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赵知州挑了挑眉，看了一眼吴通判，钱财上的事她是一律不愿管不想管的，她这人在府中都不料理日常琐事，都交由她阿姊照管，更何况是州衙里事关钱财花费的事？
赵知州冷冷看了一眼眼前狱卒，淡淡道：“每年拨给牢狱的花费与嚼用都有定数，往年都够了，为何今年不够？”
“回禀赵知州，今年遭了洪灾，牢中也受了内涝，狱中许多人都得了病，治病是一项，还得修缮被水泡坏的门窗等，也是一项。”那狱卒说道：“此两项就已经多花了六两银，今年又多进了两位狱卒兄弟，夜里的灯油和饭食都多花费了不少钱。”
“把账本拿来，本官细看看。”
“是。”
那狱卒从怀中取出一本册子，双手递交给赵知州。
赵知州提笔勾了几笔账目，说道：“这几笔不清不楚，拿回去了另算。”
那狱卒接过赵知州递回的账册，声音不若适才那般有底气了，低着头，道：“是，小的这就拿回去另算。”抬脚就要退下。
赵知州却又说道：“今年本官的车马钱还剩下一些，你把账算清楚了，再到账房上去领个五两银子，今年就这些，若是再缺，你们自己喝西北风去。”
狱卒赶紧躬身说道：“多谢赵知州，让赵知州破费了！小的们感激不尽。”
赵知州冷眼看他，且说道：“你们的账，本官心里清楚。”
那狱卒忙道：“是是是，小的们一定算清楚了再拿来给赵知州查看。”
狱卒才退下去不久，就听得州衙里闹哄哄的，吴通判正要起身去看，却因腿脚不便，少不得唤进主薄来一问。
主薄快步走进签押房，只见他衣服被勾破了，鞋跟也掉了，不等吴通判再问，他便急急忙忙说道：“外头有一群壮汉冲进州衙里来，说……说……”他不知是喘不上气来还是急得说不了话，细长的眼慌慌地瞥了瞥赵知州一眼。
赵知州与他道：“只管说便是。”
主薄忙与吴通判道：“说赵知州克扣他们的工钱，要找赵知州算账！”
吴通判皱眉：“他们是河工？”
“正是呢！”主薄抬起被抓破的袖子擦了擦前额的汗，说道：“他们好几十个人，手里拿着锄头镰刀的，就直接冲了进来，衙役赶紧拦着了，一冲一拦，伤着不少人呢！”
“好你个赵知州，居然干这种脏心烂肺的事！”吴通判不问青红皂白，不管三七二十一，倏地一下撑起歪脖子树制成的拐杖，站起身来，劈头盖脸的就怒斥赵知州。骂着骂着，她还嘚嘚嘚地用拐杖敲地，怒道：“趁着我告假这段日子，你竟敢克扣河工工钱，从中取利！！简直黑了心肝脾肺肾。”
赵知州冷声道：“吴通判这么激动，难不成是恶人先告状？”
吴通判怒目圆瞠，厉声道：“河工之事又不经过我手，这恶人我想当都当不起！”
眼看着吴通判和赵知州两人要动起手来，主薄忙从中拉架，道：“吴通判！吴通判！外头那些人说的话未必是真的！吴通判莫要动怒！”
“那些河工无权无势，冒着杀头的风险来诬陷赵知州？”吴通判拄着拐杖，气得上前一把揪住赵知州的领口，直瞪着他说道：“那些河工是蠢啊还是活腻了啊？！”
这是要打起来了啊？
主薄见状，慌得要死，趿着掉了鞋跟的布鞋，拔腿就往外跑，赶忙要去找赵侍郎和上官侍郎前来处理此事。
签押房内，吴通判和赵知州两人就这么僵持着，互相拉扯着，针锋相对，剑拔弩张，吓得众人不敢上前相劝。
“吴通判，你要打便打要骂便骂，摸我的手做什么？”赵知州盯着她那只不安分的小爪子道。
“我故意的。”吴通判笑道，趁着拉扯时，屡次摸过赵知州的手，双眸含笑。
“我看出来了。”
“赵知州的手好好摸。”
