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镇子不大，自然谁都互相认识，只是孟柳寒其人，当年实在没什麽朋友。
一个同龄的庄稼少年，用草帽扇着风，念一声他的名字，思索许久，道：“当年，他家穷的厉害，还是我家娘借了他一碗米。”
另一人连忙也说道：“他奶奶也来我家讨过面，没我家那一捧面，他哪能活到今天，还中了状元哩！”
“按理说，乡里出了这样的人物，少不了咱们当年出力，他如今发达了，该让我们大家都过上好日子。”
“那肯定的，谁还能忘本呢？何况他家也没别人了。”
“那我要做身新衣裳！”
“我要买头新的耕牛！”
“我要他帮我娶个媳妇儿！”
“瞧你那点出息，媳妇儿也要别人帮你娶？”
“哈哈哈……”
……
只在这一刻，谁都成了他的亲朋好友。
但恐怕他们不知，孟柳寒的眼睛从来都没正视过他们，以后也不会再与他们有任何交集。
燕雀安知鸿鹄之志？
鹏鸟直上九万里，蜩与学鸠又知何？
能成功跨越阶层的人，必然会有一颗比石头还坚硬的心。
*
这一年春节过后，孟柳寒身着红袍，系着红花，骑着高马回到青山镇来。毕竟富贵不还乡，如锦衣夜行。
百姓们闻听他来，家家户户敞开大门，预备好酒菜，等他来访。他们聚在路边，此起彼伏地喊着他的名字。
而他全然听不到，对他们的热情不作任何回应，只顾扬鞭快马，往青山脚下奔去。
马长嘶一声，在山脚停下。
孟柳寒翻身下马，连马缰也来不及系，就匆匆往山上跑去。
这座曾经香客杂沓的青山，如今早已长满了杂草，连那条被踩得光滑的青石小路，都已找寻不见。
在净莲圆寂后，文念接过他的衣钵，成为新住持。
只是他根本无心经营这座寺庙，他连袈裟都不曾披上过。他只是像一个大哥哥一样，带着十来个小沙弥，过着清汤寡水的日子，但凡为他们谁人找到了归宿，便给他们一笔银子，送他们下山还俗。
两年来，陆陆续续，也有被弃养的孤儿被放在寺门前，如当年的他一样，躺在襁褓中，吃着手，懵懂地看着这个新鲜的世界。
他全都收下了，然后抱着他们，不辞辛苦地寻找愿意收养他们的人。
终于，他送走了所有孩子。
山下的百姓，在历经浩劫之后，已不再那麽虔诚。与此同时，海的那边来了一群传道士，为大家带来了新的信仰。
渐渐的，青山寺的门槛，再也没人踏过。整个寺庙里，也只剩下文念一人。
他很久不曾下山了，山下人谣传，他可能早已死去。
*
文念像是早就料到他今日会来。
当孟柳寒推开布满蛛网的寺门时，只看见身着血红袈裟的文念，手持戒杖站在写了“佛”字的萧墙前。
他在等着他。
孟柳寒，这个曾经的故人，如今完全脱胎换骨了。
尽管文念已许久不曾下山，但衆口相传，他的事迹也不难传到文念耳里。
两年前，孟柳寒将紫衫道人的头颅与悬赏令一同带到京城，同时带来了秦世炎伙同顾承松意欲造反的消息。
京城高官因此对他刮目相看，他成了他们的宠儿，人人都认为这个后生可畏，若是纳入账下，必能成为帮手。
他那时已经不必参加科考，就能过上好日子了。可是他仍不满意，因他想做官，想体验一人之下万人之上的感觉。
他要做自己的官，而非别人的门客，牵线的傀儡，被喂养的宠物。
因此他还是参加了科考。
他凭借多年苦读，一举高中三甲，殿试之时极尽所能地高谈阔论，谈古今之鑒，论天地之理。
不得不说，他是个厉害的读书人，如他自己所言，天下没有谁比他更刻苦。
又因当初净莲逼出他体内的妖气时，将红蘼的灵气注入了他的身体，有花妖的力量，他的外貌也日複一日地精致。
昔日落魄的少年，如今一身锦衣华服，玉树临风，意气风发。
文念看着这个令世人倾羡的少年，脸上露出不易察觉的微笑。
“文念师父，你认得我吗？”孟柳寒走到他的面前，笑问道。
“孟公子。”文念淡淡回道。
“是我！你竟能认识我，说实话，我倒是不怎麽认识你。我俩以前好像没说过话。”
“孟公子是贵人，自然不认识我们这种平民百姓。”
“倒也不是，只是……”他低头沉思，道，“红蘼当年与我提起过你的名字，说等我们成亲了，要上山来找你还愿什麽的，她那时还说了很多，我都忘了，但不知怎的，我就记下了你。她那时好像总是提起你……” ', ' ')