随后，他先去了正院里看了老夫人，再往东走。
东苑里，灯火熙攘，院门大敞。
陆怀海没有迟疑，大步迈了进去。
陆湃章见他来，没多说什么，只拍拍他的背，道：先吃饭。
苏氏和陆宝珠已经在饭桌上等着了。
陆宝珠近来的情况好了太多，如若不告诉旁人她的病，眼下她看起来和同龄的正常小姑娘也没有什么区别。
陆怀海对于这样的气氛很不适应。
上回一家四口这样同桌吃饭，他已经记不清是什么时候了。
在他离家的这段时间，氛围似乎发生了微妙的改变。
上桌的都是家常菜，因为天冷，多添了一个热腾腾的锅子。
透过氤氲的热汽，苏氏盛了碗汤端给陆怀海。
他接过，多谢母亲。
陆湃章道：好不容易回来，今日自家聚头，就不必讲究什么食不言了。
话虽这么说，但这对父母和儿子交谈的过程中，还是极有默契地避开了他离家半年这件事情，只偶尔说些不痛不痒的琐事逗闷子。
对此，陆怀海心知肚明，他很少开口，问到他头上便敷衍两句。
晚饭用完了，丫鬟们来撤锅子，苏氏带着陆宝珠也先走了。
很快，饭厅里只剩下父子二人。
陆湃章仔细端详着自己的儿子。
以前他都只是小打小闹，徒有意气罢了。而如今，经历了战场的淬炼，他终于变成了一把开了刃的剑。
你很好，陆湃章说：几日前，孟乘亲自登门劝我。他是爱才之人，你能得他的青眼，说明你确有本事，是我这个做老子的耽误了你。
陆怀海回得不冷不热：儿子不敢。
嘴上说着不敢，实际上做起事来样样都敢，我还不晓得你？
陆湃章站起身，鼻子出气，轻嗤了一声，陆怀海随之也站了起来。
陆湃章猛然发现，这个儿子已经比他高上许多了，背脊也不再单薄。
这不禁让陆湃章怀疑，自己从前对他的控制到底是好是坏。
你以白身立下的军功，孟乘已经替你报上去了，不日，该有的封赏你都会有。于公，这次你做得很不错。
陆湃章从来都是严父，这样寥寥的夸赞，从他嘴里出来已经是很难得。
陆怀海听着，却没什么反应。
因为下面一句才是重点。
于私，你不告而别，让长辈亲朋挂心，是为不孝。
陆湃章淡淡道：你说，不孝子孙，该当如何？
月窗是亲眼瞧见陆怀海送谢苗儿回来的，她憋着笑去调侃自家主子：姨娘，咱们小少爷，回来第一件事就是来找您，可真不得了。
谢苗儿拿手背推她，道：只是赶巧了，我恰好从角门出来，遇上了而已。
不过话虽这么说，陆怀海回来了，她心里的石头也落地了，晚上饭都多添了半碗。
月窗煞有介事地给她添饭，边道：哎呀，小少爷回来了，饭都吃得更香了，这几个月清减的肉啊，可算是能长回来了。
谢苗儿便瞪这小妮儿，不过她的眼神实在没有什么杀伤力。
月窗是个进退得宜的，知她脸皮薄，略开了开玩笑后便收敛了神色，继续忙自己的活儿去了。
谢苗儿的心却早就随着陆怀海飞走了，她早早地梳洗好，盘腿坐在床沿打着络子。
她眼下完全无法集中思绪，做不了什么废脑子的、比如说算账看书一类的事情，她又很珍惜自己健健康康的每一天，一刻也闲不下来，所以便做起打络子这种不用过脑的琐事来。
可是打着打着，她的心思也一点都不在络子上，线缠乱了好几回，索性把它也丢开了。
谢苗儿倚在床柱上，透过长格窗望着外头坠啊坠的雪，在想他今晚会不会来找她。
方才和他匆匆走过，她还有很多想说的话没来得及对他讲呢。
一直等到很晚，也没有等见他来，月窗都小心翼翼地来敲过两次窗来劝她早些歇下了。
谢苗儿叹出一口白气，等它渐渐消散了，终于还是把自己蜷进了被子里。
虽然本来也没有抱着什么期望，可她还是不免有一点失落。
躺在漆黑的帐帘里，谢苗儿心想，没关系，山不来就我，我便去就山。明天起来，她可以去找他。
正想着呢，她忽听得一阵激烈的拍门声。
有人在敲院子的门。
谢苗儿惊坐起，月窗已经趿着鞋去开门了。
她问来人：半夜三更，什么事情要来吵我们姨娘？
来人是东苑里做事的小厮，他急切道：小少爷出事了，让我请姨娘过去呢！
谢苗儿正拢着自己的披风往门口走，闻言，她忙奔了过来，问道：出什么事了？
小厮很着急，姨娘，您随我来东苑就知道了。
谢苗儿二话不说，跟着他去了。
月窗乖觉，他们两句话的功夫就已经回屋拿了汤婆子出来，塞给谢苗儿，和她一起往东苑去。
作者有话说：
感谢灌溉营养液的小天使：快活的鱼儿、流星雨 2瓶；小看怡情 1瓶；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！
第29章
祠堂。
几代人的牌位依次排开, 浓重的郁色中，就仿佛一双双黑洞洞的眼睛。
陆湃章点燃了烛火，光照亮了祠堂, 然而扑面而来的压迫感并未随着光的到来而消散。
灯火煌煌, 父与子并肩站在陆家历代人的牌位前。
陆湃章分了三支清香与陆怀海, 两人先后敬了香。
如果不是出身军户，我并不愿走这条路。
青烟袅袅，陆湃章难得同儿子吐露了自己的心声。
陆怀海看着亲人的牌位, 静静地出神。
大伯战死的那年, 陆怀海才三岁，对此, 他并没有什么太深的感受。
然而他的二伯父和爷爷接连死去的那年，陆怀海已经十一了。
上月里还偷空和他打着马吊的二伯, 笑他抽条太快手长脚长活像个蚂蚱的爷爷，就这么毫无预兆的没了，化成了故纸堆里的灰烬。
陆湃章也想起了故去的亲人。
死去的是他的父兄，失去亲人的悲恸于他而言，比隔代的陆怀海感受到的更为真切。
陆怀海会走上他们的老路吗？
他闭上眼，眉头紧蹙，许久后, 直到香都燃了半截，陆湃章才终于再睁开满是疲倦的眼。
他喝令：跪下。
不必再多言, 陆怀海已经干脆利落地跪在了香案前, 在飘雪的天里甩干净了上衣。
陆怀海挺直了腰背，像一根深深扎进了地里的长/枪, 高束起的发丝就像枪尖的红缨。
十鞭。
身后的父亲冷冷道。
马鞭有如风刃, 破开寂静, 猎猎地裹向陆怀海的脊背。
陆湃章一分力也没收。
他如今是个只管囤田的闲官，但是从前，他在马背上也能拉开五石的弓。
一鞭就足以把人打得皮开肉绽，遑论十鞭。
陆湃章自觉手腕都被反震得发麻，他的好儿子却十分能忍，吃下了每一份痛，肩膀都不曾颤动分毫，只偶尔从齿间溢出一声闷哼。
十鞭终了，陆湃章将马鞭随意掷到了地上，他说：抬头。
陆怀海抬起头，坦然地接受陆家列祖列宗的凝望。
从今往后，我不会再管你，陆湃章一字一顿道：你有本事，那陆家的门庭就由你来顶。
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