他原本以为他和魏青筠刚刚在一块儿，俩人之间就算称不上甜蜜，好歹也得如胶似漆地腻乎一阵子。可事实证明，他想得太美。
他跟魏青筠认识了太久，也朝夕相对了太久，说句老夫老妻也不为过。
尤其是对魏青筠来说，知道林占愚心里想的什么，简直是再容易不过的一件事。
很多时候都不需要张口，只要一个眼神，魏青筠连他接下来想说什么话都一清二楚。
说玩艺儿的搭档彼此配合，要的就是默契与了解。
相处的时间长了，许多人会厌倦，也有许多人会因对方太过了解自己而惶恐，但林占愚却全然没有这样的烦恼。
魏青筠越是了解他，他越是觉得踏实、觉得心安、乃至愈发离不开对方。
他追逐魏青筠的脚步与身影，向来是凭着本能。直到后来林占愚才发现，他之所以如此喜欢魏师哥，很大程度上是因为他恋旧。
随着时光的推移，人们往往越来越难以与他人付出真心，林占愚也一样。
像魏青筠这般与他相识于少时、陪伴彼此从青涩走向成熟的故交，对他来说是这世上最为珍贵的宝贝。
他从不贪恋新鲜，更不会被皮囊所困。魏师哥的确模样周正好看，也分外有本事、有见识、有胸襟，可与他而言，这些充其量能算作锦上添花。
林占愚觉得，在他心里最要紧的，从来都是这个人本身。
有时候冷静下来，抛去所有年少之时求而不得的愤恨、遗憾与绝望，林占愚发现他其实很幸运。
即便魏青筠一辈子都不答应跟他在一块儿，这人也永远是他的搭档，是会疼他、护他、教导他，与他一起赚钱、真心为他着想、为他的成就自豪、为他的事尽心尽力的亲师哥。
他和魏青筠对彼此的感情，或许并不是同一种，但从深厚程度上来说，谁也不比谁更多更少。
如果非要说说生活跟以前相比有了什么不同，那便是愈发忙碌、愈发少了空闲。
林占愚并非言而无信的小人，他的话说出口的时候向来是经了深思熟虑，如今真正执行起来，亦不见半分含糊。
他说了他想让魏青筠再也不必辛苦，他说到做到。
没有名气，他便抓住一切机会去出活、去与人攀交情；能力不足，他便尽可能早地起床练功。
为了不吵到旁人休息，他特意跑去外头练习，甚至在魏青筠指点吴成器的时候，他若能赶上，也会搬来凳子坐在一旁默默观摩。
魏青筠时常调侃他，说他怕不是想回炉重造。而他则坐在一旁，笑而不语。
有时候见他辛苦，魏青筠也会劝他，与他说如今有吴记菜馆管着吃住，不需要赚太多银钱。
林占愚对此只是一笑而过，跟魏师哥说自己也没有太过忙碌，每个月带回来的收入却越来越多。
其实林占愚没跟魏青筠说实话，想着对方在他不知道的时候吃的苦受的累，有些话他说不出口。
有时他白天要在三个场子之间来回奔波，晚上还要回菜馆跟魏青筠出活。
在外头他什么都做，无论捧逗还是单口都不在话下，甚至旁人家的红白喜事他也可以去串个场，几乎是来者不拒。
这像极了在他身体不好的那段漫长时日里，魏青筠的模样。
不过很久之后他才后知后觉地明白过来，生活的艰难未尝不能带来些好处。这几年是他最辛苦的几年，却也是他成名最快的几年。
从前庐江县城里的人提到他，都说他是魏青筠身边的小孩，可不知从什么时候开始，他林占愚的名号已经成了一块响当当的招牌，拿出去一点儿都不比魏师哥差。
每当林占愚困倦到支撑不住的时候，他的脑海里总会不由自主地映出魏青筠穿着大褂笑吟吟地站在人堆里的样子。
他也是如今才意识到，正是那一身平整的衣裳粉饰了太平，把魏师哥身上担着的辛苦与难处悉数遮于人后，并在人前为那人留了份人模人样的体面。
