“若怜枝愿意，那么再好不过。”
“你这琵琶，只许奏给我听。”
你这琵琶，只许奏给我听——沈怜枝猛然睁开眼，微微地喘着气，费了好一会功夫才从那花前月下的昔年幻梦中走出。
眼前种种逐渐变得清晰，可沈怜枝心口却好似被人挖走了一块，有些空落落的，梦中那句话还时不时地萦绕在他耳边，“你这琵琶，只许奏给我听。”
十四岁后，沈怜枝愈发听陆景策的话，陆景策让他往东，他绝不往西。怜枝也不觉得这有什么，总之表哥是绝不会害他的。
景策哥哥叫他只许奏给他一人听，怜枝便再不曾奏予别人听过，直至昨日才破例——这叫怜枝很是不安。
不知怎的，他又记起半月前表哥信中的那句话，“表哥只想问你一句——在你心里，表哥与他，究竟谁待你更好。”
怜枝没答他。
沈怜枝弯下腰，两手嵌入发丝之中，他痛苦极了——沈怜枝只觉得好似被逼到了悬崖峭壁边上，身后则是凶恶的狼群。
往前走将碎尸万段，往后退又死无全尸。
他无法面对陆景策，又无法面对斯钦巴日。这样复杂的情，如同蚕丝一般将他裹挟起来，沈怜枝被闷在这蚕茧中，几乎透不过气来。
因为那梦，怜枝一整日都过得浑浑噩噩，夜深后斯钦巴日回王帐，有些猴急地抱住他去吻他，手也不老实，“阏氏…”
怜枝体会到了他的热切，可他此刻忧心忡忡，实在提不起半点的兴致，“大王，我乏了。”
斯钦巴日手上的动作停了下来，他不错眼珠地盯着沈怜枝，见他面色苍白，神情疲怠，这才不情不愿的停了下来。
“怎么了？”斯钦巴日问他，“一副心事重重的样子。”
“昨儿吃醉了酒，有些头疼罢了，不要紧。”怜枝三言两语地打发了他——
沈怜枝真正的心事，怎么好让斯钦巴日知晓，别看这小蛮人现在对他百依百顺，可怜枝是见识过他从前那发飚模样的。
一个能握他人手举剑抵着自己心口的人，怎会是个好招惹的，怜枝只能将那些旧事都埋起来，埋藏进不见天日的地底。
斯钦巴日这样年轻，心气又这样高，如何能容许自己的阏氏曾与另一个男人有过那么多的纠葛——若他知道了……沈怜枝只想想便不寒而栗。
好在他也没那个机会知晓——怜枝暗忖道，如今他与陆景策相隔千山万水，已没有什么了，纵使有……也不能了。
斯钦巴日仍记着他奏琵琶时的风姿，对怜枝激情未褪，又心虚于自己骗他说要纳妾，故而对他前随百顺，捧在手心上如珠如宝地护着，“不要就不要了，睡罢！”
说罢便殷勤地打了水来，亲手为怜枝擦身，这活计是叫他做得口干舌燥，斯钦巴日拭过他的小腿，有些沙哑道：“阏氏生得真白。”
“阏氏的身子真美。”
他握着沈怜枝的脚踝，又偏首在那柔软的小腿肚上轻咬了一口，两颗尖利的犬牙嵌进皮肉，刺刺的痛，斯钦巴日轻声唤他：“怜枝。”
他从不曾这样温声地叫过沈怜枝的名字，那声“怜枝”中饱含的情意如同巨石一般沉重，“从前……我说过些浑话…你……”
斯钦巴日俊美无匹的面颊上浮现出红晕，竟有几分独属于少年的羞赧，“不要往心里去。”
他又低低地用夏话说了句什么，怜枝没听明白，便悄声问他，“什么意思？”
“苏布达……是什么意思？”
“苏布达……意为珍珠，是我…是我给你起的夏名，至于那句话的意思是……”
斯钦巴日抬起头，又有些不大自在地挪开目光，实在令人意想不到，这坏脾气的少年单于，竟也有如此青涩的一面：“你像珍珠一样美丽。”
他说完便迅疾地将脑袋给垂了下去，等了许久，都没等来怜枝的回应，王帐内寂静得能听清他们彼此的呼吸声。
斯钦巴日心中懊恼，颇觉丢脸，可也就在这时，一只微凉的手贴上了他的面颊，稍用力使得他抬起脸。
沈怜枝轻蹙着眉看他，眉尾微微下撇，那双眼中，竟有些藏不住的悲伤。
“……”斯钦巴日站起身来，抬手扶平了沈怜枝的眉心，将人抱至榻上，“做什么？要哭了？真没用。”
怜枝没说话，却默默地将面孔埋在他胸前，两只手臂环住他的腰——斯钦巴日微微睁大眼，一颗心狂跳不止，沈怜枝从来没有，他从不会……这样抱他。
“斯钦巴日。”这也是怜枝第一次唤他的名字，阏氏叫他，似乎就是与旁人叫他是不一样的，斯钦巴日只觉得自己飘在了半空中，心软得要命。
“谢谢你——我喜欢这个名字。”
***
怜枝仍有些郁郁寡欢，斯钦巴日则变着法子哄他开心，只是他待怜枝愈好，怜枝心中那份愧意便愈重。
斯钦巴日又总喜欢在欢好后抱着他，孜孜不倦地问他还瞒了自己什么，“我将我的一切都告诉你了，你也要与我坦诚相待……”
每每听他说这些话，怜枝都不知怎么回他才好，斯钦巴日将他问了个底朝天，怜枝亦毫无隐瞒——除了一件事。
那份愧意山一般压在他的心口，怜枝再也无法忍受——他拨开王帐帐帘，想出去透透气，没叫任何人跟着。
怜枝成日窝在王帐内，草原又如此广袤无际，他也不知该去往何方，只能漫无边际地走着。不知行至何处，怜枝竟听得乐声——再没人比他更熟悉那曲子了。
怜枝循着那乐声走去，乐声自一顶毡帐处传来——帐后的男人席地而坐，手中举着胡笳，他吹得认真，不曾留意周遭风吹草动。
一曲奏毕，才猛然惊觉边上站了人，旭日干倏然站起，恭敬地向沈怜枝行礼：“阏氏！”
怜枝有些好奇地看向他手中物事，那物似笛又非笛，乐声悠扬哀切，很是令人动容，怜枝问他：“这是什么？”
“此物唤做胡茄，是大夏乐器。”旭日干有些拘谨地回答道。
怜枝也不过随口一问，只道了句“你吹得不错”便要离开，谁知身后那冷硬的男人竟出言叫住了他，“阏氏！”
怜枝有些诧异地转过头来。
“这首曲子……这首曲子是什么？”
旭日干与怜枝仅仅相隔几尺，故而怜枝能轻而易举地看清他的脸，看清他整个人——
从前旭日干跟在斯钦巴日身边时，怜枝一直觉得他像一块无情的冷石头，可此时此刻的旭日干，那双眼里蕴含的东西，可绝不是一块石头能有的。
怜枝默不作声地向后退了一步，面色也稍冷了些，“曲子？”
“既然左大将（旭日干的官职）能将曲子一个音不错地奏下来，那么是否知晓这曲名还有什么