落，顾念霖回身问她，“他们可有难为你？”
阿永摇头，“他们无恶意。”
“你愿意去大伯母那边，除了不好拒绝之外，是不是还有另外的想法？”顾念霖毫不委婉。
“什么想法？”
“寻求庇护。”
阿永未料他如此直白，她一时间无从回答。
“我孤弱无援，无法更好庇护你，你在西川想寻求多一份安心也是情有可原。”顾念霖放轻了声音，“不过阿永，很多事情你现在没办法看清楚，别太轻易相信每个人。”
“每个人，包括你吗？”
顾念霖听她这样问，说不出话来了。
他的清亮目光越过她的头顶看向远处的天际，“你心里，如今不正是这样的想法吗？根本不会完全信任我，毕竟你我才认识不久。可是没关系，日久见人心，你终究会知道我是什么样的人。”
顾二夫人的营帐之中也陆续坐满了贵妇人，顾念霖跟阿永走进去，免不了又是一阵闹哄哄的说笑声，坐了很久妇人们才陆续散去，顾二夫人拉着阿永坐在自己旁边，“阿永，那么多的规矩跟礼数，可有累着？”
“谢夫人关心，阿永不累，就当做是见见世面也好。”阿永微笑。
“九大藩镇围攻京都，连皇上都在逃难，你能来西川或许是好事，既来之则安之。”顾二夫人拍了拍她的手，“别想太多。”
“是。”阿永一阵感激。
到了晌午时分，是众将士的比试，起初的两两对阵都是势均力敌，将士身上也只是划破一些皮肉伤，并不要紧。
到了第九场的比试，两名战将全副武装骑马上阵，数个回合不分胜负，沙地上尘土飞扬，其中一人先是落了下风，接着又露了破绽，被对方的长枪击中滚落马背，又被马蹄踩踏咽喉，当场血溅毙命。
阿永看见鲜血迸出那一瞬间，想起了京都血流成河、尸灰蔽天的惨景，她一次又一次看到人如草芥被随意砍杀，不断倒下，她曾经躲在幽暗处听着杀人声，身上曾经被染上不少尸体的血污，那种惊恐，她一辈子都不会忘掉。
阿永霍然站起来，碰翻了小茶桌，哐当的响声，四周的人都看向她，阿永嘴唇发抖，手脚发冷，膝盖发软，她死死盯着马蹄下的尸首，人已经僵住了。
胜负已分，尸首被抬走。
阿永的举动引来了人们的议论纷纷。顾念霖起身，急切道，“阿永。”
阿永这才回过神来，跪地伏首向顾二夫人请罪，惶惶不已，“小女失态，自请降罪。”
顾二夫人一笑，“你可不知，之前的比试可都是签了生死状的，是真刀真枪，真如对敌，生死由天。后来，念霖的爷爷觉得这是自相残杀，是折损军中将士，所以就把比试的刀枪改为钝的。方才那小将军，只能说他技不如人、运气不济。你受过京都的磨难，必定也见过血光，但既然来了西川，就该把这怕血光跟刀剑的心病改掉。”
阿永纤弱的身子簌簌，低低回了一句“是”，依然不敢抬头。
第7章 王侯将相宁有种乎
顾念霖见阿永脸色苍白，对顾二夫人说道，“母亲，离午后比试还有两个时辰，我想带阿永去如归阿姊那里坐一坐，就不陪母亲用午膳了。”
方才阿永被顾念霖的几个堂表兄弟纠缠，顾二夫人也知晓了，这里人多眼杂，阿永一时间招架不住也是有的。
顾二夫人想了半会子，“也好，去吧。让你阿姊跟阿永说说话，或许阿永久不会这么难受了。”
“母亲不如跟我们去走走，好过在这里受气，那些人眉高眼低，何用理会他们？”顾念霖见母亲受了半天的冷落，又心疼，又生气。
顾二夫人笑了，“你快要是大人了，就别说这些孩子气的话了。我坐在这里不是为了我自己，是为了顾家。军中比试是大事，我们家没有一个人出来怎么能行？我虽然是女流，可该做的事情也一样要做。不用记着我，你们且去吧。”
顾念霖又给母亲增派了一些守卫，这才放心地带着阿永离去。
出了军营，阿永才松快了一口气，本以为在京都经历了大起大落、大灾大难，她的心会无所畏惧一些，可再次见到无辜之人惨死，便如同是噩梦再度席卷。
她终究是触动了心底最善最软那一部分，无法像军营之中的人一样冷静自若。她看向顾念霖，他会怎么看她？
“我还是给你惹来了笑话。”阿永心跳不宁。
“你现在可还怕？”顾念霖眼中一潭清泉。
“不怕了。”阿永捂着自己的心口，“我也不是怕，而是不忍心。”
顾念霖幽幽叹气，“西川本就是战地，往后人死马翻的事情你见多了，就不会这么震惊了。我从记事开始，祖父就开始抱着我去军营看杀细作、杀战俘、杀叛徒。母亲说得对，你该胆子大一些。”
“如归阿姊是谁？”阿永觉得心头堵得慌，岔开了话语，让自己好过些。
“如归阿姊是我的庶姐，如期兄长是我的庶兄，他们是兄妹，是我父亲已故的偏房窈娘子所生的。如期兄长擅长制盐、探矿，解决了西川吃盐、锻造兵器的难题。如归阿姊则擅长纺织与裁衣，为西川军营改良过不少厚重的铠甲。都是极好的人，见了你就知道了。” ', ' ')