他总在想，当年魏青筠带着一个刚断奶的娃娃和一个半大孩子，在乱世里沾染了一身的血泪与风霜，那样的时候师哥都能撑过来，如今有吴掌柜在，他不缺吃穿，又哪里有喊累的资格？
林占愚知道，魏青筠是他的天，也是他的地，当年如此，现在也是一样。
可他越来越明白他不能、更不想永远依附在师哥身上，仗着师哥的名气与本事度日。
所以被人排挤也好，遭人冷眼也罢，演出不顺也好，琐事繁杂也罢，他再也不在魏青筠面前提起自己的苦处。
年轻人心里有一股力气，这力宛如一根粗麻绳，把他拽往一个叫做顶天立地的终点。
他变得隐忍，变得不再喜怒形于色，他收敛起了所有的不安与过分的自尊，戴上了温和而又疏离的面具，并把真切而有限的温情只留给家里的两个人。
他变得越来越像魏师哥。
这一年四月，他们又一次挨了空袭。
第44章 结鸳鸯
论虚岁，魏学颐已经足足六岁了。
这么大的孩子，总待在家里终归是没什么意思。魏青筠和林占愚一直想送他去读书，后来在乔鲤的推荐下，他俩寻到了庐江县城中最受好评的一家新式学堂。
年后魏学颐就被送了去。许是前些年条件太差的缘故，这孩子的身量与同龄人相较稍显瘦小，夫子便安排他坐在最前面。
林占愚有时候把小孩送去了并不会立刻就走，而是站在门外窗边静静地看一会儿他们读书。
童声朗朗间，他总会忆起自己的父亲林秀才。
当他处在这个年岁时，他也曾短暂地进过学堂。
彼时他无忧无虑，因为他知道等下了学，爹娘会来接他，带他回家，给他做好吃的。
他这辈子就在两处有过全然的心安，一处是魏青筠，另一处便是当年南京城郊外村庄里的小屋。
林秀才在家时也常常教他读书写字，哪怕后来身子不好了，只要还能撑着说话，便总会寻了时机向自家儿子讲解说道一番。
林占愚有时会来接魏学颐下学，路上若是看见小吃摊，他还会特意停下来，给孩子买一串冰糖葫芦。
小孩牵着他的手走在路上，一蹦一跳的。
对这个年龄的孩子来说，得到满足是一件再容易不过的事，一口甜食就能高兴好久。
待到夜里，需要在灯下写写画画的就不止魏青筠一人了。
为了防止孩子们下学后过于撒欢，魏学颐的夫子会留一些功课让他们带回家做。
于是林占愚每每进屋，都能看见父子二人一人占着一块桌面，俱是拿着毛笔聚精会神地写东西。
每当这时，他都会端来一盘他刚做好的淮扬米糕，笑眯眯地说：行啦，你们都歇一会儿吧。
米糕做起来简单，只用米和糖便可。但魏学颐依旧吃得香甜。
原本林占愚想，身处如今的世道，只要孩子能平安健康地长大，便再不求其他。然而让他深感意外的是，魏学颐这小孩比他想象的要聪明许多。
他和无数孩子一样，贪吃贪玩，爱偷懒，还经常耍滑头，但他好像对算术分外有兴趣。
有时候他笨拙地拿着刚学会用的笔，对着演算纸一坐就是一下午。
不仅如此，他还特别喜欢搭积木。
他的木头块都来自伙计劈柴打柜子余下的边角料，但只要这些东西落到他手里，用不了多久，就会变成一栋歪歪扭扭的小楼。
有一回林占愚远远瞧见了，凑过去打趣道：学颐，你这是给谁搭的房子啊？
给林叔。魏学颐抬起一张白净的笑脸，笑得纯真灿烂。
他伸出肉乎乎的小手，指了指其中一个小隔间：这个屋给你。
太小了吧，小老鼠都住不进去呢。林占愚佯装苦恼：林叔怎么住？
魏学颐被他的问题难住了，思忖了一会儿才说：等我长大了，再给林叔盖大房子。
林占愚笑了，把他抱起来，伸手蹭了一下小孩的鼻子：那你可要好好长大。