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两个穷村夫神情一直不变，等两人去远才互相打眼色示意，一打手势，分头走路。
高身材的村夫，转身走回头路，远远地跟踪，腰不再弯，背不再驼，脚下也轻快了许多。
寸步难行；这句成语形容得十分传神，千真万确，从字面上看，抛开含义不谈，绝对无误。
要是不信邪，找一个人打赌，要他在街上一寸寸地走，那他就输定了，那真的难行，真不容易。所以，这句话只能作为过于夸张的意会形容词。
江湖朋友活动的范围大得很，怎么会寸步难行？除非被无数对头围得像铁桶般坚固。
桂星寒与飞天夜叉不但摆脱了在新郑跟踪监视的眼线，而且成功地穿州过县，神不知鬼不觉平安到达裕州。只要不强出头暴露身份，天寒地冻，人都裹在厚重的衣袄内，仅露出一双眼睛，谁知道对方是甚么人？除非遍设关卡，检查每一个人，而且必须脱帽甚至脱衣，才能验明正身。
还没进城，桂星寒便看出异样，嗅出危机，因为在城门口，他发现了可疑的人。
是一个矮小的顽童，头上仅戴了一顶圆毡帽，露出脸部五官轮廓分明。
没错，是方世杰的跟班小虎，正跳跳蹦蹦往城里走，精力充沛像小牛犊，愉快地越过他身侧。
毫无疑问，方世杰在这里逗留。
他与锦衣卫结怨，起因就是这个唯恐天下不乱的小虎，冤家路窄，又被他碰上了。
他把小虎指给飞天夜叉看，然后到了城南的小街，那一带全是贫民住宅，编了一串莫须有的理由，用五两银子住进一间姓许的民宅。
安顿毕，两人立即外出踩探。又是冤家路窄，遇上方世杰和天权仙女。
两人分头行事，小心翼翼打听消息。
刚被释放的许多城狐社鼠，以及恢复自由的牛鬼蛇神，对官府反感甚深，拒绝与有关的治安人员合作。有些则手头拮据，亟需金银开销，只要肯用心机，善月技巧，肯花金银，找对了门路，任何消息都可以买得到，各种手段运用之妙，因人而异。
他俩犯了最大的错误：不知己也不知彼。
人地生疏，人手不足是致命伤。
他俩的江湖经验，比起对方的人差得远了，他俩在江湖遨游为期甚暂，桂星寒更甚少与成名人物接触。飞天夜叉反而经验丰富些，她知道罗致人才培养根基，跟随着她的十四名男女随从，都是小有名气的江湖人，实力渐增有人可用，渐成气候。
可是，她的人已先到南阳府城等候聚会。府城距州城还有百余里，她的人根本不知道她目下身在何处，不可能赶来声援策应。
这就是说，他俩像两头羊，一头撞入猛虎群中，而且猛虎早就伏在该处等候了。
桂星寒返回住处时，已是黄昏将临。
飞天夜叉早他片刻返回，宅主人夫妇准备晚膳相候。住处是东厢房，有小厅堂供东厢房的人活动。两人在小厅堂进食，交换所获的消息。
“小冷，我总觉得某些地方不对。”桂星寒一面进食一面说，剑眉深锁神色有点不安。
两人相处的这几天，亲密的程度与时俱增。他戏称飞天夜叉为小冷，尔后便成了习惯。飞夭夜叉也以牙还牙，叫他大寒。
“有甚么不对？”飞天夜叉追问。
“你不觉得方世杰与那个妖女，公然露出本来面目，在大街上招摇走动，是否有点不合情理？”他说出心中的疑问：“他俩在福星老店投宿，那是本城江湖朋友喜欢落衔，晶流不怎么高级的老店，一亮相便无人不晓。这就是说，他们希望让人知道行踪，为何？”
飞天夜叉蓦然心动，脸色一变。
神色有异，他也悚然心惊。
“诱饵！”飞天夜叉投箸而起。
“我跟踪他，跟糟了！”他警觉地跳起来，急打手势示意。
不约而同，两人向自己的卧室急奔。串好背箩还没打开，他火速将刀取出，插在袄内的腰带上，急急忙忙重出小厅堂。
飞天夜叉比他慢些，姑娘们在外行走麻烦多，对面的房门半开，飞天夜叉仍在房内收拾。
反应快慢，可以决定情势的安危。他第一个反应，便是冲出厅外的小院子。
天还没黑，但他听到屋上有声息，这时候不可能有人在屋顶活动，会被人当贼看。
刚听到声息，他立起反应，身形侧闪，倏没倏现，现身时已到了小院子的侧方墙根，
利器破风慑人心魄，足有十枚各种暗器，白天而降速度惊人，全贯入他先前现身处的方砖地上，有两枚爆出火星，小院子的方砖地面相当坚硬，尖利的暗器偏向射及，会斜跳而产生火星。 ', ' ')