折辱 作者:温盈
第8节
第六十一章
“贤德？朕看他就是在沽名钓誉，不过是想用命博个忠臣的名头，”皇帝压抑着火气冷笑，字里行间让人不寒而栗，他凝视任青良久，忽然满怀恶意地冷笑道，“你想以死出名，朕偏不顺你的心思，你既然是想做铮铮烈骨的忠臣，那朕就偏让你来写半月之后登基时的祭天奏文。”皇帝顿了顿，看向沉默不语的柳渊，“柳渊，刚才是你对朕建言重用任青，那这奏疏，便由你和大理寺卿陈为吉来看着他完成。”
陈为吉这几天很是作难，明明是两个人共同监管的事情，自己的同僚居然公然偷懒，接旨之后一次都不曾到过大理寺来，只派了个副将拜托自己不要轻易对任青动刑。
他低着头踱进牢房，柳渊因为开国军功被封为彻侯，官衔虽不及丞相，但也是万人之上的位子，他的面子自己诚然是要给足的，可是皇帝的旨意已经下达，若是一味遵照柳渊的意思对着任青，耽误了皇帝的祭天登基，自己怕也是吃不了兜着走。
两相权衡，还是宁愿得罪柳渊，也万万不可开罪于皇帝陛下。
更何况今晨王贤王大人特地托人带了口信给他，让他只管放心大胆去做。这朝野上下，谁人不知道王贤便是皇上肚子里的蛔虫，是皇天圣意的传声筒，如此一来，他倒像是吃了定心丸。
“任青，皇上让你写的东西，你拟的怎么样了？”陈为吉也知道，皇帝既然肯让这任青写祭天奏文，怕也是存了要用此人的心思，可若是任青执意不肯写，自己怕也是要对着他上刑，他既然做了这大理寺卿，就是不怕得罪人的了。既然这人早晚都要得罪，那此刻也用不着多做客气了。
“这奏文逆天而行，我无从下笔。”声音似乎有些虚弱，但一字一顿，倒也让人听得清晰。
这话陈为吉光是听着就觉得给自己招惹祸患，忙厉声道，“大胆！圣上的事又怎么能由着你随意污蔑。”他点点头，两旁的侍卫便冲进去，揪起人来便开始掌嘴。
第六十二章
周围黑漆漆的一片，任青慢慢睁开眼睛。
惨白的月光从仅有的狭小空隙中溜进来，勾勒出破陋肮脏的狱中一角，印得那破席烂草模模糊糊得仿佛魑魅魍魉。让他不禁想起幼时的他曾经因为ru娘的鬼故事而在夜里疑神疑鬼，母亲知道后那几日便破例从自己的院子里搬出来特意每晚守着他入睡，他便可笑得时时刻刻乞求骇人恶鬼多留一日，这样母亲便可以多与自己亲近一日。
可如今，他盯着那被月光虚幻出的怪异的影子，无声地笑了起来，魑魅魍魉犹在，而母亲却早就不在了。
那他还怕什么神怪恶灵？
嘴角的扯动牵动了白日里与大理寺卿周旋时的伤口。
今天陈为吉是手下留情了，想必他还以为自己仍旧有翻身的机会，因而做事处处留有情面。可若是不久之后他知道成王真正的用意，只怕还有更可怕的等着他。
他本以为成王只不过是想让他死，只不过要用他和那许许多多前朝旧臣的性命来威慑天下，让自己高枕无忧。可他没有想到，在这场以他的死亡为结局的战争里，成王不禁想赢，还想要赢得仁至义尽，赢得万民归心。
如果他注定要身败名裂，那他该怎么办？
牢门外的脚步声打断了他的思考，任青抬起头，来的是柳渊。
“我听说，今天陈为吉对你用了刑？”
牢房昏暗，任青看不到柳渊的表情，但也能想象到他皱着眉冷冷又有些恼怒的样子。
“没有，柳大人请回吧。”
他的回答没有再得到柳渊的回应，取而代之的是悉悉索索的开牢门的声音。
高大的影子低头钻进门来。
“你不该来这里。”任青扶着墙艰难站起来，避开柳渊的靠近。
“你的嘴角流血了？”
“这与你无关，柳渊。”
“为什么你要回来？”长久的沉默后，柳渊忽然问道。
并没有人回答他。
“真的是因为……我们之间的一切对你来说只是羞辱和折磨？”柳渊缓缓开口。
