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闹剧结束，行人也都慢慢散去。
妇人见来了个能为自己说话的，艰难地爬到薛竹隐的脚边，扯着她的衣摆，声音里满是不屈：“俺有冤，要给大人说。”
薛竹隐连忙将她扶起，这才发现妇人有些眼熟，像是在哪里见过，但一时又想不起来。
老周抱过妇人的孩子，往他嘴里塞了一块随身带着的麦芽糖，细心地哄着。
见妇人衣裳已经被鞭子划破，她拿过马车上常备的披风给妇人围起。妇人胆怯地摸着料子，惶恐拒绝：“这衣裳恁金贵，俺身上脏，怕穿坏了。”
薛竹隐不容她置喙，给她系好披风的带子：“你说说你有什么冤？”
妇人说的是京都乡下的土话，有些着急，薛竹隐仔细听着，大概听明白了妇人在说什么。
她说一月前她曾见过老周，那时候就是老周给了她一笔钱，让她不要抛弃孩子。就是靠着这笔钱，她才活到了现在。
老周听着，脸红了一阵，那钱是薛竹隐给他的，妇人却连连感激他。当时薛竹隐其实问过他妇人说了什么，可他当时以为那是个骗子，所以没多管。
这位妇人家中姓赵，住在京都临平县大桥村，两个月以前，秦家要修缮祖坟，把赵氏家的农田圈了进去，说是要买下赵家的地。
可是过了一旬，秦家还是没有给钱，赵氏的丈夫进城讨要，反被打了一顿，回来没几天就死了。她现在已经不想要回卖地的钱了，只想为死去的丈夫讨一个公道。
薛竹隐在一旁听着，面上虽不动容，但心中颇为她可怜。
去年为了解农器税，她才真正地去了解底层农人的处境，京都可耕作的农田并不多，农人种的粮食仅够自家吃，要靠畜养家禽才能有额外的收入。
眼下没有了地，能干活的丈夫也去世了，难怪这妇人过得如此窘迫。
在天子脚下，官员竟敢罔顾法律强占民田，更别说其他地方，还会有多少这种事情发生。
“老周，一会你先送我去和乐楼，再带赵氏去看大夫，然后把她安顿在府上。”薛竹隐又转向赵氏，“你的事情我会管，但我也不能只听你的一面之词，我须得去大桥村证实一番，在这之前，你就在我府上住下。”
赵氏一听，当即颤颤巍巍地就要给薛竹隐跪下，薛竹隐又连忙去扶她。
老周在一旁念叨：“我家大人是个好官，肯定会管你的事的。你也别动不动就跪了，我家大人还要弯腰扶你。”
赵氏抹一把眼泪，点点头：“大人大恩大德，俺永远记在心上。”
路上耽搁了不少时间，薛竹隐到和乐楼时已是华灯初上，安定桥繁华更甚白日，酒楼前扎得高高的灯楼流光溢彩，隐隐传来舞乐之声。
薛竹隐熟稔地直上二楼厢房，看到苏泠烟的房门口又守了两个小厮，随即皱起眉头。
还没摸到苏泠烟的房门，鸨母丢下正在招呼的客人，直冲过来挡在她身前：““薛大人，苏姑娘她正在陪客呢，实在是不方便。”
鸨母虽脸上赔着笑，可伸开的双臂却有劲得很，薛竹隐半点推不动。
“是我说话不好使了还是给你的银子不够多？我不是吩咐过你不许给她安排客人吗？”薛竹隐有些恼了，说话声音大了一点。
“一直都是按大人的吩咐照顾苏姑娘的，您不知道有多少人都想见苏姑娘一面，寻常客人我都拒绝了，只有那官位又大态度又硬的，实在是推不了。”
鸨母见她面色不对，又说：“不过大人放心，我也是分寸的，不过让苏姑娘写写字儿作作画儿，绝没有别的事儿。”
“什么人这么风雅，必让我也见见，我的书画师从陈如寄先生，总不会不够格进去吧？”薛竹隐嘴角噙了点冷笑，眼神像刀子一般刮到鸨母脸上。
“大人说的这是什么话，只是现在进去怕是里面那位会恼……诶诶大人……”