“吴通判，请收敛点儿！”
第89章 89 .关爱腿伤人士
“堂下何人？”吴通判手握酸枝卧龙惊堂木，不轻不重地拍下，问正堂下五人，道：“何姓何名，年方几何，家住何处，是男是女，详尽报上案前来，不得有误。”
“吾是王四郎，三十六岁，吾是男的，安州人峦县壶口镇槐村人，吾听讲这边临州招河工，便来了，现住临州城南南山土地庙里头。”王四郎站在堂下，低着头弓着身，江南口音重得咧，比江南的鸟雀啾啾叫还要难听得懂，道：“啷个土地庙不只是吾住在那里，阿拉好些个兄弟都与吾同住在那雨天漏雨的土地庙里边，莫得钱租赁草屋，只能将就些住下咯。”
“王大五，同他一个样，男的，今年三十四，也住在那门坏窗烂的土地庙里。”
“王小六，是槐村隔壁的榆村人，也是男的，三十二，也住在那夜里闹鬼的土地庙中。”
“张三，三十三岁，男的，临州千江县西街的人，临州城内招河工，我也就来了，住在临州城南一亲戚家里，就在城南莲子斜街三茶巷道五百步的张六娘家里头，我还带了几个乡亲兄弟一起住，他们都在外头候着呢。”
“孙八角，三十一，也是男的，临州西城人，现住在临州城南的莲子斜街的大茶巷道三百五十步的小院里头，跟我几个家中的兄弟一起住的，我家中那几个兄弟现在也在外头候着。”
吴之筱扫了一眼堂下垂首弓身回话的五人，接过主薄递上来的笔录，认真看了看之后，先问孙八角和张三两人，道：“你们可知道诬告州官，其罪不轻，重则斩，轻则流，你们可想清楚了？”
其他人都是安州人，在临州没有亲戚家人，又很穷，可以说是光脚的不怕穿鞋的，而这两人是临州人，家在临州，家人也在临州，他们状告临州知州的风险要比那三个安州人要大得多。
“我……我是知道的。”张三低头沉默许久，终于肯抬起脸来，眼睛不敢直视吴通判，只敢大着声说话，道：“但我就是……就是要出这一口气！！赵知州年俸月俸这么多，住在大院子里，有这么多奴仆使唤，凭什么还要克扣我们的血汗钱？”
“就是！”张三开了头，孙八角底气便足了起来，道：“我们起早摸黑，每天扛着土石块，拉着牛车，背上一道道血痕，药膏钱都得花费不老少，我们这么幸幸苦苦为的就是那点工钱，赵知州凭什么要克扣了去？还有没有王法啦？”
此时一旁的王四郎插话道：“吴通判，阿拉也晓得这事风险好大的呀，但吾想了想，临州不只有赵知州的，还有吴通判你呀，吴通判侬是个好官，一定会帮阿拉把钱都拿回来的。”
“抬举了。”
吴通判看了看他们交上来的《百名河工状告赵知州书》，这份状书上边的字看着挺文气的，应当是代笔，翻到最后一看，果然是城南门口卖书画的屡试不第的韩书生代笔的。州衙中许多状书都是那书生代笔的，吴通判也就熟悉了他的笔迹，只是这韩书生近来坐地起价，一份状书要价颇高，这些河工竟然也肯破费让他来代笔。
再看看状书上摁的手指印，数了数，足足两页纸，一共一百二十三人，涉及人数很多，一百二十三人，一人一日被克扣一百五十文钱，三十天工期，共五十五万文钱。
只是这些人如何知道他们原先该得多少工钱？这事，吴之筱不去打听她自己都不知道呢！
那些河工是这么说的：“我们原先也并不知道我们每日该得二百五十文钱，是主薄的堂侄告诉我们的。赵知州写一份呈至盛都的文书时，主薄恰巧偷偷看到上边写明了临州河工每日的工钱，是二百五十文！然后主薄回家便与他家堂侄说了，他堂侄也是河工，上工时与我们闲聊时他气得骂了几句，说漏了嘴，我们便知道了我们的工钱原该是二百五十文。” ', ' ')