流下来。白霜呜呜地哭起来。紫袖摸摸他头顶，沉声道：“白霜，好好干，别把自己看扁了。你这样聪明伶俐，比谁都不差，将来娶个媳妇也好，跟谁一起过日子也好……有甚么事，就找费大哥给我捎信。我能来的时候就来看你。好事儿都在后头呢。”
白霜抽抽搭搭地道：“你别说这样的话，你别说。说了就真得走了。”揽紧紫袖的腰，哭得天昏地暗。紫袖将手搭在他的肩上，平心静气地说：“日子还长得很……在你这么长的路上，我只是一个过客，因此不能抱住你，只能推你一把。”
白霜不说话，闷着头只哭，仿佛要将许多年的眼泪一次哭出来。哭完了，扯起紫袖衣襟抹了抹脸，抬头斩钉截铁地道：“等以后能分红了，我给你送去。”紫袖笑道：“大丈夫一言既出，驷马难追。就这么说定了。”
他将白霜送走，知道师兄和杜瑶山在等他吃饭，看街边也还有卖吃食的，寻思捎点甚么回去。摸了摸口袋里的铜板，却是囊中羞涩了——他只留了三天饭钱，其余都给了白霜。想了想，还是不买了，回去一并蹭罢。
西楼和杜瑶山早早做好一桌饭菜，紫袖吃得极香，吃毕拾掇完桌子，一句话突然冲口而出：“今日方知，回家的感觉就是这样罢。”杜瑶山哈哈大笑，西楼一口气呛住了，边咳边道：“你也忒钝了些，这不早就是你家？”伸手便去捶他。紫袖近来练功习惯了，肌肉自然生出微微反弹之力，顺手一带，将西楼的手掌避过。西楼抢上前来再打，他脚下一滑，抽身逃进院里，西楼飘然跟上，二人便过起招来。
拳脚来去，西楼手上劲力越来越大，紫袖正打得开怀，忽然西楼一掌当胸直劈，又快又狠，他抬手便迎了上去，“啪”地一声两掌相对，二人各退几步。紫袖正待再上，西楼忽然厉声道：“你内劲怎么不一样了？”
紫袖笑意霎时冻结在唇边，他习惯与朱印交手，竟忘了对着西楼不该使出三毒心法。若是三招两式也就罢了，方才这一阵，从弱到强，不知被探过几回内功，最后一掌更是无从辩解：二人对过无数次，早都不能再熟，西楼这般玲珑心肝，岂能不知有变？他愣了一刻，实在没有法子对付大师兄，转身便想逃。
西楼两步赶上来扯住他的手腕，只恨自己气力小，对看热闹的杜瑶山道：“抓住他！”
杜瑶山闪身而上，从身后架住紫袖双臂，像翻猫儿的肚皮；西楼扯开他的衣襟便去解那条旧腰带，显然要脱他的中衣。紫袖被二人联手夹击，也不敢乱挣，急得叫道：“受了伤我招！我都说！别脱别脱！”
西楼住了手。月光如银泻地，扯松的衣裳掩着两排腹肌，胸前被刺客划出来的口子还没收全。紫袖暗自松了口气——尚未拽开的下端，盖住的是丹田刚刚愈合的淡淡疤痕。
那是花有尽留下的伤口。虽然甚浅，只是时隔不久，依然能看得出来。
西楼颤声道：“这是新伤。内功呢？谁伤了你？”
杜瑶山也松了手。紫袖轻叹一声，从师兄手里拿过腰带来慢慢系上，将自己中毒散功、改练他法的事稀释了数倍，约略说了。中秋明月洒下柔和光辉，笼罩着方才还喜孜孜的三个人。紫袖讲到末尾，笑道：“我瞧印哥的功夫比师父高些，没拜师还捡着一门内功，也不算吃亏罢。”
西楼将他的衣衫拉好，低着头道：“人的命怎么就这样不同？我一直都觉得挺不公平。你得到的太少，担起来的却又太多。我时常后悔带你下山来。”
紫袖道：“我早晚会下来的。从前不想下山，以为自己离不开，以为师父和凌云山是一样的。自下山来便觉得哪里不对，直到咱们回了这一次，我才真正清楚：师父是师父，凌云山是凌云山，两码事。我不用再跟凌云山捆在一处了。现也是因祸得福罢——遇到的每个人，都算是我的一点儿师父，教会我不同的事情，让我在红尘里活得踏实。”生怕西楼伤心，又道，“我武艺没落下，很快便要比从前好了。不信再来试！”
西楼道：“不必。只一件事：以后万一再受了伤，都不许瞒着我。”
紫袖可怜兮兮拉紧衣襟道：“记得了，以后再不敢了！”又涎下脸求道，“不过倒是想问问你，传我点轻功的窍门呗？”
西楼毫不犹豫便道：“那简单，你就想着，师父在前头，你要赶上他。”紫袖一愣，西楼又说：“想要更快，必然是要躲或者要追甚么，秘诀只在你眼前身后。”
紫袖细细琢磨这句话，蓦然想起那老道士说剑是“意在形前”，忽然睁大眼睛，鸡啄米一般点起头来，又道：“还有甚么嘱咐，一并说了罢，我明早就走。”
西楼看着已比自己高出一点点的师弟。曾经稚气的脸，如今俨然已是男子汉的轮廓。刹那间热泪盈眶，摸着紫袖的面颊柔声道：“不给我写信，当心我打断你的狗腿。”
紫袖失笑道：“知道啦，知道啦，可吓死我啦。”
西楼满意地进卧房去铺床，杜瑶山拍拍紫袖的肩膀，自回书房，却被紫袖跟屁虫似地直跟到床边，便对他哼道：“有甚么话就说，腻腻歪歪的难受。”
紫袖压低声音道：“照顾好我师兄。”
杜瑶山一脸意外地朝他看去，紫袖神秘一笑，道：“当我不懂？”杜瑶山忽然窘迫起来，像是做甚么坏事被捉住了，局促半晌，又释然了，应道：“放心。”
紫袖想了想又道：“那我跟你说说，大师兄有些习惯……”“打住。”杜瑶山伸手阻止道，“不需你讲，我自己不会看么？”紫袖瞪圆了眼睛，杜瑶山得意地笑道：“总有一天，我会比你更了解他。”
紫袖噗嗤笑出声来道：“这也要争个输赢？”杜瑶山道：“那自然的，旁的事都可商量，西楼的事，赢的必须是我。”
紫袖再回王府，便如同上紧了发条，魔教线索当中有略可疑的，他便前去探视；无事时大多只管闭门练功。
他始终在意着朱印说过的那件事：展画屏没有正经教他武艺。每当他变强一分一毫，都不免再审视一遍从前的自己。展画屏对武学最最上心，但凡自己尚有一点可取，也不会被弃之不。他难以想象自己当初在师父眼里有多么惫懒贪滑，以至于他不愿意教自己功夫。每思及此，都觉心口发堵，唯有更加刻苦。
秋风萧瑟，紫袖站在院中，凝神踏出一步。满地重重落叶簌簌乱飞，落脚之处一尺方圆内，枯叶被内力牢牢压在地面。一圈走毕，头顶已冒出白气。练完功倒拿着大扫帚，追着叶子满院跑，许久才扫光。
冬雪纷飞，紫袖提着两个石锁，在花园结冰的湖面上疾走，走到甚薄之处，更是战战兢兢。忽然一颗雪球挟着内劲“嗖”地打来，他闪