岁便在英雄大会崭露头角，始终是同辈中的翘楚。”说到这里，吁了口气又道，“除了天生身强体健，也好在不知情。同样身患不治之症，许多病人不明就里，倒能多活些年，甚至就痊愈了，都是一样的道。”
紫袖颤声道：“师叔为甚么不将这事告知众人？”
陆笑尘苦笑道：“展画屏不但木秀于林，最后竟继承了这凌云山的衣钵。连我自己都不知道，当时那一掌，究竟是不是要害他——万一是传功呢？直到年纪渐长，看多了这山上的事，我才明白：你们太师父功力虽高，心胸却不大宽阔。他收的徒弟，势必不能比他强才好。其实后来还有个小师弟，也是练功走了火，伤得厉害，不明不白地死了。我不是没起疑心，却又有甚么用？”又长叹一声，“也就是他老人家如今下落不明，凶多吉少，我才敢说两句；只是他若当真早已仙去，死者为大，你们听过也就罢了……也是造化弄人，那魔头若不是逢此一劫，凌云山哪里装得下他？还不知要将世间搅成甚么模样。”
西楼道：“既然如此，没有确凿证据，师叔不曾吐露此事，也算谨慎。”陆笑尘面色惨然，摇了摇头，留下他们兄弟几个，起身自去了。
三人将宋德君送回，又一齐回到书房，紫袖勉强向西楼道：“你昨天说去逼陆师叔，我还不信；如今看来，师父八成……”说到这里，便说不下去。杜瑶山接过话头道：“想必是因为探明此事，才着人报复，上来烧了山。若当真如此，你们同魔教的仇怨，可就又要另算了。”
紫袖胸中绞痛，展画屏竟然小小年纪，就遭了师父的毒手。那时自己还在尿炕和泥巴，别说问候安慰，哪怕他当真病得起不来床，也全然不晓得；他不敢想展画屏如何扛过那段时日，又挣扎着活下来，竟在山上挨了这些年。
三人在屋里呆坐半晌，谁也没有说话。良久紫袖才道：“我头回见到师父吐血的时候，夜里曾经潜入这处，想找些端倪。结果听见太师父和旁人谈起……说的就像是师父的伤势。”他回忆着从前的模糊印象，望向西楼，“况且王爷说师父为了救他受过伤，我只以为师门早已晓得这件事；殊不知太师父还曾有过这一手，如今想来，那时是出于心虚罢。若不是宋师弟提起……”
西楼淡然道：“我猜太师父说起这件事时，宋师弟兴许在一旁听见，才挨了打，甚或是有人想要灭口，没想到他活了下来。后头的事，只能等宋师弟更好转些，才能得知究竟。瑶山平日再对宋师弟多看顾两眼，以防万一。”
杜瑶山自然答应，紫袖却道：“我等不得。太师父的事，我要去向师父问个明白。”
这时一个青衫弟子在门外道：“掌门师弟，大般若寺送了帖子来。”紫袖回头一看，何少昆匆匆进门，手里拿着一叠书信。
西楼匆匆扫过，不动声色地说：“果然……大般若寺要召集英雄大会了。”何少昆忙问：“可是有关魔教的？我听说了景行门的消息，‘景行双秀’之一，似是姓高的那位，也死在魔教手里。”
短短两句话，紫袖听来犹如晴天霹雳，冲口说道：“景行门也死了人？那是几大门派联合大般若寺，要对付魔教了？”
何少昆不说话，西楼斩钉截铁地道：“不去。”何少昆欲说还休，半晌只点点头说句“不急”便出了门。
紫袖直觉不妥，担忧道：“那不会被人戳脊梁骨么？说咱们……”“说咱们胆小怕事，被魔教杀得不敢下山了？”西楼笑道，“你管这些做甚么，骂也是骂我。”
紫袖道：“那不成，光陆师叔一个，就要说许多难听话。”西楼道：“放在几天前，陆师叔兴许尚有心气来教训两句；如今他必定有数，不会再提这事。你放心去罢，这些都是我该操心的，还怕他们不成？”
紫袖看着师兄不容置疑的面容，莫名踏实起来，当即着手下山。次日西楼将他送出大门，想到兴许能破开一个大谜题，师兄弟都面露欣喜，一笑而别。
送走了紫袖，西楼回了凌云阁，拾掇着桌上乱堆的书册，随口哼了句小曲儿。杜瑶山正在一旁誊抄他的回信，抬头说道：“说不准能给大魔头伸冤，可算高兴了不是？”把笔一撂，拍拍身边长凳，“忙了这几天，还不来歇歇？”西楼在桌边坐下，眨眨眼道：“这掌门总算不白当，我不该高兴么？”
杜瑶山看他笑得甚是喜悦，星眸半阖，长眉横翠，只觉无处不美，不禁心潮澎湃，按捺不住胸中情意，凑过脸去，飞快在他颊边偷了一吻。随即“啪”地一声响过，二人都是呆了：杜瑶山面上吃了火辣辣的一耳光，脑袋都被抽得歪了一瞬，骇得两眼发直；西楼这一掌打得颇为用力，半条手臂都在袖中发抖。此刻二人惊惶对视，方才的欢喜荡然无存，杜瑶山心中悔意排山倒海滚滚而来，连忙道：“对不住！西楼，是我错了！”
西楼苍白着脸，嘴唇哆嗦，倒抽凉气，眼中惊怒交集，长睫一眨，一行泪无声直坠下来，把杜瑶山吓得魂飞魄散，满心想的都是“这下子完了”，当下哀求道：“我错了，我以后不这么样。你不喜欢，我一定不再这样做。我发誓！求你……”想求西楼别赶自己走，又实在不敢说。他从未见过西楼这样生气，只觉得天都塌了，哪里还有脸求他呢。
西楼扭头便奔出门去，杜瑶山追出两步却不敢再追，兀自站在门口，看着他的背影消失在长廊尽头。
杜瑶山踌躇半日，饭也没心思吃，回房把自己的东西收拾起来，恨不得这便逃下山去。只是心里无论如何都想再跟他说句话，即便他不原谅自己，也想好生道个别。他在阁中找了一转，到处都没有西楼的身影，问了几人也说不曾见过，只看着他脸上掌印发笑。他又想了想，便去了西楼带他和紫袖去过的那处小小石坪。
走到近前，果然见他孤零零抱着膝盖坐在一块石头上，身畔胡乱扔着佩剑。月亮照得四围光明宽敞，杜瑶山吞下一口畏惧之气，也不知如何迈开了腿，走到他身旁。
西楼扭头一看，见他半边脸上青肿未消，便呆呆盯着，也不说话。杜瑶山见到他的眼神，心里又痛又悔，那些盘算好的言语，霎时甚么都不记得。他想着反正要走，干脆便坐在了西楼身边，心道：“他若生气，便让他打我几下；拿剑刺我，我也绝不闪躲。”
西楼只不动，杜瑶山开口说道：“我……”只见月色下那一双眼睛风云变幻，后头的字便卡在了嗓子里。费西楼却伸出手来，轻轻拂过他面上的掌印，轻声道：“疼不疼？是我不好。”杜瑶山看他两眼又逐渐含泪，连忙道：“不疼，真不疼！都怪我太孟浪，我实在是……我……西楼……”他原本想说“我这便下山去了”