不等鸨母说完，薛竹隐将她拨开，上前一把推开房门。
金丝楠木的门吱呀一声大开，蘅芜香幽幽袅袅的甜香混合着酒气漫过来，两双眼睛一齐望着她。
房间的正中央，苏泠烟施了盛妆，一袭鹅黄色的襦裙明媚温柔，那双纤纤玉手正执着小狼毫在铺开的宣纸上细细描画。
身旁坐了位身穿玄衣佩玉钩带的公子，以手支头，风流闲散，拈着一块糕点细细品尝。
第16章 弹劾（1）
薛竹隐看清他的脸，想起之前苏泠烟和她说自己常常做噩梦，说晚上想和自己一起睡，心里一惊。
她几乎是咬着牙，一字一句：“我当是谁？什么粗人也配坐在这看苏泠烟作画？”
苏泠烟一时有些懵，她不知所措地看看顾修远，又看看薛竹隐。
一个大发雷霆，气势汹汹，一个神情自若，悠哉悠哉。
但气氛怎么有点不对劲，他们好像很熟似的，彼此的目光在他们之间走了八百个回合，显得她格格不入。
身后的鸨母见场面不对劲，小心地阖上门偷偷溜走。
顾修远不慌不忙地把剩下的半口点心塞进嘴里，又用帕子慢条斯理地擦擦手，站起来笑道：“夫人怎么来这里了？莫非也是贪恋苏姑娘的美貌？”
夫人？苏泠烟脸色一白，竹隐姐姐何时成的婚？
她手不安地缩在身后，结结巴巴地解释道：“竹隐姐姐，不是你想的那样……”
“泠烟，到我这里来。”薛竹隐语气陡然温和，向着苏泠烟招手。
苏泠烟看了一眼顾修远，后者仍是不动声色，闲然处之，她咬着唇，低头慢慢挪了过去。
薛竹隐摸摸她的头发，又揉揉她的脸：“怎么样，他有没有欺负你？”
苏泠烟没有料到她一点也不怪自己，腮边落下两颗大滴的眼泪，拼命摇头：“没有没有。”
“顾修远，我知道你风流成性，但苏泠烟是我恩师之女，没有任何人可以亵玩。”她遥遥睥睨顾修远，义正言辞地通知他。
顾修远酌一杯酒，手指轻敲桌面：“若我一定要呢？”
“我永远不会原谅你。”薛竹隐一字一句，语气笃定。
灯烛的光线打在顾修远的鼻梁，在他脸上投下一块小小的阴影，他没有抬头看薛竹隐，表情也不甚分明。
好半晌，顾修远才抬起头来，用轻松的语气说：
“这可由不得你呢，夫人怕是还不知道，谢娘今日要给苏姑娘梳弄，开价千金，我可是花了好大的力气才抢到这个机会。”
谢娘是鸨母的名字，薛竹隐向身后一看，鸨母早不知道跑到哪里去了。
她拂袖怒道：“胡说！泠烟她是官伎，无需卖身，乐籍上分明写了的，怎么会有梳弄一说？”
“你不看看这京都有多少人是恨毒了苏朗的？你以为凭你能护住苏泠烟？”顾修远嗤笑一声，迈步上前把苏泠烟一把拽过来。
苏泠烟一时没有防备，她纤细的手腕被顾修远牢牢地攥着，充满乞求地看向薛竹隐。
“你付了多少银子？我给双倍。你不是喜欢那个曼娘吗，我帮你纳妾。”薛竹隐拉住他的衣角，语气软了半分，已有恳求之意。
“夫人还是乖乖回去在家中等着我，别误了我的美事。”顾修远一副不耐烦的样子，轻轻松松捉住薛竹隐的双臂，将她推搡出门。
渐渐合上的门缝里，顾修远抓着苏泠烟就要往床边带，她的手臂被抓出了红印，一步三回头地看着薛竹隐，蹙眉若黛，泪水涟涟。
薛竹隐在外急得拍门，里头却不声不响。
她想起每次去看望苏泠烟时她都在哭，她在这和乐楼待得一点也不开心。
如果当初她能早点为苏泠烟脱籍，就不会有今天的事情发生。
内疚像藤蔓一样密密麻麻缠绕在薛竹隐的心里，是她，说了要保护她，可又没能做到。
她是个骗子，苏泠烟在里边肯定恨急了她。
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