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秦霁呼出一口气，将理不清的思绪通通抛去脑后，站起了身。
还未行两步，便看见了地上的一条帕子, 这是卖花娘子方才坐的地方。
秦霁弯腰拾起那帕子, 帕子一角绣了个黄色的花样。
轮廓崎岖，针脚稀烂，有一种扑面而来的熟悉感。
她擡头去寻, 卖花娘子尚且还在视野当中，秦霁捉裙赶去小跑到她身后，“娘子，你东西掉了。”
安娘回过头, 看清她手上的东西后脸色骤变, 斥道：“这是我的！”
不待秦霁反应过来，她两步沖上前把帕子夺了回去。
同之前简直判若两人。
手背传来一阵尖锐的痛意, 秦霁松开手, 忙退了一步。再擡眸时，只见那妇人面目森然, 两只眼睛正用力地瞪着自己。
秦霁心头一骇，捏住裙角绽出一个笑，指了指她手里的帕子，“还给你了，上面绣的是小狗麽？”
她的声音轻柔，像潺潺流动的清溪，抚平了安娘心头的躁动不安。
安娘渐渐冷静下来，将帕子妥善收好，尴尬地笑了笑，“是狗，我儿子亲手绣的，绣成这样小娘子竟然也能看出来？”
“我弟弟也绣过一张帕子，上面的花样和这个很像，他说绣的是狗。”秦霁眉眼弯了弯。
安娘面色微变，“小娘子还有弟弟？”
“有的，不过现在不容易见了而已。”
安娘掂了掂荷包里的银子，想起方才在摊前看到的一幕。
面前这小娘子和那男子的样貌年纪并不相配，且她仔细看过，小娘子的手腕和腰上都是空落落的，一样值钱的东西都没挂。
若不是为财，这般姿色的小娘子为何要跟着这男人呢？看她的情形也不像是开怀的模样。
那男人同差役很是相熟……
她的目光又投向秦霁，这次不像先前充满提防，试探着问道：“你弟弟他？”
她才说完弟弟二字，秦霁眸光一闪，头低了下去。
安娘见到此，越发肯定了自己心中的猜测。
在这城中弄丢的男孩，不都只有那一个去处麽？
好的赖的，高的矮的，去了，便难再出来。
她往左右望了眼，见无人，拉着秦霁往一棵古槐后边走。
秦霁挣了一下，没能挣动，只眼睁睁看着那棵粗壮有如三人合围的槐树越来越近，将要经过时，安娘却又停了下来。
“也不知大官人喝了酒要到什麽时候才能来，河边总不安全，小娘子在这儿等着，不容易给人盯上。”
秦霁面对着安娘，目光却是停留在她身后那道长影之上。
她尚未说告辞的话，手被拉了起来。
安娘看着秦霁，认真道：“小娘子，我说句心里话，你不要多想。”
这样的话一出来，后面必然跟着冒犯，秦霁刚要拒绝，安娘抢先说出了口。
“小娘子二八年纪，生的跟个瓷娃娃似的，怎麽就跟了那样一个人？长得不如何，品性也不如何，一个镯子也舍不得往你手上戴。”
这话不準，不过有一点是对的。
他品性的确不如何。
秦霁虽这麽想，心里却明白此时什麽都不能应下。她不自在地咳了两声，“不是这样，他——”
他——
秦霁望着地上那道侧过身的影子，一时之间把所有的好话都在脑中想了一遍，竟然没有一句能说出口。
只干巴巴地摇头，重複了一回，“不是这样。”
安娘听见这话，放下心来，“是我粗浅，小娘子想必是为了你弟弟吧？我瞧你那位官人同衙役们倒是说的上话，他可找到了门路？”
秦霁一头雾水，抿起唇，轻点下颌。
安娘把她的手抓得紧了些，“那小娘子的弟弟现在可有消息了？不知要花多少银子？”
秦霁忽然明白过来，是这娘子的儿子不见了，且此事同那些衙役脱不开关系。
她低下脸，慢慢摇了摇头。
“连你官人也没办法麽？”安娘失望地松开秦霁，喃喃道：“也对，衙役算得了什麽？便是知州都不一定有办法，他们只认胭脂阁这条门路。”
什麽样的事，连知州也没办法？
“他……”秦霁斟酌着，“他答应了我，还会试试。”
安娘想起摊子前陆迢同那帮差役热络说话的模样，闭着眼睛都能断定这是哄人的鬼话。
她怒其不争，轻搡了秦霁一下。
“这你也信，指不定你那官人现在在和谁一起鬼混呢，那般德行，直接就把你扔这儿了，怎得又会为你弟弟尽心？小娘子若是真心要救你弟弟，还是早些想法子凑了钱去胭脂阁才是正经。”
她说的倒尽兴，秦霁已悬起了心，盯着树后那道影子，决计不再提陆迢一个字。应道：“娘子说的话我心里有数。” ', ' ')