则待你忍耐温存一晌眠
听他唱至此，林占愚清了清嗓子，用小嗓扮杜丽娘与他同唱。
是哪处曾相见
相看俨然
早难道好处相逢无一言
曲调结束的时候，两人视线相对。
纵使很多年过去，林占愚的心依然跳得很快。他的脸倏而红了，心里想的却是十数年前的冬日清晨，他趴在墙头上看到的青年。
他不知道魏青筠是怎么想的，他只知道于他自己而言，此生的儿女情长、风花雪月与柴米油盐只落在了此一人身上。
尽了情，也圆了梦。
二位真有雅致。吴掌柜不知什么时候站在了门边，他拍了拍手，笑着走进屋：很好听嘛。
林占愚一愣，赶忙收回有些出格的视线。
您怎么不与他们一同放炮仗去？魏青筠笑着问。
都是小孩子的玩意儿，我这把年纪，早就不稀罕。吴掌柜给自己倒了一杯清酒，这酒已经有些冷了，可他却不嫌。
一杯酒下肚，他抬头盯着略显不知所措的二人：坐下呀，跟我还客气什么？
林占愚心下一惊，他望着吴掌柜的脸，想从其中看出对方的意图，可惜这人惯于跟三教九流打交道，早已成了个城府颇深的老油条，断然不会让一个年轻人瞧出心思。
魏青筠也觉得吴掌柜大抵已然看出了他俩的关系，心中暗暗骂了自己一顿，觉得今日实在是不小心，当真以为没人在意。
你们啊，总是跟我客气生疏，心里话都不愿意与我说。吴掌柜拍了拍魏青筠的肩：什么时候的事？
您指的什么？魏青筠仍然试图装糊涂。
行啦。你俩谁也不娶妻，天天待在一块儿腻歪，真当我钻到钱眼儿里一门心思做生意，啥都看不见吗？吴掌柜笑了：实不相瞒，我其实早就想问问你们。
林占愚觉得尴尬，他不知道吴掌柜为何专门挑这个时候跟他俩挑明。然而不需要他多想，对方下一刻就点明了意图：青筠，林小哥，咱们一起住了这些年，多少能算彼此半个家人了吧？
自然。魏青筠赶忙应道。
我想拜托你俩一件事。吴掌柜的眼神忽然变得无比诚挚。
但说无妨。魏青筠对上他的视线。
你们也看见了，店铺的名字已经改了，诚信菜馆。吴掌柜垂下眼帘：过完年你们就走吧，走得越远越好，把学颐也带走。若是方便，还请把成仁小子也带上。倘若我遭遇不测，他还得指望你们照顾呢。
掌柜的，您何出此言？林占愚吓了一跳。
如今的形势已然不容乐观，我也只能做到这儿了。吴掌柜叹了口气。
我跟占愚不如留在合肥这边。魏青筠想了一会儿，跟林占愚对视一眼：今后我俩照常出活，就当是在明处，跟您彼此有个照应。万一当真有了危险，也好提前给您报个信。
为免吴掌柜反驳，他又补充道：您看我们像是贪生怕死的人么？
也好。掂量片刻，吴掌柜笑了：过完年你们就搬出去吧。
这个年过得并不十分惬意。从大年初二开始魏青筠就一直在外面找寻新住处，既不能离菜馆太远以致无法及时联系，又不能离得太近，这费了他许多心思，直到十几天后才定下来。
正月十五那天他们收拾好了行李，本想着这天就走，然而赶上佳节，任是谁都于心不舍，于是他俩决定在菜馆多留一天。
青筠呐，见魏青筠坐在后院的屋檐下，吴掌柜搬了个凳子坐在他身边：千万别喊我吴掌柜啦。从今往后我们一家改姓李，你们的吴老东家早已迁去南边了。
好嘞。魏青筠点点头。
你可能不知道，我跟小乔兄弟认识了很多年，在南京的时候我就经常和他见面。吴掌柜压低了声音：其实吴也不是我家本姓，我原姓易。
魏青筠一愣：这的确是他意料之外的事。
当初我和我媳妇在南京以做小买卖为掩护，没成想被叛徒出卖。为了帮我们赶紧出城，乔兄弟腿上还中了一枪。好在跑得快，再加上乔老板人脉广四处打点，这才没暴露。吴掌柜叹了口气才接着说：都是十年前的事情了，当时正是除夕。后来他之所以到这边来，也是因为我给他去了信。
魏青筠忆起了很久之前的那个晚上：这我记得。
这些年做生意赚的钱除却日常开支，我都给了乔兄弟他们。吴掌柜眯起眼：也算尽些绵薄之力吧。
他俩正说着，淅淅沥沥的小雨从阴霾了许久的天空中降落下来，顺着屋檐流淌到院子的泥土地里。
掌柜的，成器可有日子没回来了。听着伙计们往来忙活的声音，魏青筠忽然想起：他在外面做什么呢？
乔兄弟给我的信中让我转告你们，说他要回南京去，重操旧业。吴掌柜笑了：至于成器，他马上要从中学毕业，我让他跟小乔去南京读书了。
原来是这样。魏青筠点头应道。
冬雨让江淮一带的冬日愈发湿冷。雨越下越大，水珠落在地上又溅起，打湿了二人的衣脚。
掌柜的，刚出锅的汤圆。正当这时，林占愚出现在了他们身后。
诶。吴掌柜笑着接过碗：辛苦你了。
客气。林占愚把另一小碗汤圆放到魏青筠手里：师哥，尝尝这个，黑芝麻馅儿的。
魏青筠用汤匙舀了一个：好吃。
那就好。林占愚笑得心满意足：这是我头一次跟人家学着做。往后元宵节我还做给你吃。
见状，吴掌柜识趣地站起身：你们师兄弟慢慢说话，我去前面看看。
您慢走。魏青筠笑道。
后院只剩了他俩人，林占愚却没再说什么。他坐在了吴掌柜方才坐的凳子上，冲魏师哥摆出了一个笑脸。
你是不是有心事？朝夕相处了这么多年，魏青筠一眼就看出了对方笑容里藏着的局促。
嗯。林占愚点了点头，见附近没人注意他，才悄声说：师哥啊，其实我早就想问你。你说日本人都赶跑了，为何还是不得安稳？怎么就不能好好谈一谈，平安度日呢？
道路不同，利害相背，如何能谈？魏青筠叹气道：别看如今表面上还没大规模动真刀真枪，都是早晚的事。从去年这时候开始，暗潮涌动之间便已隐隐有了苗头。
林占愚沉默了。许久之后，他抬眼望向巷子里无忧无虑的孩童们。
小孩心思简单不知忧愁，只要吃饱穿暖便再无事挂在心上。
林占愚曾经很向往这样的日子，他做梦都想着待到有一天赶走了日本人，他便和魏青筠一起回到他们曾经相遇相识、又一起生活过的地方，日日只为柴米油盐费心，偶尔操劳一下魏学颐的人生大事，平安喜乐、无波无澜地过活。
可如今他发现，时代仍旧波涛汹涌，现在还远远不是安稳的时候。
他偏过头去，望着魏青筠的侧影：那我们能做点什么吗？
魏青筠思忖片刻，转身面向他，与他挨得极近：你说你记得先前我与小乔说过的话，那我问你，我俩聊起过的生活，你想要么？
当然。林占愚说：我早就看不惯那些仗着权势欺压咱们的有钱人，他们哪里就高人一等了？凭什么压榨百姓的血汗、扭头又骑到百姓头上来？
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