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我思索了一下，我真的没有能力因为大家的批评而转头去写大家认为正常，而我自己完全想象不出的东西……如果这个人物在我的内心早就设定成了“具有非常强烈牺牲色彩”的人物，那我真的没有办法在故事即将结束的时候逆转这个人设。
所以，对于批评人设的声音，我真心的欢迎，也不会再做出任何反驳，但修改的可能性极其渺茫。
第六十三章 对峙（2）
停了一会儿，任青低声道，“柳渊，你不用管我为什么要回来。”他只是区区一介凡人，有些事情就像朝升夕落，花谢花开，他无法避免，无法修改，终将面对。而自己能做的，只是想保全无辜之人免受连累。“不要再牵扯到这个混水里来。”
“如果你真的只是想摆脱我，”柳渊俯下身子望着对方的眼睛，“那我答应你，我以后绝不纠缠你，你尽管去写这奏文。”
“柳渊你不懂。”
“我当然不懂。”柳渊嘲讽笑道，“我若是懂，又怎么会出现在这里。”
任青一愣，语气变得和缓了些，“你应该了解成王，即便我写了这奏文，最终也难逃一死。”
说到最后，嗓子竟然不受控制地哽住了。任青闭上眼睛，心中不由自主地嘲笑自己，原来哪怕他已经想得明白透彻，也会忍不住难过。他停了一会儿缓缓情绪，他的语气变得更加温和，“既然如此，为什么不让我有尊严的离开，”“柳渊，这件事与你无关。成王不会愿意你对我有所偏私，你不要再为我求情。”
黑暗中，他看到柳渊的眼睛明灭闪烁。
“前几日我收到了沈宋写的一封信。我这才知道了当年你为了保护我，做了什么。我才知道你因为留下我的性命，经历了什么，现如今，你还想着要牺牲自己，不要连累我吗？”
“我只是太累了。”任青的声音很轻，“我不想多做无谓的挣扎和强求。你应该想想认识我之前的你自己，那时候的你心比天高，那时候的你满怀雄心。柳渊，你现在的一切都来之不易，都是你自己拼死换来的，不要为了我，做无谓的牺牲。”
走廊传来匆匆的脚步声，柳渊直起身子，冷冷地看向来人，是狱卒领着陈为吉走了过来。
陈为吉走近站定，一身官袍穿戴寥寥草草倒像是匆匆套上的，“今天白天柳大人不与下官一同劝说任公子，晚上了倒是自己一个人悄悄过来，不知所谓何事。”陈为吉显然不想给柳渊留情面，说话单刀直入，也不绕弯子。
不提还好，一提白天的事正好激起了柳渊的怒火，“你也知道是劝说，为什么把人打成这样，严刑逼供？”
陈为吉显然发现自己成了柳渊的满腔怒火的发泄目标，也不愿再去激惹他，只公事公办道，“柳大人莫怪，下官也是奉命行事。现在皇上有命，要见任青，齐公公还在外面候着，下官这就把人带走了。”
“慢着……”柳渊话还没说完，便被任青拦住。
“不必说了。”任青道，又转向陈为吉，“陈大人，有劳了，烦请带路。”
黏腻肮脏的衣服一丝丝从黏连的血r_ou_上撕下来。
“任青，快点洗漱好了便将衣服换上，今晚的庭宴，皇上让你在一旁伺候。”
“好。”任青点头，将脱下的衣衫叠好放在地上，三九寒冬，木盆里的水寒凉彻骨，他动作稍一迟缓，背上便是一阵剧痛，一旁的太监拿着藤条教训，“别磨磨蹭蹭的，耽误了贵人们的正事。”
撑在木盆上的手骨节慢慢泛白，任青笑了起来，“好，好。”
大宴之上，左右设席十余人，觥筹交错，殿中歌舞升平，皇帝正中居首，见太监领着任青上前，挥手命舞姬退下，丝乐也立时而停，大殿一下子安静下来。
任青跟在太监身后，前几日二十杖的旧伤还在身上，走起路来不免有些一瘸一拐，凭空遭了两旁宾客的掩嘴嗤笑。
