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想罢，便把牙一咬做了一个打算，决定离开父兄去寻师父，哪怕立即削发为尼，随侍师父一世，也决不从此乱命。无如思潮起伏不定，转眼之间，羹尧的影子又浮上心来，仿佛在向自己招手道：“我也奉有师命，从事反清复明，虽然身隶汉军旗藉，但此心痛切夷夏之防，相处以来，并不是不知道，为何因此便弃我如遗呢？”
这个念头一起，心上便似羹尧真在责问一般，不由更加难受。这两个矛盾的心理，几乎每一个时辰都在心上此起彼伏着。一晃便是新年，云霄父子已经决定北上，将堡内堡外各事全已料理清楚，只等选个黄道吉日，便行启程。中凤格外忧心如焚，不但玉容清减，腰肢瘦损，便连精神也有点恍惚起来，偶然拈起镜子一照，连自己也觉得惊心不已。但云霄父子正忙着此行应有的布置，哪里还注意到女儿身上。转是孙三奶奶十分关切，看出她终日寡欢，饮食锐减，时来相劝。但她和中凤知识思想，相去都很远，无异南辕北辙，哪里谈得拢来。一直过了新年，中凤见各人行装全已整好，如再不走，一经到京，不用说父兄之命无法相违，便自己也难排除。想罢，便暗中将那匹龙驹备好，带了应用兵刃和几身衣服，乘了一个黑夜，悄悄下山，直向华山铁心坳太阳庵去寻师父独臂大师。一路上风雪载途，由晋入陕，又大都山行，险隘崎岖，关山难越，自不必说。所好那匹龙驹，确非凡品，一日之中奔驰所至虽不千里也在七八百里以上。加之她一心寻师，已将鞍马劳顿置之度外，赶到山下也不过才三数日。心中正想，只一遇着师父，先将这胸中所蕴莫名其妙的哀恸，尽情一哭，然后便请师父收在身边，立刻削发逃禅，从此便再不下山。谁知到了庵中一问，才知独臂大师早于年底前往江南，并且知道中凤必有此行，特为留下了一封柬帖，嘱其到日开拆，立刻赶回云家堡，不必再在庵中逗留。得讯之下，不禁嗒然若丧，呆了半晌，持着那封柬帖，转不敢拆阅，到末了，还是那看香火的老佛婆笑道：“姑娘远道而来，又在新年里头，一定是有事要和老师父商量，他老人家已经说过，你要问的话全在所留的信中，只一拆看便明白了。”
这才勉强把那封柬帖拆开了一看，只见写着：“残年以来迭得诸侯来报，鞑酋玄烨第四子允祯与伪湖广巡抚年遐龄之次子羹尧，均为汝父延入云家堡，各人并曾传我命由汝对年氏子提醒渠对师门训诫，应牢记夷夏之防，如能因势利导，使鞑虏兄弟相残而两败之，便是我汉族匡复之机等语。据汝对各人所云，羹尧虽出身显贵，尚知大义所在，更能不忘师训，处在今日贵介子弟之中殊不可多得。昨日肯堂先生过此亦颇欣慰。顷闻汝父对渠亦甚激赏，且有附为婚姻，以图接近鞑虏之意。余料汝必因此西来，甚或意图留山不返，以明心迹。惟余之所教诸弟子者，绝非仅在虚空寂灭中下工夫，只作一自了汉而已。天下兴亡，匹夫匹妇均有其责。未来事虽不可知，及时机稍纵即逝。据肯堂先生告我，年氏子虽身具异禀，为旷世奇才，但骄矜之气亦颇重，一旦得意，难免自恣过甚，终不免于因此而败，如能得汝在侧，随时加以匡扶策励或可差免。此事所关者大，妆当善体余意，以谋国是。西子虽蒙不洁，能以沼吴，便足雪全越之耻，倘一味斤斤于小节，转非所宜矣。”下面又大书着：“书付女徒中凤，独臂手拟字样。”
中凤看罢以后，心中不知是悲是喜，直有一种说不出的滋味。那老佛婆不知那信里说的什么，见中凤双蛾紧蹙，角又时露笑容，不禁奇怪冒冒失失的问道：“老师父给你留下的话对吗？今天出山可来不及呢！你还是在庵中住上一夜明天再走吧？”
中凤一看庵中依稀还是旧日状况，自己昔年住过的那间房子，也无多大变动，不禁把头一点凄然道：“赖婆婆，我此次回到庵中来，本不打算再回去了。不想师父不在庵中转留下一封柬帖，却教我非回去不可，这一来，我也只有在这里暂住一晚，明天再走了。”
赖婆婆笑得咧开瘪嘴道：“姑娘，你还是花朵也似的人儿，为什么要到这深山里面来，你瞧，不用说吃的穿的用的，没有一项赶得上山外，便这份凄凉孤寂也够受咧！”
中凤笑道：“你嫌这山上不好，不会出去吗？为什么也住在这儿好多年咧？”
老佛婆道：“这个……我又和姑娘不同了。一则我随老师父入山，岁数已经大了，二则因为我的丈夫已在缅甸随永历皇帝殉国身亡，尘俗之间已没有我这未亡人的世界，所以才能安之若素。姑娘怎么能和我比咧。” ', ' ')