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共有二十名男女，一个个怒目而视，却又不敢妄动，眼睁睁听任领队任人摆布。
“你知道在下为何留你一命吗”桂星寒冷冷的问。
“你说吧！”冷剑天曹心中恨极，却又不敢发作。
“我要让你带大批的锦衣卫的人来找我。”
“你说什么？”冷剑天曹大骇。
“我的刀很利，你的人将洗干净脖子挨刀。然后，我去找你们的主子皇帝，把新郑城闹个烈火焚天。皇帝奈何不了我这个江湖亡命，砍你们的头，抄你们的家。”
“你……你知道我们的底细？”
“对，完全知道。”
“桂老兄，你是怎么知……知道的？”
桂星寒心中一动，就陪对方玩阴的好了。
“弥勒教人多嘴杂，他们能每个人都守口如瓶吗？”他冷冷的一笑，泰然自若收回刀：“阁下，你好好准备调兵遣将，我等你，等你的人让我杀个血流成河，让你知道什么是天斩，什么是邪刀。哈哈哈！后会有期，不见不散，不死不休。”
用劲一推，冷剑天曹被推出三丈外。
狂笑声摇曳，桂星寒已消失在村内。
“不许追！”冷剑天曹大吼。
怎么追？追也追不上了。桂星寒走的身法，宛若电火流光，村中房舍散乱，到处都可以藏人。村外果树杂树丛生，更易于窜逃。
“回城再说。”冷剑天曹沮丧的说：“咱们将有横祸飞灾，必须赶快回城商量对策。这混蛋亡命如果惊了圣驾，咱们将有许多人人头落地。”
新郑城的戒备，加强了三倍。
搜捕天斩邪刀的格杀令，竟然不曾颁下。
治安人员布满城厢，人心惶惶。所有的市民皆惶然不可终日，一点也不明白戒严的真正内情，只是感觉出风雨满城的气氛太不寻常，人人担心大祸临头，从每一个治安人员的脸上，皆可看出忧虑的神情。
天一黑。夜禁立即展开。
每一条大街的管制栅门，皆关闭而且加锁，除了巡逻人员所走的小栅门派有四名丁勇把守之外，大栅派有四名弓手警卫，射杀胆敢犯禁在街上走动的人。
大街小巷除了警卫之外。空旷死寂鬼影俱无。所有的家犬皆拴在屋内，只有猫才能在外走引。
天气太寒冷，猫是不会外出走引的。
戒严的名义是防匪，犯禁在外走动的人，一律以匪论处，格杀勿论，因此天一黑便成了死城。
除了本城的捕快丁勇之外，多了不少身份特殊的人，这些人携有特殊的符令，出现时常令市民心惊胆跳，弄不清他们到底是何方神圣，碰上了只好惶然走避。
新郑城在沉睡中，但却有不少人不能安睡。
几位少林高僧，就是不能安睡的人。
二更天，四名高僧出现在南关长街，张家进士第的大厅中，由首席知客大师法慈率领。
出面招待权充主人的是伏魔剑客，以及张知府的表弟摩云手罗人杰，八臂金刚、五湖逸客、葛春燕姑娘等等，都是陪客。
“张施主，务请勉为其难，设法派人与银扇勾魂客联系，让老衲能与他当面恳谈。”法慈大师的语气诚恳，但却忧形于色：“只有他或许能与天斩邪刀商量，也只有他才了解天斩邪刀这个人。”
伏魔剑客张永新，与张家并非本家。而张家目下所有的宾客，声望地位以他最孚众望，所以权充主人。
张家目下仅有老幼妇孺，不便以主人身份招待陌生男宾。摩云手虽然可箅是半个主人，但声望地位比伏魔剑客低得多。
“事关全城安全，在下怎能不尽力？”伏魔剑客也忧形于色，极感不安：“只有银扇勾魂客杨老哥，前来示警之后，便前往敦请天斩邪刀，从此—去不回，在下委实无法知道他的踪迹。即使大师不光临促请，在下也会找他情商。这次能获大师周全，向远来的贵宾保证咱们这些人清白？隆情厚谊不敢或忘，岂敢不为大师尽力？”
“大师，咱们被困在屋中，寸步难行，想出去找线索也无法可施呀！”以轻功享誉江湖的神鹰李奎，接着说出困难所在：“杨老哥途经此地南下，可能已经远抵长葛了，想找他与天斩邪刀商量，那是不可能的。咱们这些人中，唯一与天斩邪刀打过交道的人，只有葛春燕姑娘。如果大师能向那些贵宾，请求他们允许葛姑娘外出自由走动，或许能找得到这个刀客，不然咱们实在无能为力。”
“葛姑娘知道他可能的去向吗？”法慈大师面有难色，怎能向那些密探，请求让葛姑娘外出走动？
所有武功高强的人，都有安全上的顾忌。连少林那些俗家弟子，在戒严令颁下时，就不再允许在外走动了，这种管制是必要的。 ', ' ')