“任公子这身打扮，我倒还是第一次见。”王贤抚掌笑了起来。
任青身上是粗使下人的薄衣，短衫短袖，一双草鞋，不蔽五趾，莫说是在锦衣貂裘的皇亲贵胄，便是侍立两旁的太监宫女，穿的也要比他体面些。
任青充耳不闻，躬身行礼道，“见过殿下。”
“大胆！”一旁的太监呵斥，被皇帝挥手止住。
“任公子看来还没想清楚，”皇帝笑道，“不过没关系，朕有的是耐心。今日把你叫来并不是要再劝你，只是大家饮宴正在兴头上，缺一个斟酒侍奉的人，如此便想到了任公子你。”
任青环视四周，在座的人竟有半数是往昔的同朝旧人，虽然多是只有一面之缘，也是不由一阵眩晕，这斟酒服侍，本是低贱婢女的事，如今成王指名道姓让他来做，已经是赤裸裸的羞辱了。
“任公子若是不愿意，”王贤笑这指向不远处的方桌，“笔墨纸砚就在那案台之上，只要公子弃暗投明，凭你的才学又怎么需要做这种下等人的事情，这天寒地冻，上好的貂绒外氅也一并备在那里，只等公子御寒取暖。”
“怎么，任公子愣在那里做什么？”
“对不起，我不会。”
“好个高高在上的任公子，连为人斟茶递水都不会，可为什么我听说，你先前连自荐枕席都做了，现在这种伺候人的事，对你来说不应该是信手拈来吗？”
任青猛地抬头，说话的是一个陌生的男子。
“难道任公子服侍人还是挑人的？”男子旁边的一个前朝旧识见任青不言，怪笑道，“难怪凭任公子的才学当年都争不过你哥哥那个蠢材，原来是因为任公子只爱服侍男人。”
不要再说了。任青忍不住后退两步，眼前虚晃晃白花花地一片，耳朵里全都是刺耳的肆意取笑。如果难以启齿的秘密已经众所周知，那他这个怪物，到底应该如何自处？
背后忽然被藤条抽了一下，一旁的太监在呵斥，“任青！你这是要退到哪里去！”
他要退到哪去？这天地之大又怎么还会有他的藏身之处？任青茫茫看向四周，他早该想到来到京城迎接他的早就不会只是简简单单的死亡，只是没想到屈辱竟是他亲手埋下的种子。
一旁的舞姬轻柔地牵着他的手腕，将他领到先前说话的男子旁边，将酒盅递给他示意他奉酒。
跪地，斟酒，奉酒，侍立，男子饶有兴致地看着任青的一举一动，“没想到我马晋也有被任公子服侍的一天。”
第六十四章
任青抿着苍白的嘴唇，垂下眼睛遮住情绪。
“任家出了你这样的怪胎，也是活该气数尽了。”马晋笑着轻蔑道，端起酒来一饮而尽，又将酒杯举起，示意任青斟满。
手上酒壶有如千斤重，一举一动，仿若活剐。
“手抖什么，怎么你这么冷吗？”马晋调笑着问道，等了一阵，冷下脸，斜眼看向他，“我问你话，为什么不回答。”
任青静静地看着他，眼睛里具是冷意。
马晋伸手扯住任青的领口，把他拽得跪倒在自己面前，压着火气道，“丧家之犬，在这里摆什么派头！”话刚刚说完，瞥向眼前的任青，心里竟忽然出现了一丝丝的恍惚，这尖削的下巴，ji,ng致的脸和苍白的嘴唇，竟和记忆中的那个高高在上的任公子有了些出入，仿佛是原本不可亵玩的雅致忽然带上了诱人犯罪的魅惑，马晋声音低沉了半度，“任青，你这副相貌，去做个男伶倒也绰绰有余。”
任青牙关紧咬，一把扯开他早就松懈下来的手，就着跪在地上的姿势看向皇帝，皇帝一脸冷漠地看着这里发生的事情。
“这样的臣子，配这样的皇上，倒是般配。”任青道，声音不大却让大殿的众人听得一清二楚。
众人皆是一愣。
“大胆！”马晋反应过来，一脚朝任青的肋骨踹了过去。
这一下带了七分的恼怒和十二分的惧意，痛得任青直不起腰来，喉头微微带腥。
