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姚知微点头：“好，晚膳后，我在太液池畔等你。宫里有他，我不想多待，要赶在宫门落钥前回去。”
“嗯……”
送林澈回清镜殿后，姚知微因自己流言在身，刻意避嫌未进。她折返承庆时，不知道殷姒同淑妃谈了些什麽，两个人相处已很是融洽。
姚知微见状，识趣地没有插话。她捉过伏在淑妃膝上的貍奴，命人打了温水来，按着它仔细地洗了两遍。而后随便用毛巾裹了裹，粗粗掸尽它毛上的水。
猫儿是刚抱来不久的，不大，叫起来还有点奶气。姚知微抱了一会，嫌它喵喵叫得厉害，便将她丢给一侧诚惶诚恐的婢女了。毛茸茸的手感是不错，但比起软玉温香，还差的远。
因着姚知微搬出了清思殿，也不留宿宫中。酉戌交替时，承庆殿便摆上了丰盛的晚膳。
美酒佳肴，姚知微却拒了淑妃的好意，笑着推掉了酒盏：“母妃勿怪，喝酒误事。”
淑妃并不强迫她，只亲自拎了壶，慈爱地望着殷姒：“那阿姒来一些尝尝？知礼特意从宫外带来的桑落，若瑶从前最是……”
话说了一半，淑妃自觉失言。
好在姚知微浑然不觉，她撂下玉箸，莞尔道：“母妃就不要想着趁机沾上一星半点了，儿臣同阿姒都不喝。您当心知礼明早来请安发现了，又要苦口婆心地劝诫您。”
“……”淑妃闻声失效，却是乖乖放下了酒壶，“也不知道是随了谁，养成了这麽个性子。不说话还挺招人喜欢，一说起来没完没了。”
“也就对您，”姚知微温声道，“知礼在外面寡言少语，连陛下的面子也不愿意卖，儿臣好生敬佩。”
“崔家子弟要有风骨，便是没有，随性自在总好过随波逐流。我看姚二年纪越大越糊涂，当年太子的事，可窥其人品之真……”说起姚元睿，淑妃是毫不客气，“他闭目塞听，旁人不敢说、不愿说。你我却都清楚，这些年的太平谄媚阿谀之辈都是粉饰出来的。”
“边疆域外俯首称臣的国族，大权在握的各道节度使，谋立东宫以求更进一步的世家……一旦姚二撒手人寰，留给新君的就是一堆烂摊子。内忧外患若是并起，天下改姓不要紧，要紧的是黎民百姓的命。”
姚知微颔首：“母后说的是，儿臣明白。”
在流血中实现的权力交接，在本朝实在不算罕见。偏偏以兵谏这种暴力手段逼宫登位的皇帝，都是大虞数一数二的雄主。姚元睿御极的前三十年，的确兢兢业业，靠着重用先帝留下的那批老臣延续了太宗开创的盛世，算得上明君。
可自太子姚知景被稀里糊涂的扣上造反的帽子，连带着身后的一干人等死的死、贬的贬后，原本蒸蒸日上的盛世便有些盛极必衰的影子了。不过短短七年，朝野中就变成了奸佞当道。贤直不存，君昏臣暗，这累三世之君心血铸就的昌盛，不知不觉中就开始江河日下。
阁楼造之难，毁之易。只消沾上一点儿星星之火，前人的努力便能轻而易举的付诸一炬。时至今日，姚虞的状况就算没严重到那个地步，可木已见朽，人已离心。王朝的分崩离析只是时间问题，一旦维持大局者失去了掌控的能力……
姚知微无法预测那一天到来时，天下到底是一个什麽局面。但她同所有蛰伏的野兽一样，已然嗅到了空气中弥漫的血腥。不过困兽犹有一斗之力，选择站出来同它鱼死网破会让同样潜伏在暗夜里的虎狼做收渔利。没有人愿意为他人做嫁衣裳，何况这是争锋天下的大事。
殷姒从屏风后绕出，将姚知微交给她的那小小的东西还给了她：“殿下，药我已经重新擦过了。”
姚知微回过神来，接过那纽扣一般精致小巧的金器，重新拧回了衣衿处。就算任人仔仔细细的看，它也只是一颗普普通通的金钮，是富贵人家常用的装饰。没有人会想得到，纽扣大小的物件竟里还能藏着别的什麽。
“走吧。”姚知微理了理衣袍，自然地牵起殷姒的手，去向淑妃告别。
“是。”殷姒顺从地跟上，衣鬓都有着一股淡淡的异香。那香气非兰非麝，亦非姚知微身上冷淡清冽的味道。
她前世做贵妃时，宠冠六宫，四海珍奇姚元睿尽数奉上，只为博她一笑。所以，在一些领域她也算见多识广。尤其是在调香一事上，尽管她接触晚，但颇有小成。毕竟，只因她喜欢，姚元睿便特意从边军中抽调精锐上万，成立了“红袖司”，专司贵妃所用的域外香料采买。
西域传来的香料，种类繁多，千金难求。所以，仅仅是每年花在红袖司采买进项上的银子，就多达数十州之税。皇帝以如此的大手笔投其所好，那麽殷姒对这方面的了解深些，也就不足为奇了。 ', ' ')