他弯着身子跪在地上笑了起来，“我又没说这是怎么样的臣子，也没说这是怎么样的陛下，你倒是着起急来了。”任青平日里待人谦逊温和，现如今讽刺起别人也少了几分刻薄，增了几分苦意，“怎么，你是做贼心虚吗？”
王贤看着皇帝眼神变得愈冷，怕是稍有处理不当便是一场腥风血雨，当下喝道，“任青，你在这里胡言乱语些什么！”任青的目光移向他，紧抿的嘴角挂着一丝若有似无的不屑与嘲讽，似乎在嘲笑自己明知故问妄想来做和事佬，王贤忍住自己的不快，知道任青想做的，不过和之前一样，意在激怒众人以求速死而已，当下忍了口气，道，“你若是这般不识抬举，那还是回到刑部再去学学规矩。”
王贤看皇帝不言不动，便转向两侧的侍卫示意把人带走。
“慢着。”皇帝开口。
王贤愣住，“陛下”二字刚到嘴边，便被皇帝抬手止住。尊贵的帝王从座位上一步一步踱到任青的身边，一言不发，空气凝滞得让众人大气都不敢喘一下。
他的手抚向身侧的长剑，右手握住剑柄，缓缓拔出。
“陛下……”王贤忍不住道，可声音卡在喉咙，半点发不出去。
长剑出鞘，有如电光，瞬间剑尖没入任青的肩窝。饶是数九寒天，冷汗不受控制地从任青的额头冒了出来。皇帝的剑尖毫不停顿地向前递送，直到把瘦削的肩膀刺了个对穿。
“你以为这次还会有个柳渊出来挡在你前面吗？”皇帝笑得轻蔑，转动剑身绞着任青肩头的血r_ou_，满意地看着眼前的人疼得呻吟出声来，徒劳地用双手握住剑身，“任青，你放心，你一心求死，我绝对会成全你。”皇帝盯着他，y鸷的眼睛充满了掌控的欲｀望和嗜血的快乐，“只是不是现在，你一日写不出奏文，一日就有新的花样等着你，你以为你现在无牵无挂，我奈何不了你是吗？那你可就错了。”
痛苦在任青眼里翻滚，可皇帝却找不到应该一同出现的畏惧与臣服，“你不怕我，任青。”
“我该怕你吗？”任青望向面前的皇帝，带着退无可退的决绝，静默对视，直到高高在上的天子嘴角的轻蔑消失，冷酷地皱起眉头，任青忽然笑道，“现在，究竟是我绝望多一点，还是您这个尊贵的陛下绝望多一点……”
话没说完，一记重重的耳光打到他脸上。
任青低着头，嘴角的血一滴一滴落到地上，开出鲜艳的血梅。
皇帝的声音y冷的让人胆战心惊，“把他带下去，重重责罚。”
第六十五章
天寒地冻，此时正是一年之中最冷的时候。
王贤奉命来到地牢，陈为吉早早地恭候在门口，见到自己连忙殷勤的作揖打礼。
“陈大人不必多礼。”王贤笑道。
“前几日多亏大人为下官解围，不然柳大人非要了下官的命不可。”陈为吉感激道。
“柳大人也是关心则乱，他与任青毕竟是旧识。”王贤淡淡道，有意打住陈为吉的话。可偏偏对方不依不饶，继续道，“下官虽然位卑言浅，可好歹当差办事，柳大人未免太过不把我放在眼里……”
“陈大人受委屈了，”王贤安抚道，又一次打断他，心中却有了一点点不耐烦，他一边示意陈为吉在前带路，一边道，“你不必担心，圣上知道你的难处，已经告诫过柳大人了，这几日柳大人被禁在府里，不会再难为你做事。”
陈为吉听了忙又作揖行礼，王贤嘴角含笑，不再多言。
王贤自小跟着成王，家族世代都是成王的家奴，于任青之前也只有过几面之缘，但想必当年意气风发的对方也不会记得自己这个成王身后的小喽啰。
可是高低贵贱哪里就是永恒的呢？不过是时势造就罢了。
他来到牢房，四围的烛火被人点亮，各色刑具触目惊心，一应俱全，人若是在这里走一遭，不少半条命怕也是要退一层皮。
中间刑架上的人低垂着头，满身血污，想必就是任青。王贤转头问陈为吉，“任公子还是不肯？”
陈为吉为难地摇了摇头，轻声道，“能试的都试了，再试下去，卑职怕人就活不了了。”
王贤看着刑架上的任青，忍不住叹了口气，在他的世界里，识时务者才为俊杰，固然他也知道皇上让任青投诚只是为了堵住非议他篡位的悠悠众口，并非真的打算放任青一条活路，可世事难料，走一步说一步，也许在不知不觉中就会有转机，他不懂为何任青不懂这个道理。
也许生而就高高在上的人群，永远也不会像从淤泥中爬上来的人那样懂得妥协和让步。
“任公子。”他拦住跟他一同前来的陈为吉，自己亲自上前，轻声唤道。
对方的眼皮微微动了一下，隔了一会儿，才缓缓睁开。
眼睛不复往昔的明亮澄清，一片混沌竟有些弥留之人的样子，王贤有些心惊，任青这是已经撑不过去了吗？
“任公子，你这又是何苦。”王贤忍不住道，话一出口也知道自己已经越了线，顿了顿，恢复了公事公办地语气，“你放心，我今日前来，不是来对你动刑的。”
眼前的人一动不动，王贤甚至不知道对方到底有没有听到，或者有没有能力来理解自己说了什么。王贤也不等他，转过头对后面的陈为吉点头示意。
陈为吉上前一步，打开从身后侍卫手中接过来的木盒。
里面是一个血迹斑斑的女子头颅。
铁链叮当作响，是任青的颤抖，他抬起头，直直地看向王贤，大大的眼睛里涌动着的一时竟分不清究竟是恐惧还是悲哀。
王贤被这么盯着，不由自主倒退了两步，慢慢又道，“这个叫景雅的女子，想必任公子是认识的吧。与她在一起的，想必就是你的幼妹了吧。”
“你们……”急促的呼吸仿佛也挽救不了他如临深渊般的绝望，话刚出口，喉头便是一阵腥甜，淋淋漓漓的鲜血从嘴角溢了出来，让斥责变成哀求，“他们与这件事全不相干。”
王贤移开目光，硬起心肠，“这不相干的人因谁而死，恐怕不用王某多说，若是任公子能答应皇上，皇上又怎么会想起来你还有个幼妹，又怎么会白白要了一个人的性命。”他自知自己是在强词夺理，可凭他对任青的了解，却是极为有用的诛心之言。
他看向任青，那双眼睛里的自责让他觉得自己在对对方行刑，成王败寇，王贤在心里叹了口气，软了软口气，“任青，你的妹妹还没死，皇上仁厚，不忍让你后悔终生，只要你迷途知返，你便能救她。”
任青闭上眼睛，不止景雅，任家旧故的面孔一个一个浮现在脑海里，仿佛一道道利刃刺进他的心里，逼着他承认这一切都是他太过心软、太过愚钝，贪心苟活的过错，鲜血一刻不断地地从紧抿的嘴角中渗出来。
“你妹妹活生生的一条性命难道都比不上那虚无缥缈的名声吗？任青，抛开你那些迂腐的想法，这天下，陛下来做皇帝和他的十七弟来做皇帝，有和你有什么关系？但是只要你答应陛下，至少你能保住一条性命，难道你……”
“好。”
王贤一愣，有些不敢相信自己的耳朵。
“好，我写。”
王贤大喜，乘胜追击，“皇上让你不仅要把祭天的奏文写出来，你还要奉着祭文跪行到皇陵，表示你的归顺。”
“好。”
温和平静，又逆来顺受。
王贤忙命陈为吉找人把任青从刑架上放下来，又道，“陈大人，快为他请大夫。”话刚说完，手腕便被任青轻轻握住，“王大人，我要见我妹妹。”
王贤知道他心系亲妹，不然他们也不会用这个对他相胁，但他现在遍体鳞伤，还要参加十日之后的祭天，当务之急还是让他尽快养好身子，便劝道，“任公子你不要着急，你妹妹现在很安全。”
任青低声像是哀求，“是要我写奏文才可以是吗？”
“任公子……”
“好好，我现在就写。”
王贤心中着实不忍，诚然这个计划是自己和白九商量之后的计谋，可把人逼到这副田地，却是他始料未及，“好，我待会便带你妹妹来见你。”
第六十六章